第26節

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“可是中本公司的問題——”

“中尉，”他看了一眼講臺，不耐煩地說道“我來給你解釋一下吧。我給蛤研究所的實驗室幹活。蛤屬於開勝工業公司，是中本公司的競爭對手。本公司間的競爭十分烈。非常烈。請相信我的話:我的實驗室昨天夜裡沒有處理過任何中本公司的帶子。在任何情況下都不會有這種事。要是我的秘書這樣對你說過，那麼她搞錯了。這是絕對不可能的。現在，我得去發言啦。還有什麼事嗎？”

“沒有了，”我說道“謝謝你。”講臺上那位演講人剛剛說完，聽眾中響起了稀稀拉拉的掌聲。我轉身離開了屋子。

康納從高爾夫球場來電話時，我正準備駕車離開博納凡契旅館。他的聲音聽起來很惱火。

“我收到了你的口信，只好中斷打球。多好的一場比賽。”我對他說，下午1點鐘與莫頓參議員有一個約會。

“好吧，”他說道“10點半來接我。還有別的事嗎？”我對他說了我去噴氣推進器實驗室和蛤研究所的情況，還對他說了與唐納森的談話。康納嘆了口氣，說道:“那是費時間。”

“為什麼？”

“因為蛤研究所是開勝工業公司資助的，而他們是中本公司的競爭對手。他們怎麼也不會去幫中本公司的忙。”

“唐納森也這麼對我說。”我說道。

“現在你上哪兒？”

“去南加州大學的視頻實驗室。我還在想辦法複製這些錄像帶。”康納停頓了一下。

“還有別的事要告訴我嗎？”

“沒有了。”

“好。10點半再見。”

“幹嗎那麼早？”

“10點半。”他重複了一遍，便掛了電話。

我剛掛上電話，電話鈴聲又響了起來。

“你該給我打電話的。”這是《時報》的肯·舒比克，他的聲音聽上去氣鼓鼓的。

“對不起，給別的事情纏住了。現在我們能談談嗎？”

“當然可以。”

“你有沒有幫我打聽到消息？”

“喂，”他停頓了一下“你離這兒不遠吧？”

“大約5個街區的距離。”

“那麼你就過來喝杯咖啡吧。”

“你不想在電話裡談？”

“唔…”

“說吧，肯。你總是喜歡和我在電話裡聊聊的。”舒比克和《時報》的其他記者一樣，坐在他的電腦桌跟前，頭戴耳機，從早到晚打電話。他喜歡這種工作方式。他的所有工具都在他的跟前，因此他一面說話，一面就可以把信息輸入電腦。我擔任新聞發佈官那陣子，我的辦公室就在帕克中心的警察局本部，離《時報》大樓僅兩個街區。而像肯這樣的記者寧願和我在電話裡談，也不願當面聊天。

“來吧，彼得。”這再清楚不過了。

肯不願在電話裡和我談。

“好吧，就這樣，”我說道“10分鐘後見。”