第27節

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《洛杉磯時報》是美國贏利最高的報紙。報紙的新聞編輯室佔了整整一層樓，面積有一個街區那麼大。但是整個區域被巧妙地劃分成幾個部分，所以你本不會去想，它的實際面積到底有多大，到底有幾百個人在那兒工作。標準尺寸的工作臺三三兩兩地放在一起，桌上擺著熒光閃閃的電腦，不斷髮出信號的電話以及孩子的相片；倘若你要繞所有這些工作臺走上一遭，興許要花上幾天時間才行。

肯的工作地點在大樓東側的城市新聞部。我發現他在辦公桌前踱著步。他在等我。他一把抓住我的肘部。

“咖啡，”他說道“我們去喝咖啡。”

“怎麼回事？”我問道“你不願別人看到你和我在一起嗎？”

“不，別胡扯啦。我只想回避那個韋爾。他到這兒來勾引國際部那個新來的姑娘。她還壓兒不瞭解他。”肯點點頭，指著新聞部編輯室的另一頭。我向那裡看去，在窗戶旁，站著威利·威廉那悉的身影——也就是眾所周知的韋爾·威廉。眼下，威利正在跟一位坐在電腦終端前的金髮女郎調笑，那張狹長的、雪貂般的臉上堆滿笑容，全神貫注地端詳著對方，好像戴著一張面具。

“很逗人喜愛。”

“是啊。部不小。她是荷蘭人，”肯介紹道“才來一星期，對威利一無所知。”大多數機構裡總有像韋爾這樣的人:他們野心，但人品低下；對當權者百般奉，盡犬馬之勞，但其餘的人卻對他恨之入骨。韋爾·威廉就屬於這種類型。

那個韋爾就像大多數無恥之徒一樣，把別人盡往壞處想。對任何事情他保管都能盡其醜化之能事，因為他堅持認為掩蓋是沒有必要的。他對別人的弱點特別，對聳人聽聞的事件津津樂道。他對事實真相不屑一顧，認為公正的評價是軟弱的表現。對韋爾來說，真理屬於強者，而他就是為強者服務的。

《時報》的其他記者都對他嗤之以鼻。

我和肯走進中央過道。我跟著他向咖啡器走去，可是他卻把我領進了圖書館。這層樓的中央是《時報》的圖書館，它比許多大學圖書館的規模還大，設施還好。

“哦，威廉怎麼了？”我問他。

“他昨天夜裡在這兒，”肯說道“劇院散場後，我來這兒拿一下采訪提綱，準備早上在家裡進行採訪。我看到韋爾在圖書館裡。當時大約是深夜11點鐘。你知道那個臭狗屎多麼野心。我從他的臉上可以看出來。他滿臉通紅。當然囉，你想知道是怎麼回事。”

“當然囉。”我說道。韋爾擅長於暗箭傷人。一年前，他曾設法使《星期紀事》的編輯丟了飯碗。只是到頭來，他自己也沒有謀到這份差事。

肯說道:“於是我悄悄地問圖書館夜間管理員莉莉:‘怎麼回事？他在這兒打什麼主意？’她回答道:‘他在查閱警察局關於某個警察的報告。’於是我想，這沒什麼了不得。可是我又開始到納悶。我是說，我仍然是城市新聞部的高級記者，每個月依然要寫兩篇關於帕克中心的報道。他到底有什麼事情瞞著我？說不定，這該是我的報道範圍呢。因此我就問莉莉，那個警察叫什麼名字。”

“我猜得著。”

“不錯，”肯說道“彼得·j。史密斯。”

“那是什麼時候？”

“大約11點鐘。”

“真不賴。”

“我以為，你想知道呢。”肯說道。

“我的確想知道。”

“於是我對莉莉說——這是昨天夜裡的事——我說:‘莉莉，他在玩什麼花招？’他無孔不入，不放過報社資料室的任何一份舊剪報。而且，他顯然在帕克中心有內線，會把內部事務的記錄透給他。聽說是關於一場兒童騷擾的審訊，兩年前的指控。”

“嘿，胡說八道。”我說道。

“那是真的？”肯問道。

“有過審訊，”我回答道“但完全是無稽之談。”肯看著我。

“給我說具體些。”

“那是3年前的事啦，”我說道“我還在當警探呢。我和我的搭檔到拉德拉高地處理一件家庭鬥毆。一對拉丁美洲血統的夫婦大打出手。兩人都喝得醉醺醺的。那女的想讓我把她的丈夫抓起來，當我拒絕時，她就說她丈夫對她不滿週歲的女兒騷擾。我去看了一下孩子，什麼都好好的。我還是不同意抓她的丈夫。那女人很生氣，第二天到局裡指控我騷擾。當時進行了預審，由於沒有法律證據，指控被撤銷。”

“那好吧，”肯說道“那麼，你當時作了一次旅行，那次旅行有沒有什麼問題？”我皺起了眉頭。

“旅行？”

“韋爾昨天夜裡在設法查閱你的旅行記錄。飛機旅行，野餐，旅館開支…”我搖搖頭。