義不容醉風雨滿城

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九月初，秋風掃過大河兩岸，早晚寒風刺骨，風過處，凋零的草木發出蕭殺的呼嘯，冬來了。整座歸德城，在秋風黃葉中冷然屹立，像一個風骨嶙剛、垂垂老矣的老人，並未倒下去，它依然是一座歷史的名城，雖則它往昔的“南都”和“南京”的時代，已經一去永不復回。千萬年來，不知道有多少人用盡一切陰謀詭計和手段，爭奪霸佔這一帶膏腴的土地。最後，也一一倒在這一帶的膏腴土地下，掩埋、腐爛、融化。土地仍是土地，歸德城依然屹立不搖。

深秋的原野另有一種美，美得悽，光禿禿的凋林在寒風中顫搖，滿目是連天的枯黃衰草。但田野裡，生命正在默默地孕育。

從南湖至杏崗一帶田野，這些天來顯得特別忙碌。地已經整妥，拉開了播種時節的序幕。

楊家的長子楊家驊，居然到田地上來了，帶了三位長工，挑著三擔食物到達北端的地頭，在大槐樹下放下食物。

在廣闊的田野裡，有許多組人在播種，每一組是四個人，在前面踩行和在後面踏行的孩子們不算在內。前面一個人拉黃牛，牛拉著麥漏架，後面的人練地把麥種均勻地從三條木管孔中，勻稱地漏入一行行小畦內。再後面，一人牽著騾，騾拉著石碾，由最後一個人控制石碾滾動，把播了麥種的小畦壓平，播妥的田地廣闊得一望無涯，娃娃們在上面奔跑、呼嘯，玩得興高采烈，歡笑聲盈野。

種地的人真是忙，中秋一過就得整地，九月之前小麥必須種下去，長出小苗又得割來喂牲口。一直到十月大風雪降臨，大雪把麥苗深深地壓緊在雪下，這才是準備過年的所謂農暇時光，種地的人才能過一口氣來。

長工發出一聲吆喝，告訴種田的人該午膳了。

幾個小娃娃在照顧牲口，二十餘位汗浹背的漢子，先後來到一排槐樹下，分開來各自喝水進食。

這是一年中，種地的人吃得最好的一次，另一次是收穫期。大大的硬饃，稠稠的小米粥，大碗大碗的各式醃菜，甚至還有一盆。

一位掌麥漏的中年農夫，坐在楊家驊身側，左手指頭頂著一海碗小米粥，掌心中盛著一把蒜頭，右手抓了一塊硬饃，還有一塊三寸長的燒羊。

“少爺，怎麼有空回莊子裡來？”中年農夫一面吃一面問:“糧運完了？”

“開封那邊已經辦妥了。”楊家驊說:“回來看看，幾年沒下地，莊稼的事快忘光啦！

徐大叔，怎樣，讓我來搖一搖麥漏好不好？”

“大少爺，你算了吧！”徐大叔笑笑:“恐怕五升麥子讓你搖也不夠播一畝地，費事少，搖得一堆一堆的，那才叫麻煩。我知道你能幹，但這種事，不是你們這些心暴躁的年輕小夥子，所能輕易打發得了的。你這叫做有福不知道享，在大太陽底下找苦吃。老太爺到睢州去了，這兩大可以回來了吧？”

“不知道。”家驊搖頭:“他和糧紳樊大爺為了今年完糧的事，鬧得很不愉快，恐怕不會在這兩天趕回來。唔！看樣子，這兩天可以播完了吧？”

“一定可以，放心啦！”徐大叔喝了一口小米粥:“看天氣，今年有大風雪，明年豐收不會有問題。聽說京裡傳來消息，杜老爺據說丟了官，是真是假？”

“可能是的，杜老伯生耿介，他那種人在朝廷裡做官，早晚會出病的。伴君如伴虎，誰知道哪一天老虎的獸發作？”楊家驊似乎有點牢騷:“種地靠天吃飯，好像活得也不怎麼安逸，人活著，真也不是容易的事。前年鬧蝗災，那子真難熬。徐大叔，你辛苦了，我先回去了。”種地的說苦真苦，三年兩載，不是水旱就是蝗災，完糧卻是一升也不能少。以水災來說，那條黃河真是坑人，幾乎三年要鬧一次狠的。楊家的地距州城約十里，六十餘年前大決，黃河改道州南，歸德城竟然成了黃河北岸的大城。他家的地被沖掉了大半，被淹沒了二十四年，河歸故里之後才獲復舊。

他的家在南湖東面三里地，稱為楊莊，十餘戶人家，叔伯子侄真不少。莊四周，加築了丈五高兩丈厚的寨牆，防水也可以防匪。一條小路伸向南湖北岸，與州城至毫州的官道銜接，往來十分方便。

回到家，他換了一襲青袍，牽出他心愛的坐騎烏雲蓋雪，馳向十里外的州城。

距城不足三里，西面有一條小徑與官道連接。那是三里外杜家進城的小徑。杜家在商丘的東麓，在本城頗有名氣。商丘很小，周不過三四百步，上面建了關伯臺和關伯墓，是本城的古蹟，以前的商丘縣，就以這小小的商丘為名。後來本州升府，又重設商丘縣。

一輛輕車，從小徑駛來。

“家驊，等一等！”車內的乘客從車窗伸出頭來大叫:“我們一起走。”他勒住坐騎，在路旁相候。

“杜二叔。”他等輕車駛上官道來至切近打招呼:“進城有事嗎？”

“有點事。”車和馬相併而行，車內的杜二叔眉心緊鎖:“有點事想請你幫忙，晚間我到你家棧房看你，方便嗎？”

“小侄不一定留在棧房，很可能回莊料理一些瑣事。”他笑笑:“杜二叔，有事何不現在說？”

“這…家兄一家，恐怕已經動身南返了。”杜二叔顯得有點憂心忡忡:“睢州西王莊的那些人，我耽心他們會生事。家兄是罷官回來的，他們抓住機會了。”

“哦！杜二叔。”他有點遲疑:”這件事得從長計議，給小侄幾天工夫。棧房人多口雜，三天後，請杜二叔晚上來小侄的莊子商量商量，可好？”

“好，大後天晚上我去，順便拜望你爹。”在開封（那時歸德州屬開封府），楊家驊是頗有名氣的年輕人。甚至南京的徐州，也知道歸德的妙刀楊家驊，確是一條好漢。楊家糧棧本身買賣糧食，調節附近數府的糧食供應，也負責官糧的解送，每一趟啟運，數量皆在一百大車左右，皆由楊家驊押運，從來就沒出過紕漏，五年來平安無事。那些想搶糧或劫糧款的賊，一二十個休想在他的單刀下討得了好。他的刀法極為神妙。沒聽說過他殺人，所以綽號叫妙刀。

睢州在歸德西面餘里，地當到開封的中途站。州北十里有兩座莊子，東王莊和西王莊，居民都姓王。西王莊的莊主千手猿王百霸，是名列江湖八妖的風雲人物，武林高手中的高手。

杜家的杜應奎，二甲進士出身，早年曾經出任山東肥城知縣。那一年，千手猿帶了幾個爪牙，在肥城向白道名宿擎天手挑戰，被杜知縣派丁勇出面鎮壓，毫不客氣地將千手猿驅逐出境。要不是擎天手作證說雙方論武較技印證，同時也沒有出人命，杜知縣不得不法外施仁，不然千手猿很可能坐牢。因此一來，千手猿恨死了杜應奎，苦於沒有機會報復，與官府作對是最愚蠢的事，不得不隱忍下來。