第一章

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私底下，吉人非常思念姨娘！

姨娘就像她另一個母親。

來到盛府，盛夫人熱絡地挽著她，信手拉她到後園花廳，接著使喚僕人準備茶點。丫頭來問要什麼茶，盛夫人隨口說了一句“龍井”不一會兒，整套白瓷茶具、糕餅點心，立刻全備齊了。

吉人也懂一點茶藝，垂眸瞧那茶形，茶葉是半橢圓的，略呈扁平，一半墨綠一半白，泡出來的茶水浮著一層厚厚的白細。這可是相當名貴的明前龍井，一兩茶葉值千金，只有王公貴族家才有，其餘就算有錢也很難買到。

姨娘以此招待，顯是十分看重她。

吉人不黯然…

如今的惠府，已經買不起這樣的茶葉了。

“你爹爹還好嗎？近來是不是益發勞了？可惜姨娘不好親自過去問，你是長女，可得多費心了。”盛夫人關懷地問起。

“我爹爹他…”想到爹爹，吉人更是傷心。

“他…他老人家很好。”爹爹失敗回家後，也不說他人在外地到底出了什麼紕漏，是怎麼賠得一乾二淨——她們姊妹三人，平素對爹爹的生意都不大接觸，只知道府裡的開銷艱難，總管伯伯終眉頭深鎖，家中部分文雅的字畫、名瓷都變賣了。

而爹爹…卻整天在外頭喝酒，身上總飄著低俗的脂粉味兒。爹爹變了，他不思振作，鎮留連花叢。家裡情況已是如此，爹爹又這樣頹廢，惠家哪有什麼希望呢？

這些憂愁的話，吉人不敢說給姨娘知道，只揀些能說的說。

姨娘最關心她的婚事，最近家裡，是有媒婆常來走動。

她已經十八了，早就到了該嫁的年紀，過去仗勢著自己容貌姣好，家境富裕，曾有多少仕族踏破門坎登門求親，她左挑右挑總不滿意。

如今，時勢已經變了。

她年紀不輕，家勢也不如以往，為了爹爹，她不得不拋下昔的堅持，只盼憑藉自己貌美，看能否多為孃家爭取一些聘金。

爹爹手中若有一筆本錢，便不至於沉醉酒。

她相信只要爹爹振作，定能東山再起，使家中恢復昔光彩，將來兩位妹妹也能順利嫁個好人家，她身為長女，犧牲也就不冤了。

正說著，丫頭突然來報，“夫人，大少爺回來了。”

“哦，快叫他過來。”一聽到兒子，盛夫人喜悅全寫在臉上，拉著吉人的手，笑得闔不攏嘴。

“正好，你也很久沒見到淵兒了吧？”

“是，姨娘。”吉人臉上陪笑，心中卻不暗自著惱:真倒黴，她還樂得不見呢！

不多時，盛家大少爺盛淵，虎步往花園裡走來。

吉人不情願地轉頭瞥他一眼，登時心跳如鼓，咚咚咚地起伏不定。

盛淵正審視著她，一路走近，銳利的眼眸始終定在她身上。

兩人本是兒時的玩伴，如今歲月飛逝，昔骨瘦如柴的青澀少年，身材已經變得十分高大偉岸。

他幹麼這樣看她？吉人心中暗忖。

盛淵面黝黑如炭，目光如電，五官深邃俊朗。

吉人被他看得雙頰發熱，不心想，他這樣看人，簡直教人頭皮發麻。

“淵兒，快來看看誰來了。”