第一章

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昔榮錦富貴的京城惠家，如今看來是不行了。

“惠小姐，請慢走啊，有空再來看看，一定要來喲！”胭脂堂老闆娘李妍妍，門坎前鞠躬哈，笑眉笑眼，及至送走了客人，轉過身，老臉也隨之垮下，不哀嘆連連。

慘了，以後少了這名頭號嬌客，她胭脂堂子可難過了。

以往店鋪裡只要進了新品，她頭一件事，就是差人火速到惠府報訊兒。

惠家大小姐惠吉人，出手豪氣在京城裡可是出了名的，每回光臨，舉凡新貨必試，看中必買，各胭脂、各式粉盒，全是她的最愛。

也難怪她這般奢侈，出身富貴，生得傾國傾城，又正值荳蔻年華。

少女如花，青稍縱即逝，焉有不愛妝扮之理？

可惜啊可惜！

傳聞惠家老爺子虧了一筆大買賣，賠掉大半家產，也不曉得傳聞是真是假。惠家高宅看似平靜，到底賠了多少，外人看不真切，不過依她猜想——肯定是完了！

每回光臨胭脂堂，必定大肆採買的惠大小姐，今兒個居然只添一盒樸素水粉、一塊布料——那布料雖是上等，水粉卻是宿貨啊！

枉她費盡口舌，拚著老命賣力推銷，她大小姐居然眉梢也不抬一下，說是隻拿她慣用的水粉，襯她膚。

喲喲喲，惠小姐不嚐鮮，莫非轉了呀？啊？

依她看，街頭巷尾那些言八成全是真的，惠家快倒啦！

＊＊＊豔陽高照，轆轆街道上車水馬龍，人如水。

惠吉人走出胭脂堂，丫頭立刻過來撐傘，轎伕們紛紛打起神準備起轎回府，孰料，這時面忽然傳來一聲呼喚——“這不是吉人嗎？吉人，姨娘在這兒呢！”吉人抬起螓首，不遠處，一頂座轎正緩緩接近，轎簾揭起，一隻戴滿翠玉鐲子、瑪瑙戒指的玉手扶著窗欞，接著探出一張笑臉。

“吉人啊，怎麼都不往姨娘這兒來，好久沒見你們三姊妹了，吉蒂、吉祥都好嗎？”

“妹妹們都好，謝姨娘關心。”惠吉人臉上漾起甜笑。

轎子在她身邊落地，裡頭坐著一位高貴婦人，慈愛地笑瞇了眼。

“聽說媒婆時常往你們家去，你爹爹要給你安排婚事了嗎？”

“還沒個譜呢！”吉人靦覥地微微一笑。

婦人又拉開了嘴角笑說:“吉人啊，左右無事，乾脆先遣丫頭回去，你坐我的轎子，到姨娘那兒喝喝茶唄！”

“這樣啊，那…好吧。”吉人轉頭吩咐丫頭，“回頭若是爹爹問起，就說姨娘自會送我。”丫頭領命，吉人便矮著身子，坐進轎子和姨娘挨在一塊兒。

她這位姨娘，乃是京城富商盛世嵩的夫人，也是她孃親的親表妹。

年輕時，她們兩姊妹同時嫁入京城，異地同鄉人，又有一點親戚關係，情自然特別深厚。可惜她孃親走的早，生下吉祥就難產逝世了。

當時她只有三歲大，吉蒂才一歲，吉祥更只是個剛出生的小娃娃，三姊妹一夕之間沒了母親。姨娘傷心哭了好幾回，總是心疼她們，將她們三姊妹視為女兒般疼愛。

惠、盛兩家，原本應是情誼深厚。可惜吉人的爹爹和盛家老爺子，總是不大對盤。兩家都是經商，有時競爭，有時合作，兩老經營生意的眼光、策略不同，不知怎麼的，經常鬧得不愉快。

就說最近這筆生意，爹爹本來是問盛家老爺有沒有興趣跟進，孰料盛老爺子不但一口回絕，還罵爹爹是老塗糊，年紀不小，盡挑些風險大的生意來做。

爹爹氣不過，賭氣發誓再也不跟盛家往來，還說什麼賺了大錢，定要盛家好看…

怎知卻賠慘了，爹爹再也沒臉面對盛家。

三姊妹年紀越大，兩家衝突越多，如今幾乎不往來了。