第六章帝國首輔
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可是，在蕭鼎昆第二次當選首輔之後，立即宣佈裁軍五十萬，接著就爆發了“退役軍人騒亂。”這兩件事打破了所有人的幻想，當時連“共盟黨”的議員都認為，蕭鼎昆代表的不是“共盟黨”而是“民業黨。”對於所有懷疑，蕭鼎昆只回應了一句話。
他代表的不是任何黨派，而是帝國千千萬萬的平民百姓。
當然，蕭鼎昆也絕不是軟弱好欺的。當他用刺刀、機槍將聚集在議政院廣場外的退役軍人趕走的時候，有遠見的政客都認識到。在骨子裡，蕭鼎昆是個徹頭徹尾的鷹派。只是，為了率領帝國渡過戰後最艱難的歲月，蕭鼎昆不得不在非常時期採取非常政策。
正是如此，蕭鼎昆後來提出的多項改革法案在議政院順利通過。
只是，絕大部分軍人都缺乏政治眼光。
削減軍費、裁減官兵、鎮壓退伍軍人，都讓蕭鼎昆在軍人心目中的地位與形象大打折扣。
通過掛著歷任帝國內閣首輔畫像的走廊，來到首輔書房之後，白佑彬立即發現，書房裡的陳設與外面的花園一樣，簡樸又不失威嚴。絕大部分帝國臣民都不知道，或者不會相信，帝國最有實權的人物就是在這間面積不到二十平米的房間內處理那些決定帝國命運，影響每個帝國臣民的重要政務，並且會見來自各個部門，甚至五湖四海的重要客人。
“首輔！”陳錦寬很有禮貌。如果在幾百年前，他還得在後面加上“大人”兩個字。在張居正擔任首輔期間，取消了這一“陋習”隨後不管是首輔，還是大臣，乃至普通官員，都只稱其名，或者官職，不用加上“大人”這樣的尊稱。
“來了？坐吧，喝點什麼？”讓白佑彬有點想不到的是，蕭鼎昆也涸僕氣，而且客氣得有點過頭了。
“這位是…”
“白佑彬，白老的孫子。”陳錦寬趕緊介紹了一下。
“你就是小佑彬？”蕭鼎昆突然笑了起來“沒想到，長這麼大了。記得最後一次見到你的時候，你好像才三歲吧，當時還
著鼻涕呢！”
“首輔…”白佑彬完全無語了。
他
本不記得在三歲的時候見過蕭鼎昆。
“坐吧，坐吧。你們才從永興島回來吧？”說著，蕭鼎昆就去泡上了兩杯茶“陳司令，我這裡可比不得海軍，沒有你們的‘黃金咖啡’。不過這明前龍井可是我拿來招待貴客的，一直捨不得喝呢。對了，白老的情況怎麼樣？”陳錦寬接過了茶杯，微微遲疑了一下，說道:“白老讓我帶他問候首輔，只是…”見到白佑彬黯淡的神
，蕭鼎昆微微點了點頭，沒有讓陳錦寬說下去。
“首輔，這次我們前來，也是白老的意思。”陳錦寬很快轉移了話題，拿出了一份墨跡還沒有乾透的文件。
“這是我按照白老的意思
出來的。另外，陳嗣海應該把談判的事情告訴首輔了吧？”蕭鼎昆微微點了點頭，接過了文件。
首輔瀏覽文件的速度非常快，可以說是一目十行。顯然，這也是練出來的。畢竟首輔
理萬機，如果閱讀速度不快的話，恐怕早就累死了。最重要的是，首輔不但看得快，還能準確的抓住重點。
“三年？”蕭鼎昆抬起了頭來，神變得異常嚴峻了。
陳錦寬放下了手上的茶杯，說道:“最多四年，最短三年。另外，我已吩咐衛延年組織人員進行推演，很快就會得出結論。”
“多快？”蕭鼎昆去書桌上拿來了煙盒。
“明天，不，後天一早。”陳錦寬也掏出了香菸。
沉思了一陣，蕭鼎昆說道:“那好，結論出來之後，你給我一份詳細的報告。另外，在此期間，我需要掌握海軍的準確情況，知道該怎麼辦嗎？”
“我立即處理，到時候一起送過來。”
“好吧，我們先去吃飯，等下再聊。”在首輔府吃的第一頓晚飯並沒有讓白佑彬
到舒服。
說白了，太簡單了！除了一個有幾條
絲的葷菜之外，全是素菜，連湯裡都沒有幾顆油星子。雖然蕭鼎昆與陳錦寬這樣的“老年人”應該以素食為主，但是白佑彬可是生龍活虎的年輕人，而且海軍軍校的伙食開得並不差。
一頓飯下來，白佑彬連肚皮都沒有填飽！
飯後，三人又回到書房繼續聊了起來。
從始至終，白佑彬都是聽眾，沒有發一句言，他也沒有發言的資格。
同時，白佑彬也瞭解到，早在三年前，也就是蕭鼎昆第一界任期的最後一年，帝國就開始著手戰爭準備了。
難怪蕭鼎昆能夠順利連任！
說白了，即便獲得大選，如果沒有軍隊的支持，任何人都別想在首輔的位置上坐多久。雖然帝國曆史上沒有出現幾次軍人政變，但是軍隊本身就是帝國最大的政治利益集團，如果算上退伍軍人，以及軍人家屬的話，軍隊至少掌握著數千萬張選票。
也就是說，軍人集團對帝國政治有著舉足輕重的影響。
包讓白佑彬到驚訝的是，帝國的軍備計劃絕不是為了維護世界和平與穩定，而是在為新的世界大戰做準備！
也許，從簽署《巴黎停戰協議》的那一刻開始，帝國就在為下一場戰爭做準備。