第六章機器和少女:現代騎士

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那天晚上回到家時，嘉莉到公寓裡的氣氛與往不同。其實一切都沒變，只是她的情緒變了，這使得她對這個家有了新認識。妮受了當初嘉莉找到工作時興奮情緒影響，現在正等著聽好消息，而漢生則認為嘉莉有了工作該知足了。

"怎麼樣？"當他穿著工作服走進門廳時，他隔著門問嘉莉，她正在隔壁的吃飯間，"今天干得怎麼樣？"

"不好，"嘉莉說道，"這個活太累了，我不喜歡。"她身上出的神氣比任何話語更明白地表示她又累又失望。

"乾的是什麼活？"在轉身進洗澡間之前他停留了一會兒，問道。

"開一臺機器，"嘉莉回答。

顯然，他關心的只是嘉莉的工資會增加家庭收入這一點，至於別的他並不關心。他有點惱怒，因為嘉莉那麼幸運地找到了工作，卻竟然不滿意這個活。

妮燒飯時已經不像嘉莉回來前那樣興致了，煎的噝噝聲也不像剛才那樣聽上去令人愉快了:嘉莉已經表示她對工作不滿。至於嘉莉，在辛勞一天以後唯一渴望得到的安是一個歡樂的家，一個滿懷同情接待她的家，能夠開開心心地吃一頓晚飯，聽到有人對她說上句:"這樣吧，再堅持一段時間，你會找到個更好一點的工作。"可是如今這一切都成了泡影。她看出他們對她的抱怨不以為然，他們只希望她不出怨言地繼續幹下去。她知道她要為食宿付4塊錢。她到和這些人住在一起，生活太枯燥無味了。

妮實在不是她妹妹的好伴侶她的年紀太大了。她的思想已經定形，安於一板一眼地順應現實。至於漢生，如果他有什麼愉快的想法或者快樂的情緒，至少從表面上是看不出來的。他的思想情從來不出來，他安靜得就像一間沒人住的房間。而嘉莉呢，她的身上奔著青的血，腦子裡充滿著幻想。她還沒有戀愛，談情說愛對她來說還是個神秘的謎。她耽於想象，想象她想做的事，她想穿的衣服，她想逛的地方。她腦子裡整天想的就是這些事。可是在這裡，沒有人提起她興趣的事，她的情也得不到共鳴響應，這使她到事事不順心。

她一心只想著白天的遭遇，又要向她姐姐姐夫解釋自己的工作，所以把杜洛埃可能來訪的事早忘到九霄雲外去了。現在看出他們夫倆不愛應酬待客的脾氣，她希望他還是別來。她不知道萬一杜洛埃來的話她該怎麼辦，怎麼向他解釋。吃過晚飯，她換了衣服。她穿戴齊整時，真是個可愛的小姑娘，長著大大的眼睛憂傷的嘴，她臉上出期望。不滿和鬱鬱寡歡的複雜表情。碗碟收拾起來以後，她在屋裡轉悠了一會兒，和妮聊了幾句，就決定到樓下去，在樓梯腳站一會兒。如果杜洛埃來了，她可以在那裡碰到他。她戴上帽子下去，臉上出了幾分高興的神。

"嘉莉好像不喜歡她的工作。"漢生手裡拿著報紙到吃飯間來坐幾分鐘，妮於是告訴她丈夫。

"無論如何，她應該幹一段時間再說，"漢生說道。"她下樓去了嗎？"

"是啊，"她答道。

"我是你的話，我會勸她做下去。不然的話，也許會好幾個星期找不到活幹呢。"妮答應和嘉莉說說。於是漢生繼續看他的報紙。

"我是你的話，"過了一會兒他又開口說，"我不會讓她到樓下去站在門口。姑娘家站在外面不成體統。"

"我會對她說的，"妮說。

街上人來人往，嘉莉興趣地久久看著。她不斷猜想著那些坐在車上的人要到哪裡去，他們有些什麼消遣娛樂。她想象的面很窄，不外乎是在跟金錢。打扮。衣服。娛樂有關的事上打轉轉。她有時也想到遙遠的哥倫比亞城，或者懊惱地想到她那天的經歷。不過總的來說，她周圍馬路這小小的世界引了她全部的注意力。

漢生家的公寓在三樓，一樓是個麵包店。嘉莉正站在那裡，漢生下樓來買麵包。直到他走到她身旁，她才注意到他。

"我是來買麵包的，"走到嘉莉身邊時，他這麼說了一句。

思想有傳染，這一點現在又顯示了出來。儘管漢生確實是下來買麵包的，他腦子裡卻想到，這下他可以瞧瞧嘉莉究竟在幹什麼了。他懷著這個念頭剛走近她，她馬上意識到了他的心思。當然她自己也不明白她怎麼會想到這一點的，可是她開始打心眼裡討厭他。她明白了她不喜歡他，因為這人疑心病太重。

思想會影響人對周圍事物的觀。嘉莉的思緒被打斷了，所以漢生上樓不久，她也上了樓。時間已經過去幾刻鐘了，她明白杜洛埃不會來了。不知為什麼她對杜洛埃有些不滿，就好像她受人嫌棄不值得眷顧似的。她上了樓。樓上靜悄悄，妮正坐在桌旁就著燈光縫衣服，漢生已上睡了。疲勞和失望使她沒有心情多說話，她只說了一聲她想上睡了。

"是啊，你最好去睡吧，"妮答道。"你明天還要早起。"第二天早上嘉莉的心情並沒有好起來。她從自己睡的房間出來時，漢生正要出門。吃早飯時，妮想跟她聊聊，可是她們之間共同興趣的事情並不多。像前一天一樣，嘉莉步行去上班。她已經認識到，她的4塊半大洋在付了食宿以後，剩下的錢連車費也不夠。這樣的安排也許會令人傷心，但是早上的陽光驅走了當天最初的疑雲愁霧:朝陽總是這樣的。

在鞋廠，她熬過了長長的一天，不像前一天那麼累，但是新鮮也大大地不如前一天。工頭在車間巡視時，在她的機器旁停了下來。

"你從哪裡來的？"他問道。

"布朗先生僱來的，"她回答。

"哦，是他僱的。"然後他又加了一句，"你要跟上趟，別讓人等你。"那些女工給她的印象比昨天還差。她們看來安於命運，只是些庸人之輩。嘉莉比她們多一些想象力，她也不習慣講話。在穿著打扮上，她的眼力和趣味天生高人一籌。她不喜歡聽旁邊那女工說話，那人可以說是個老油子了。

"我不打算在這裡做了，"那人正在對身旁的女工說，"這裡的工資這麼低，每天還要幹到這麼晚，我可吃不消。"她們和車間的男工，不管老少，都很隨便，用野的話互相鬥嘴打趣。那些話一開始著實嚇了她一跳。她看出她們把她當做同類看待，因此和她說話時用的是同一種口氣。

"喂，"中午休息時一個胳膊壯的做鞋底男工對她說:"你真是個小美人。"他以為她會像別的女工那樣回敬他:"去，滾你的！"可是嘉莉一聲不響地走開了，他討了個沒趣，尷尬地咧著嘴笑著走掉了。

那天晚上在姐姐家的公寓裡，她到更孤單了這種枯燥無味的生活越來越難以忍受。她看得出漢生一家很少有客人來訪，也許本就沒有客人上門。站在臨街的大門口朝外看，她大著膽子往外走了一點兒。她的悠閒的步子和無所事事的神氣引起了旁人的注意。這種注意雖然令人生氣，其實也平常得很。她正走著，一個30來歲衣冠楚楚的男人走過她身邊，看了看她，放慢了腳步，然後又折轉回來對她搭腔說:"今晚出來散散步，是嗎？"嘉莉對這種主動搭腔微微吃了一驚。她詫異地看著他，驚慌之餘回了一句:"喂，我不認識你。"一邊說一邊往後退卻。

"噢，那沒關係的，"那人和氣地回答。

她不敢再說什麼，慌忙退卻，逃到自己家門口時已經上氣不接下氣了。那人的眼神中有一種讓她害怕的東西。