二十在哪裡

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“叛徒！”裡採特氣吁吁地叫道，一邊掙扎，一邊瞄準他的君主。這時，林星君主絕望地試圖躲到一邊去。裡採特開槍擊！然後，他們奪下他的武器，把他仰面朝天摔在地上。

然而，林星君主的右肩和半個膛已經炸得不知去向。他的小手臂古怪地從磁金屬套裡滑出，搖來晃去地掛在那裡。手臉部和肘部都是黑糊糊的一片。有好一會兒，他的身子瘋狂地衝來撞去，竭力保持著平衡。他的眼睛似乎還在閃動。接著，眼神變得呆滯“啪”地倒在地上，就象一堆燒焦的垃圾。

阿蒂米西亞驚駭得說不出一句話，把臉埋在拜倫的前，拜倫迫使自己堅定而畏懼地看了一遍他父親的謀殺者——林星君主的屍體，然後他把視線移開。欣裡克在房間那頭的角落裡，咕咕噥噥地自言自語，咯咯地笑著。

唯有阿拉塔普聲未動。他說:“把屍體抬出去。”他們把屍體抬出去之後，用一種柔和的熱輻線將地板照了幾分鐘，清除地板上的血跡。地板上剩下稀稀落落幾處燒焦的痕跡。

他們把裡採特扶起來。他兩手拍打著身上的塵土，然後，猛地轉身，惡狠狠地對著拜倫。

“你乾的是什麼？讓我差點沒中這個雜種。”拜倫不耐煩地說:“你中了阿拉塔普的圈套啦，裡採特。”

“圈套？我不是已經打死那個雜種了嗎？”

“那是圈套。你幫了他的忙。”裡採特沒有吱聲，阿拉塔普也不嘴。他幸災樂禍地聽著這場對話。年輕人的腦子倒還是好使的。

拜倫說:“如果阿拉塔普果真聽到了他聲稱偷聽到的話，那麼，他理應明白，只有瓊迪知道他想要知道的情報。那場搏鬥以後，瓊迪曾當著我們面強調了這一點。很明顯，阿拉塔普訊問我們只為了把我們攪得暈頭轉向，為了讓我們能在適當的時機做出失去理智的行為。我警惕著他所希望於我們的那種失去理的衝動。而你，卻中了他的計。”

“我早料到，”阿拉塔普小聲地進來說道:“你們會這樣做的。”

“要是我，”拜倫說:“我就瞄準你。”他又轉向裡採特。

“難道你還不明白，他並不想讓君主活下去？泰倫人都跟蛇一樣狠毒。他需要君主的情報，又不想為此付出代價，他不願冒殺他的危險，而你幫他幹了。”

“一點不錯。”阿拉塔普說:“而且，我還得到了情報。”不知何處突然鈴聲大作。

裡採特開始道:“好吧，就算如此，我幫了他的忙，可同時我也幫了我自己的忙。”

“不盡然，”專員說道:“因為我們年輕的朋友沒有繼續分析下去。你要知道，你現在又犯下一條新的罪行。假如，你只有背叛泰倫星這一條罪狀，那麼，從政治上講，處置你將是個棘手的問題。而現在，林星君主遭到謀殺，這一來，就可以據林星的法律審訊你，判決你，處死你，泰倫星就不必參與其中。這對我們說來是不無便利之…”他突然皺緊雙眉，截住話頭。聽到警鈴聲，他走向門邊，用腳踢開門銷。

“什麼事？”士兵行了個禮。

“全船戒嚴警報，先生。庫艙出事。”

“起火？”

“現在還不清楚。先生。”阿拉塔普暗自思量，糟糕！然後，他轉身走回房間。

“吉爾佈雷特在哪裡？”至此，人們才發現吉爾佈雷特早已不知去向。

阿拉塔普說:“我們一定會把他找出來的。”人們發現他在發動機艙裡，蜷伏在碩大無比的發動機構件之間瑟瑟發抖。於是，他們連拖帶抬地把他揪回專員的艙房。

專員冷冷地說:“我的老爺，飛船上，你能躲到哪兒去呢？你拉響警報系統，這對你沒有多大好處。你即使這樣搞，混亂的時間也很有限。”他接著說:“我想談話就到此為止吧。我們已經把你偷來的巡航飛船——法里爾，那是我自己的飛艦——對接在我們的飛船上。將把它用來對造反星球進行探險。一旦算好躍遷用的數據，我們馬上就向已故君主為我們提供的參考點進。這種冒險，在我們這一代沉緬於養尊處優生活的人中，將是前所未有的。”忽然，他父親率領一中隊飛船征服各星球的往事，浮現在他腦際。他打心眼裡高興安德魯斯的離去。這次冒險將是他的獨立行動。

此後，他們被分開來看管。阿蒂米西亞和她父親被安置在一起。裡採特和拜倫各自朝不同的方向走去。吉爾佈雷特一面掙扎，一面尖聲嚎叫。

“我不要一個人呆在這兒。我不要一個人獨居。”阿拉塔普嘆了口氣。史書上說，這傢伙的祖父曾是位偉大的統治者。可現在，他不得不目睹這種場面，這是一種衰敗現象。他用厭惡的口吻說道:“把這位老爺與那兩位中的隨便哪一位安置在一起吧。”於是，吉爾佈雷特和拜倫被安頓在一起。在太空船上的“夜晚”來到之前，他倆誰也沒說話。

“夜”幕降臨，光線變成一種朦朧的紫。其明亮足以讓值勤衛兵通過遙視裝置輪班監視他們，其暗淡又足以使人入眠。

但是，吉爾佈雷特並沒睡覺。

“拜倫，”他悄聲說:“拜倫。”拜倫在糊糊的半睡眠狀態中被他吵醒，說:“你要幹嗎？”

“拜倫，事情已經辦妥了。一切順利，拜倫。”拜倫說:“還是好好睡吧，吉爾。”可吉爾佈雷特繼續往下說道:“可我已經把事情辦妥了，拜倫。阿拉塔普或許稱得上老巨猾，但我比他明。這難道不是有意思嗎？你儘管放心，拜倫。拜倫，放心可也。我已安排就緒。”他又一次興奮地搖了搖拜倫。

拜倫坐起身。

“你這是怎麼啦？”

“沒什麼，沒什麼，什麼事也沒有。不過，我已經把一切都安排就緒。”吉爾佈雷特微笑著。他笑得那樣詭譎，就象小孩子辦了件聰事一樣。

“你把什麼安排就緒了？”拜倫忽地站起來，抓住吉爾佈雷特的肩頭，把他也拉了起來。

“告訴我。”

“他們在發動機艙裡找到我。”他打開話匣，羅羅唆唆地講了起來。

“他們以為我要躲起來。可我不是要躲。我搞響了庫艙的警報系統，因為我得一個人耽上那麼幾分鐘——就那麼短短的幾分鐘。拜倫，我把超原子發動機搞成短路了。”

“什麼？”

“這很簡單。一分鐘完事。而且還神不知鬼不覺。我幹得極巧妙。只有到躍遷時，他們才會發現。那時，所有的燃料在一次鏈式反應中全部轉化為能量，而飛船，我們、阿拉塔普以及有關造反星球的一切，都將同歸於盡，化為一片徐徐擴散的稀薄的鐵蒸氣。”拜倫瞪大兩眼，不由自主地倒退了幾步。

“你乾的原來是這個？”

“是的。”吉爾佈雷特兩手抱頭，不住地搖晃著。

“我們要死了。拜倫，我不怕死，但我不願一個人死。不願一個人孤單單地去死。我得有人陪著。我和你在一起死，我到欣，我死的時候想要有個人陪著。但這不會有什麼痛苦，死亡的到來將是如此之迅捷。不會有痛苦。不會有——痛苦的。”拜倫說:“白痴！白痴！要不是你乾的蠢事，我們或許還有可能化險為夷。”吉爾佈雷特本沒有聽他說話，他滿耳朵只有他自己的嗚咽。拜倫只好向門外衝去。

“衛兵，”他大聲疾呼。

“衛兵！”究竟還剩下幾小時，抑或僅僅幾分鐘呢？