第1518章

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然而，剛剛接近城門，看向絡繹不絕自城門湧出的車隊，問道：“這是哪一家的？這般浩浩蕩蕩？”段典軍近前詢問，不大一會兒，去而復返說道：“王爺，是楊家人，楊閣老致仕歸鄉，楊家人今啟程。”楊國昌的辭疏既得崇平帝所準，經過這幾天的收拾，楊家之人已準備了車馬和財貨，返回山東老家。

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第八百八十三章效天子故智！

神京城，城門口楊家的馬車浩浩蕩蕩出了城門，來到城外。

楊國昌此刻一身便服，端坐在馬車上，透過竹簾看向一望無際的田野，麥田之上可零星見著一些未化盡的雪沫。

“父親，齊大人還有劉大人來相送了。”騎在一匹棗紅駿馬的楊思弘，高聲說道。

這位楊首輔的公子面悲慼，全無喜，月前還是首輔公子，現在只是平頭百姓，身份的落差帶來的心態轉變可想而知。

楊國昌迴轉過神思，挑簾看向道左，見著齊昆以及國子監祭酒劉瑜中兩人，此外還有禮科給事中胡翼，皆著便服，恭謹而候。

楊國昌挑動布簾，在楊思弘的攙扶下，冬的寒風吹動著灰白的鬍鬚，目光湧起動之，說道：“言暄。”齊昆看向那滿頭白髮的老者，近前，拱手行了一禮，道：“恩相。”國子監祭酒劉瑜中，禮科給事中胡翼紛紛拱手行禮。

楊國昌看向幾人，慨道：“不想楊某宦海沉浮數十載，如今致仕歸鄉，還能有幾位好友相送。”

“山高路遠，恩相保重啊。”齊昆目光復雜地看向老者，說道。

劉瑜中也說道：“閣老此歸桑梓，一路平安順遂。”楊國昌擺了擺手，道：“我已為一介草民，不是閣臣了，可有送行之酒？”齊昆吩咐著僕人，端上水酒，木盤之上酒壺與酒盅一應俱全。

然後一旁的僕人端上幾杯水酒，其上已經斟滿。

楊國昌目光中見著懷，舉過酒盅，一口飲盡，蒼老臉頰上現出一抹酡紅，道：“言暄，回去罷。”原本似有許多話要說，但這時候說什麼都是心懷怨望，反而沉默不言。

齊昆道：“恩相一路保重。”

“保重。”劉瑜中與胡翼也紛紛說道。

“老爺，楚王過來了。”這時，僕人低聲說道。

齊昆攏目瞧去，只見那官道之上，數十騎簇擁著楚王陳欽近前，喚道：“可是楊閣老當面？”楊國昌凝眸看去，道：“楚王。”楚王看向那白髮蒼蒼的老者，心頭難免生出一股唏噓，說道：“楊相為父皇效力三十餘年，小王當奉上一杯水酒，為楊閣老踐行才是。”心底卻想起方才廖賢的建言，今雖然冒著一定風險，但也容易得士林的好，楊閣老理戶部財計之事近二十載，在雍王府時就與殿下相識，如今相送倒也沒有什麼。

至於宮裡的聖上會不會因此而不悅？

天子絕沒有這般心狹隘，致仕歸鄉的官員，再加上道左相逢，敬上一杯水酒也屬平常中事。

而且天子既然決定考察諸子品行、才幹，心態當會發生改變。

楊國昌蒼老目光中現出一絲訝異，旋即，恢復平靜，道：“有勞楚王了。”而接下來奉上一杯水酒以後，似乎印證著楚王的猜測，從城門方向傳來一陣騷亂，來了十餘騎快馬。

“楊閣老，聖上有諭。”大明宮內相戴權在一眾內衛的扈從下，驅馬而至近前，翻身下馬，笑道：“聖上說，歲末臘月，天寒地凍，這件大氅給楊閣老路上戴著，也好禦寒遮風。”說著，將一件藍狐裘大氅遞送而去。

楊國昌聞言，心頭震動，看向神京方向，老淚縱橫道：“老臣，叩謝聖上隆恩，萬歲萬歲萬萬歲。”未等楊國昌跪下，戴權已經攙扶起來，笑道：“楊閣老，地上泥濘，聖上說不必行大禮了。”楊國昌從戴權手裡接過大氅，道：“還請戴公公，老臣了此殘軀，為我大漢江山社稷祈福。”戴權笑道：“楊閣老放心，這話奴婢一定帶到。”敘罷話，楊國昌在楊思弘攙扶下上了馬車，在一眾家丁的護送下，車隊遠去。

楚王目光凝了凝，心頭鬆了一口氣。

廖賢與馮慈對視一眼，暗道果然。

楊國昌一去，齊黨勢力大削，天子收齊人之心，以為將來制衡所用。

戴權看了一眼楚王，並未多瞧，而是看向齊昆，說道：“齊閣老，陛下召閣老入宮。”齊昆聞言，面微怔，拱手道：“微臣遵旨。”說話間，與戴權一同前往宮苑。

齊郡王府西南庭院，一座書房之內，齊郡王陳澄擠坐在椅子中，看向不遠處的一僧一道，慨說道：“老楊頭兒這一走，戶部如今只得一位閣臣理事，父皇想調我為倉場侍郎，我原本就押運、接應漕糧，分屬本職，倒無多少欣喜之處，而楚王竟然執掌兵部，實在讓人心憂。”竇榮寬道：“王爺不用擔心楚王，江南甄家已經倒臺，楚王再無依仗。”陳澄默然片刻，看向賈雨村，問道：“雨村先生怎麼看？”賈雨村道：“王爺，戶部不比旁處，擔天下錢糧度支之重，來對虜用兵，也有重用，學生以為這是聖上對王爺的器重之意。”說來有些諷刺，在場之中，就屬現為齊王府主簿的賈雨村出身最高，正兒八經的兩榜進士。

因為進士輕易不會投靠藩王。

陳澄思量了下，看向那三十出頭，麵皮白淨的中年書生，問道：“王兄，你怎麼看？”其人為忠順王的長子陳泓，當初忠順王因皇陵一案被廢為庶人，天子尋而施恩，由陳泓繼承爵位，但爵位卻永遠削成了郡王。

陳泓放下茶盅，沉靜目光抬起，問道：“齊王弟是問元輔空缺，還是諸藩坐衙視事？”陳澄想了想，問道：“如今楊閣老去職，朝局動盪，兄長以為誰可為戶部尚書？誰可為內閣首輔。”陳泓不假思索，篤定道：“戶部尚書應該是齊昆無疑。”

“難道齊閣老接任首輔？”陳澄訝異說道。

“首輔應是韓癀。”見陳澄面帶疑惑，陳泓解釋道：“姑且不說其為內閣次輔，按例也當為百官首揆，就說自崇平初年以來，北方諸省天災連綿，朝廷以東南養天下，東南人心早有怨望，如果不是今歲秋，河南生亂得永寧侯平定，東南寇虜一起，天下就將大亂，聖上此舉正在安定東南人心。”齊王眉頭緊皺，道：“怎麼說？”陳泓道：“如果中原大亂，女真以海寇起於東南，只怕這天下都難以收拾，王爺還不覺得這永寧侯之利嗎？”想要打敗敵人，首先要正視敵人之強大。

齊王一時默然，而後問道：“次輔，兄長以為何人可接任？”陳泓道：“北邊兒還有一位閣臣，應為次輔，唯有如此才能支撐永寧侯應戰虜事，而浙黨因江南之事與永寧侯齟齬不斷，聖上以浙黨抗衡永寧侯與楚黨，這就是明年的朝局。”陳澄眼前霍然開朗，說道：“聽兄長一言，真是猶如撥雲見霧。”陳泓道：“殿下其實是當局者，今天，殿下其實應該去相送一番楊國昌，殿下觀政之時就在戶部，多蒙其教誨。”齊王道：“這……孤也是擔心父皇見怪。”

“這倒沒有什麼。”陳泓低聲道。

陳澄道：“如今父皇召我等諸藩坐衙視事，兄長以為是何用意？”陳泓放下茶盅，說道：“殿下應該也有猜測，聖上已有立儲之心。”陳澄眼前一亮，說道：“兄長此言從何而來？”眼前這位堂兄，智謀過人，當初父皇登基住時，這位皇兄是少有幾個看透局的智謀之士，對父皇心思也揣摩的比較準確。

陳泓道：“聖上龍體不豫，自會慮及身後之事，故而讓諸藩加快觀政，以察品行才幹，不管兵部也好，戶部也罷，抑或五城兵馬司，諸藩總是施展才幹，但將來一二年大政皆在邊事，而……邊事持於永寧侯，魏王、楚王與那永寧侯關係要親近許多，這就走在了殿下前頭。”陳澄道：“我與那永寧侯早有宿怨，先前王叔就沒少在這小兒面前吃虧。”陳泓點了點頭，語氣平和，說道：“父王先前與永寧侯的過節，我也問過了，永寧侯此人能以落魄武勳子弟內為軍機，不可小覷，父王先前多有輕視。”陳澄冷聲道：“邊事也不是非永寧侯不可，南安郡王還有其他武勳也不滿小兒。”陳泓搖了搖頭，道：“但沒有一個如永寧侯這般屢立功勳。”陳澄憤然說道：“兄長怎麼總是為小兒說話？”陳泓道：“事到如今，殿下還不覺得此人厲害嗎？他前不久辭去了五城兵馬司職務，而魏王升授五城兵馬司，如果永寧侯將來鼎力支持魏王，殿下可有還手之力？”陳澄面頓了頓，一時語。

賈雨村聽著兩人敘話，暗暗稱奇，這位忠順王之子果是智謀之士。

陳泓道：“殿下不必沮喪，此人雖厲害，也僅僅一個人，他自草莽而起，得罪人甚多，現在只是缺一個契機。”所謂，一路走來，無人扶持，步步血淚，勢必嫉惡如仇。

“契機？”

“一是兵敗，二是文武之爭，軍國大事兇險莫測，一旦兵敗，爾曹身與名俱滅。”陳泓道。

陳澄道：“但小兒打仗還有點兒能耐。”

“打勝，也難逃猜忌。”陳泓面澹澹說著，道：“相比對付永寧侯，殿下當務之急，應該想著如何重獲聖眷，恢復親王之爵才是。”說到最後，心頭湧起一股冷意，他不僅要恢復親王之爵，還要……