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。好在人魚似乎並不在意。莫里森白的腦袋又一次消失在海面上，而下一刻，腥鹹溼潤的風撲到萊耶斯臉上，船左右搖晃，一隻溼透的，指縫帶著透明薄蹼的手緊隨其後，搭在船沿邊上。

“太高了。”人魚從下方傳來悶悶的聲音，“我看不見你。”萊耶斯笑了:“如果不介意的話，我能否拉你上船？”男人脫下麂皮手套，絲毫不愛惜地將它隨意丟進船艙，他將手覆蓋住人魚的手背，指腹觸碰到對方兩指間蟬翼一樣的蹼。人魚鬆開船舷，反握住萊耶斯的手掌，他聽起來似乎在抱怨:“你是故意挑了這種船。”

“的確。我一直想試試出海打漁是一種怎樣的覺。”人類大方地承認，用力將人魚拉進船艙裡，而且明顯意有所指。萊耶斯扶著船舷，一邊笑一邊用鐵桶提了幾桶海水潑在人魚的身上，莫里森被洗過的鱗片閃閃發亮如夜晚的群星。

“這個笑話可真不怎樣。”人魚靠著墊子，背後柔軟的觸讓他想起海葵與軟藻，雖然沒有大海託著他的脊椎，地心引力也使得他身體變得異常沉重，但是這種覺不賴的。

“還有別得意得太早，你應該知道這些小木板困不住我。”說完人魚威脅地眯起眼。半蜷縮的尾巴抬起，又落下，引得船身一陣搖晃。

“當然，當然。”萊耶斯在蓄著水的船艙裡坐下，同人魚面對面。他翻找著身邊的包囊:“這是蘋果……讓我想想，你們平時會抓水母當做點心吃嗎？這和點心差不多。來一個？”

“萊耶斯，我知道蘋果是什麼。貨船會把它們帶到海上，只不過都泡爛了。”莫里森自然地拿起蘋果，咬了一口。鋒利的尖牙劃開果，發出清脆的唰唰聲。

“還有，我們不吃水母。”

“好吧，你擁有的知識比我想的要多。不過我可以保證它比海上飄著的那些要好吃，它很新鮮，昨天剛從樹上摘下來。”

“的確。”莫里森了到手腕上的汁水，“甜的。”

“說到蘋果，這玩意兒在人類的社會里代表了很多東西。神話裡，它們象徵著智慧與青；但是到了宗教中又變成了墮落的果，連童話都選擇了這層引申義。”

“童話？”

“是的。公主，後母以及毒蘋果的故事。”

“和我說說。”萊耶斯一臉不敢置信地看著莫里森，但他沒有繼續追問為什麼成年人魚會對童話興趣:“好吧，故事的名字叫白雪公主……”萊耶斯非常擅長講故事，莫里森想，比自己擅長多了。男人頓挫的聲音飄進人魚的耳朵裡，文字裹挾著他飄過遼闊的港灣與茂密的叢林，勾畫出宏偉的城堡與楚楚動人的女。她的天真與善良，不幸的遭遇，以及最終來的美好結局。

“很有意思的童話。”末了莫里森評價道。

“可不是。”萊耶斯動了動身體，海水泡溼了他所有的衣服，寒意正不斷地入侵著他的皮。他著手，試圖使自己熱起來。

這個舉動引起了人魚的注意:“你怎麼了？”他想靠近看看人類的情況，但是滿半個船艙的大尾巴阻礙了他的動作。

“晚上有點冷。一切正常。”萊耶斯朝他搖搖手，示意自己沒事。接著男人挑起了眉:“看我都忘了。”他又不知道從哪裡變出一個盒子，“我有東西要送你。”萊耶斯捧著盒子，小心地一步一步踩著魚尾與船的間隙朝莫里森靠近，“傑克你別動，別把尾巴抬起來，就這樣，否則船要翻的，對，就這樣。”裝在盒子裡的是一個可調節的臂環。黃金是它樸素的輪廓，編製成網狀的底座爪鑲，低調地包裹住中間漆黑的鑽石。萊耶斯小心地把臂環扣在莫里森的左前臂:“調節扣在這兒，這樣，然後再合上就可以了。”莫里森扭頭看著手臂上的裝飾品，他從未見過這種石頭:它應該是鑽石的一種，明亮堅硬，但是在厚厚的石頭組織下，有一種奇異的光芒在動，好像裡面寄宿著什麼活物一樣。

“萊耶斯，我不能收下這個，它看起來……太貴重了。”男人按住人魚正準備脫下臂環的手背，“不，我堅持。”他說，“你值得帶著他。”低啞的嗓音遠遠地彷佛密林中的召喚，一的松濤風語。莫里森想被蠱惑一般在懵懵中放下了手。萊耶斯見狀，滿意地拍了拍對方的肩頭:“時間也不早了。我得回去了。要是副官發現我不在營地，大概又要一頓說教。你絕對想象不到那有多煩人。”男人深棕的眼睛凝視著人魚，“那麼，下一個月圓之夜，我還能見到你嗎？”莫里森從恍惚的狀態中清醒過來，他皺著眉頭，不明白為什麼月亮與汐的神秘力量也會影響人類，讓他們變得奇奇怪怪的:“這話真耳。”他調侃道，“理由呢？”萊耶斯誠實地回答:“你救過我的命，就這點來說，無論報答你多少次都不為過。但是這都是藉口，我只想和你成為朋友。”

“朋友？和一個異族生物？”

“沒錯。這很奇怪嗎？”

“相比那些想把人魚抓走當做貨品販賣的獵人來說，你可是相當的奇怪。”莫里森用手撐起身體，萊耶斯適時站起來，用力抬起人魚，將他送回海里。

“你還會來嗎？”男人趴在船舷上，等待著莫里森的回答。人魚揚起臉，月光下他臉上的那兩道長疤顯得異常明顯:“我不知道萊耶斯，可能吧。謝謝你