第十三章百日毒丹

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宗鍾走後，她幹母女兩人又為宗鍾此行能否搶回甘泉的事爭辯了一番，然後就寢。

曉霧正濃，旭將升，赫連蓉姑的房門外面，忽然有人敲門。

赫連蓉姑一驚而醒，起身開門，門啓處，赫然竟是本幫左護使謝望人叔叔站在門口，心中微不妙，忙肅人房中。

謝望人乃是赫連表同門師弟，成就不在師兄之下，雖居順天幫的左護使重職，卻常年不住幫中，最近因順天幫多事，才聞風回來探看。赫連表一向奉為上賓，禮遇有加，赫連蓉姑自幼便尊稱謝叔叔。

獻茶畢，赫連蓉姑單刀直入，笑問凌晨駕臨之事。

謝望人沉着老練，淡淡説道:“昨夜本幫弟兄回報，當今少林掌門塵玄禪師困為遍找宗鐘不着，傳出話來，約宗鍾在七月底以前趕去陝西紅花谷中，代宗如儀了結殺他師兄塵空禪師的深仇，逾期便要刨掘宗如儀的墳墓。”赫連蓉姑聞説，頓時花容驟變，急急説道:“宗鍾恰好昨夜有事下山去了，大概早晚就會回來。謝叔叔，我爹爹知小知道這事情？”謝望人道:“我已吩咐那兩名弟兄不要稟報你爹，想來他未必知道。不過這事總不能盡瞞着他，早晚間我便打算告訴他。”赫連蓉姑急了，求道:“我爹不喜歡宗如儀和宗鍾，您暫時別告訴他老人家吧！”

“總不能不説啊！”

“説當然是要説的。”赫連蓉姑以商請的口吻説道:“且等宗鍾回來，咱們商量一下去不去的問題，又是怎生的去法之後，再告訴他老人家如何？”謝望人不悦道:“有道是父債子還，還有什麼去不去好商議的！何況宗如儀和宗鍾之間，近來有人傳説，兩人尚不僅是幹父子的關係哩！”説時頻頻瞬注赫連蓉姑的臉。

赫連蓉姑不便隱瞞，微帶羞澀地説道:“不錯！他們是親父子，親骨，而且從昨起，宗鍾已決定改姓歸宗，把原來的‘鍾宗’兩個字掉過來了。謝叔叔既這般説，等他回來，侄女兒便領他前去紅花谷一行好了。”謝望人緩緩説道:“你領他去，倒可不必，而且也未必可能！”

“不可能？！為什麼？”赫連蓉姑吃驚地問。

謝望人道:“只怕他此刻已折往紅花谷中去了！因為本幫那兩名弟兄在北面山下遇到宗鍾，已將這傳言告訴他了。據説他十分純孝，約期既然迫在眉睫，還會回來再和你商議去不去麼？”赫連蓉姑細想他父子果然骨情深，不十分憂心，斷然道:“那塵玄和尚武功十分了得，我極端不放心，一定要去看看！”謝望人沉半晌，説道:“你若一定要去紅花谷，母子之情，我也不便阻攔你，暫且也不告訴你爹；不過宗鐘頭腦簡單，想法不同，也許會回來和你商議一番，你不妨等他一兩天，免得彼此錯過。”赫連蓉姑想一下，堅決地道:“我決心等他兩天，他明晚若不回來，我便趕去紅花谷。

哦！金光教派人前來送信，説是要在中秋節舉行開教大典，我爹爹他去不去？”謝望人皺眉道:“金光教的開教大典，早有所聞，不過最近聽説是由‘卜二’夫婦親自主持，只怕你爹爹不能堅持原來的主意，要勉強去一趟了。”赫連蓉姑總覺宗鍾此行不甚妥當，心中有着某種預，因道:“如此甚好。不知塵玄賊和尚會不會去呂梁山參加金光教的開教大典？”謝望人道:“只怕大有可能！皆因那‘卜二’夫婦的武功聲威太過震人了，憑他少林派尚不敢與其公然為敵。再看他約會宗鐘的期限，更可以看出他必去參加的跡象。”赫漣蓉姑道:“好！我後天一定趕去紅花谷，假若宗鍾萬一有什麼不幸，咱們血債血還，八月十五和賊和尚呂梁山見面。不過這事您眼下還莫向我爹説，待我走了之後，再告訴他老人家好了！”謝望人沉半晌，勸道:“你不能多考慮一番麼？”

“侄女兒就這麼決定了！”謝望人面凝重，鄭重説道:“臨期我不送你，但願你能擇善固執，不要一味倔強，可行則行，不行則止！”言下大有教她見風轉舵的意思。

謝望人去後，赫連蓉姑惦念宗鐘的安危，恨不得立刻趕去紅花谷見他一面，卻又怕他萬一回來，一種患得患失的心情縈懷心底，使她無限地惆悵、煩惱。

便在這時，陳菡英忽然姍姍行來，身後還跟着一個面相刁憨，十三四歲的垂髫小鬟。

陳菡英這麼早過赫連蓉姑這邊來，尚是首次，赫連蓉姑心中疑慮，忙問垂髫小鬟是何許人陳菡英笑道:“便是英兒時常向您説的小慧。從華山來，今天天沒亮就進山來了。”回臉喝命小慧:“還不叩見幹！”小慧緊走幾步，雙膝跪倒，笑着叩頭道:“婢子小慧叩見幹金安！”赫連蓉姑揮手命起，隨意問了她幾句話，只覺這小鬟甚是伶俐，猛然想起江湖上塵玄禪師的傳言，因問:“最近江湖中有什麼新鮮事兒沒有？”小慧笑回道:“聽説少林寺的塵玄和尚要宗少爺在七月底以前趕到紅花谷去，不然就要…就要…”皆因她已從陳菡英處知道這方面的密切關係，所以吐吐，不即説出來。

陳菡英見赫連蓉姑聽來，了無驚惶形，正覺怪異，只見赫連蓉姑淡淡接道:“就要刨宗如儀的墳墓，對不對？”小慧還沒答話，陳菡英已忍不住急問道:“怎麼？您都知道了？！”赫連蓉姑把剛才從謝望人口裏聽來各節説了，並回問陳菡英，宗鍾會不會回來一趟？陳菡英立刻斷然回答道:“他絕不會回來！”

“為什麼？”

“你請想，他如沒法去搶甘泉回來，會獨自回來麼？”陳菡英含有深意地反問着。

赫連蓉姑見她話中有話，因問:“你是聽到了什麼？！”陳菡英眼圈一紅，無限傷心地道:“有人親眼看見宗鍾與甘泉親熱地偎在一起！”赫連蓉姑一時百念叢生，尋思道:“鍾兒有求偶之念，原是人情之常，看英兒滿懷醋意，定是屬於鍾兒了。鍾兒能得她為，固然是求之不得，只是他們有幹兄妹名義，幹兄妹能結全麼？甘泉雖是仇家的妹妹，人兒卻是不差，他既和她偎在一起，定然也是愛她無疑。我以前不能和鍾克揚結合，便是爹爹從中作梗，兒和女都是一樣，我自己已經抱憾終身了，豈可讓鍾兒蹈我覆轍？再説男女之間的事，具有一種非常複雜而微妙的情，阻力愈大，可能更迫他走上極端，我如今只有放任不管，聽其自然。”她陷入沉思之中，久久沒有反應，陳菡英見了，既失望，更傷心，不“哇”地一聲哭出來了。

赫連蓉姑如夢初醒，定了定神，問道:“你剛才説什麼來着？有人…”小慧十分知趣，接口笑道:“是婢子親眼看見鍾少爺和一個帶鐐銬的年輕姑娘有説有笑地在一起，鍾少爺還一定要替那姑娘震斷腳鐐和手銬哩！”赫連蓉姑為了藉陳菡英，佯怒道:“居然有這等事！你沒撒謊吧？”

“婢子怎敢！”小慧立刻跪下回答。

赫連蓉姑喝命起身，對陳菡英道:“只怕他真的不會回來了，咱們孃兒倆立刻趕去紅花谷去吧！”口口口乾母子倆晝夜兼程，幾天之中，連遇兩場風雨，都沒稍微避歇，俱見母子之情，出白天，確非餘事可比。

這天薄崦嵫的傍晚時分，途經湖北武當山以南的馬良坪小鎮，這兒是房荊山脈的高原地帶，雖無崇山峻嶺，卻多起伏丘陵。

赫連蓉姑看了一下天，説道:“咱們寧可多辛苦點，能在宗鍾和塵玄賊和尚動手之前趕到紅花谷，宗鍾縱然不敵，我也要親眼看到他死！”詞意悽愴，大有與其俱死之意。

陳菡英也是柔腸寸斷，但她仍極力鎮靜，強笑道:“宗鍾他潛力極大，而且搏鬥經驗也大有長進，諒來不會敗給賊和尚的，您何必老往不好的地方想。”由於事實證明，宗鍾多非塵玄禪師的對手，故而嘴裏儘管這般説法，芳心中卻不免憂心如焚，較赫連蓉姑更有過之，説到末了，終於忍不住下淚來。

赫連蓉姑何嘗不知道陳菡英是在作違心之論，但難得她肯這般勸自己，足見她對宗鍾熱愛之殷，不願再説徒亂人意，因道:“生死有命，富貴在天！咱們只能盡人事了。看睛空萬里，今夜該是月明星朗，你若力能支持，咱們就盡力趕吧！”陳菡英滿口應承，遂又雙雙兼程不提。

不過初更時分，圓圓的月亮已經升起，灑滿遍地清輝，如同白晝。

幹母女倆正奔馳間，赫連蓉姑忽現倦容，腳程已漸趨緩慢，好在她跑在前面，陳菡英只是在後面亦步亦趨地跟着。

陳菡英初時還不大覺得，五七里一過，她已覺出她乾媽舉步吃力，面紅氣。她深諳醫理，這是有病的徵象，連忙趕上前去，扶住她力難支持的身軀，柔聲道:“乾媽，我有點兒累了，咱們休息一會再走吧！”她不説乾媽吃力而詭稱自己勞累，皆因知道乾媽好強，不願見她自尊心受損。