第二十八章监狱档案

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正文第二十八章监狱档案上面所描写过的那一幕生后的第二天一个年约三十一二岁身穿颜鲜的蓝外套紫花子白背心的人来见马赛市长。看他的外表听他的口音他是个英国人。

“阁下”他说道“我是罗马汤姆生·弗伦奇银行的高级职员。最近十年来我们和马赛莫雷尔父子公司有联系。我们大约有十万法郎投资在他们那儿我们接到报告听说这家公司有可能破产所以我们有点不大放心。我是罗马特地派来的来向您打听关于这家公司的消息。”

“阁下”市长答道“我知道得极其清楚最近四五年来灾祸似乎老跟着莫雷尔先生。他损失了四五条船受了三四家商行倒闭的打击。虽然我也是一个一万法郎的债权人可是关于他的经济状况我却无法告诉您什么情况。假如您要我以市长的身份来谈谈我对于莫雷尔先生的看法那我就该说他是一个极其可靠的人。到目前为止每一笔帐他都是十分严格地按期付款的。阁下我所能说的仅此而已。如果您想知道得更详细一些请您自己去问监狱长波维里先生吧他住在诺黎史街十五号。我相信他有二十万法郎在莫雷尔的手里假如有什么可担心的地方他这笔钱的数目比我的大他大概会比我知道得更清楚些。”英国人似乎很欣赏这番极其委婉的话他鞠了一躬跨着大不列颠子民所特有的那种步伐向所说的那条街道走去。波维里先生正在他的书房里那个英国人一见到他就做出了一种吃惊的姿态似乎表明他并非初次见到他。但波维里先生正处在一种沮丧绝望的状态之中他脑子似乎都在想着眼下生的事情所以他的记忆力或想象力都无暇去回想往事了。

那英国人以他的民族特有的那种冷峻态度把他对马赛市长说过的那几句话又大同小异地说了一遍。

“噢先生”波维里先生叹道“您的担心是有据的您看您的面前就是一个绝望的人。我有二十万法郎投在莫雷尔父子公司里这二十万法郎是我女儿的陪嫁她再过两星期就要结婚了这笔钱一半在这个月十五到期另一半在下个月十五到期。我已经通知了莫雷尔先生希望这些款子能按时付清。半小时以前他还到这儿告诉我如果他的船那艘法老号不在十五进港他就完全无力偿还这笔款子。”