一麻煩

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故事開始在2000年夏天，那時候我已經跟隨我爸媽來美國兩年了，我們所在的鎮是底特律周邊的衛星城。這個地方見證了汽車時代的繁榮，隨著三大汽車公司的不景氣而明顯破落了。鎮上大部分住宅和廠房建於四五十年代，經過半個多世紀的風風雨雨，人去摟空，早已是年久失修，搖搖墜。白人中產階級早已經離開這裡，到南部和西岸新興的城市尋找出路，留在當地的居民中黑人十居其九，一大半生活在貧困線以下。

這樣的環境是孳生罪惡的溫。當地黑幫橫行，槍支氾濫，謀殺、搶劫、弓雖女乾等罪案層出不窮，犯罪率高出全國平均數一百多個百分點。

我們還留在這裡的唯一理由是，我爸爸在鎮上一所學院裡訪問學習，這也是我一家當初來美國的原因。這所學院本來是一家“三大”汽車公司的職工培訓中心，後來慢慢擴大規模，被州政府接手，對外招生，最風光的時候在校師生有兩萬人。如今這所學院也在慢慢敗落下去，只不過是在州財政的支持下得以苟延殘。

我爸爸當年學的是汽車工程，畢業後一直在上海一家汽車廠任職，直到爭取到來美國訪問學習兩年的機會。我爸媽的計劃是藉此機會把我到美國來唸高中，然後爭取留在美國讀大學。我媽媽本來在醫院做護士，為了照顧我，也跟著來到美國。

因為我爸爸訪問學習期間只能在學院裡做助教（ta），加上學院本身也財政緊張，因此他的收入很有限，每個月只有900美元。雖然我媽媽外出打工補貼家用，因為沒有汽車，只能在附近一家小小的中餐館打雜。餐館在這樣一個破落的鎮，生意自然好不到哪裡去。

即便如此，我媽媽在餐館打工一天只能收入二十多美元，一個月下來才600美元。錢雖然少，但附近實在沒有什麼別的工作可以幹，只好將就著幹。我們住在學院補貼的一室一廳公寓裡。爸爸和媽媽住房間，我睡在客廳的沙發上。除掉每月的租金、水電、電話和三個人的生活費，每月也能有四百多美元的節餘。生活雖然過得艱苦，但銀行裡的存款在緩慢增加。

前一年年底，也就是我們到美國一年零四個月的時候，我媽媽生了一個女兒，醫療費全部由政府負擔，此外還有一些營養補貼。2000年五月初，我收到被附近一所大學錄取的通知，八月底開學，學費和醫療保險全免，自己負擔生活費。

夏天一開始，我開始在我媽媽工作的那個餐館送外賣，正好送外賣的老林家裡有事回國去了，我得以頂替老林的位置，開著張伯的破轎車在破落的街區裡送外賣。與此同時，我媽媽也回到餐館打工。因為沒有人照顧，我五個月大的妹妹不得不託人先帶回國讓我外婆幫著帶。

我爸爸的訪問合同到8月底就要期滿了，他本想按時回國，但我媽媽放心不下我一個人，想在美國多留幾年，也想多存點錢帶回國養老，因此我爸爸在考慮是否延長他的合同。我媽媽結婚早，這時才36歲，因為注意保養，外表上看上去更年輕，鵝蛋型的臉龐，明目皓齒，皮膚光滑細，美髮披肩。要不是我媽媽在小餐館裡打工，被油煙燻了兩年，不知道的人準還會當她是我姐姐呢。

妹妹回國的第二天是星期一，也就是6月12，我爸爸正好到東北部去出差五天。那天晚上9點一刻左右，我送外賣回來，跟我媽媽一起走路回我們的公寓。這時天剛剛要黑下來。我們走過一家加油站的時候，我媽媽跟我說家裡衛生紙沒了，先去加油站的便利店買一點。

在店裡，我看到架子上的電池，想起我們的電視遙控器沒電了，就拿了一個小包裝的兩節電池。因為本來只是想買廁紙，我們也沒有提購物籃，我順手就把電池進我媽媽挎著的手提袋裡，她沒注意到，我也沒跟她說。到門口付錢的時候，我光顧著看電視裡報道附近的槍擊案，忘了那兩節電池還在我媽媽手提袋裡。

一直到我們出了門走出幾十米遠，聽到後面有人在喊我媽媽“ma‘am！ma’am！（女士！女士！）”我媽媽停下來，是剛才店裡一個高個的黑人男子，自稱是店裡的保安，讓我們跟他回去一下。

回到店裡，我媽媽這明白，原來他們說她拿了東西沒付錢，要查看她的手提袋。我媽媽頓時覺得受了侮辱，態度非常生硬，堅持說他們是在誣陷好人，不肯讓他們查看手提袋。這時我忽然想起那兩節電池，正要跟我媽媽說，那個黑人保安已經搶過手提袋翻過來，手提袋裡的東西散落在櫃檯上，包括我媽媽的護照和一串鑰匙，當然那兩節電池赫然在內。我媽媽頓時啞口無言，只用不解的目光看著我。因為沒有駕照，我媽媽常常隨身帶著護照，以便買東西的時候證明她的年齡。

我媽媽頓時漲紅了臉，啞口無言。那天天氣熱，我媽媽穿著淡綠的短袖袖低領上衣和白短裙，出白的脖頸、圓潤的胳膊和光潔的大腿。妹妹才回國，我媽媽還沒來得及回，在餐館裡打工一天，從中午忙到現在，她的脹了大半天一直沒有擠。不知不覺間，滲出的水把她裡面的罩和外賣的上衣濡溼。我媽媽兩個頭附近的衣服已經變成半透明，緊貼在她高聳的房頂端，飽滿凸出的頭輪廓透過衣服看得清清楚楚，連頭和暈的顏都略微透出來。櫃檯後面那個五十多歲的禿頂黑人老頭翻開我媽媽的護照，看了看上面的照片，又用的目光盯了我媽媽半分鐘。

那個保安問那個老頭要不要叫警察，他擺擺手，示意他不要說話，然後慢的對我媽媽說“ssyang？ms。yang？

…

iamjimmy…nowlisten…itisclearthat…youtookthese…batterieswithout…payingforthem…wehave…twooptions…wecaneither…callthepolice…theywillegetyou…youwillbechargedwith…shoplifting…and…probablygotojail…or…ifyouwish…wecan…letyougo…and…youdon‘tevereback…”那老頭自稱名叫吉米，他這一通話，意思是說她在店裡偷東西被抓住了，證據確鑿，人贓俱獲，現在他有兩個選擇，一個是叫警察來把我們抓進監獄，一個是他放我們走，下不違例。

我媽媽聽到他說到要叫警察來把我們抓進監獄，嚇得臉都白了，嘴都在發抖，後來聽到老吉米說可以放我們走，忙不？的道謝“thankyou！thankyouverymuch！pleaseletusgo！（謝謝！非常謝！請讓我們走吧！）”老吉米一？手，接著說“ms。yang，excuseme…i’mnotfinished…ifyoudon‘twantmeto…callpolice…iwillhaveto…searchyou…beforei…letyougo…youunderstand？”意思是，我還沒說完呢，如果要我放你們走，你得讓我搜身，明白嗎？

我媽媽茫然的看著他們，問道“howwillyousearchme？（你怎麼搜我的身？）”老吉米狡猾的笑了笑，說“ms。yang…youwillhaveto…takeoffyourclothes…allclothes！（楊女士，你得把衣服脫掉，全部脫掉！）”我媽媽聽明白他的意思後氣得差點一股坐在地上。我連忙在她背後扶住她。我媽媽定了定神，憤怒的說“noway！（不可能！）”這時我也明白了，老吉米這是赤的威脅。脫光衣服只是第一步，誰也不能擔保後面將要發生什麼。

老吉米似笑非笑的看著我媽媽說“so…youhavemadeyourchoice…ms。yang？（這麼說你選擇好了，楊女士？）”我媽媽堅決的說“yes，justcallthepolice！（是，叫警察來吧！）”

“okay…i’llcallthem…notjustyou…butyourson…willbe…throwninjailtonight…（好…我叫警察了…不單是你…還有你兒子…今晚都要被抓起來…）”我媽媽聽到最後一句話，身體明顯的顫抖了一下。她轉過頭來，用一種複雜的眼神看著我。我低著頭不敢正對她，但腦子裡轉過了幾十個念頭。平心而論，如果讓我來選擇的話，我當然選擇不叫警察，讓他們放我們走。我可不想被抓起來。即使讓我媽媽在老吉米他們面前脫光衣服也沒關係。說心裡話，我媽媽連給妹妹餵的時都避著我，我還從來沒見過我媽媽脫光衣服的樣子，心裡癢癢的。我心裡很想讓我媽媽同意脫光衣服讓他們搜身。

那個保安已經抓起電話，我連忙？起頭來對我媽媽說“媽，別叫警察！”老吉米見狀對那個保安說“holdonasecond，todd！（等等，託德！）”我媽媽雙眼含淚看著我，又看了看舉著電話的託德，就是不敢直視正盯著她領口看的老吉米，費了好大勁才從牙齒縫裡擠出一句“please…don‘tcallthepolice。（求求你…別叫警察。）”老吉米不慌不忙的問“so…ms。yang…thatmeans…youwill…takeoff…allyourclothes…andletus…searchyou…（這麼說…楊女士…你會脫光…所有衣服…讓我們…搜身…）”我媽媽咬著嘴點點頭，不再看我。老吉米又問一句“areyousure…ms。yang？（你肯定嗎，楊女士？）”我媽媽輕輕的說“yes，iamsure，butpleasedon’tdoithere。（是，我肯定，但別在這兒。）”說著看了看我。

老吉米不置可否的晃晃腦袋，讓託德去把大門鎖上，把印著“closed（關閉）”的牌子對著外面，然後對我媽媽和我說“youtwoewithme。（跟我來。）”我媽媽用蚊子一樣的聲音問“please，letmysonstayhere！（求求你，讓我兒子留在這兒！）”