第一章湖畔風雲

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他衝著三人，以滿帶歉意的語氣道:“三位久等了！”三人亦看出他有點失常，以安的口吻笑說道:“不必介意！”他倏將掌中白虹劍，亮開天門門戶道:“朋友請進招吧！在下還有急事要辦呢？”五綹青髯人，見他倏然間，神情變得這樣急躁，知他心靈上所受的刺，並非平常，本不願和他再鬥，但是他當眾叫陣，這過節不能不接住，乃仗劍上前。

五綹青髯人，剛擺出峨嵋伏魔劍的門戶，那黑衣青麵人好似等得不耐，掌中白虹劍一抖，閃爍出十餘朵酒杯大的劍花，飄飄蕩蕩，往五綹青髯的人頭頂罩去，同時，在十餘朵劍花飄落於對方下盤之時，青麵人似乎不重視十餘朵劍花的威力，更不敢相信這十餘朵劍花，就能傷害敵人，故乘著劍花軟弱無力的時候，倏然擰身掉頭，一招“神龍掉首”掌中白虹劍，急若電閃，自左至右，反捲回來，登時一道匹練般的白虹，宛如玉龍舒捲，朝對方攔捲去！

五綹青髯的人，乃峨嵋高弟，一見青麵人，十餘朵劍花飄飄蕩蕩，向自己頭頂罩來，雖然使人眼花亂，不知所措，但卻與一般劍術迥異，認出這是天門二老，獨門劍術的絕招“雨打殘花遍地紅”深知這絕招的威力，全在“遍地紅”上“雨打殘花”不過是混亂人的耳目而已，那能輕易上當？

故當十餘朵劍花襲擊時，僅將掌中長劍一振，運足全身功力，一招“珠簾低垂”化為一片光幕，擋在身前，同時，口發一聲清嘯，雙足點地，將身縱起，掌中劍一緊，五朵徑尺劍花，朝黑衣青麵人當頭罩下，幾乎三丈方圓，全被劍花罩住。

經此一來，五綹青髯人，不僅躲過了青麵人的“雨打殘花遍地紅”的絕招，反而乘機以少清伏魔劍絕招…“五氣朝陽”予以反擊。

五綹青髯人，變招換式，出手遞招，非但從容不迫，乾淨俐落，宛如行雲水，綿綿不斷，而且身眼步法，恰到好處，無一不見功夫火候，不愧為峨嵋正宗之士。

黑衣青麵人睹狀，內心亦暗暗稱讚，方變招換式招架，驀見黑影一閃，身一緊，立被摔出丈五六，堪堪躲過“五氣朝陽”劍花的範圍，同時聽見來人哈哈大笑道:“大水沖倒龍王廟，一家人都不認識，還在這兒火併！”聲落，來人業已現身，五綹青髯人，早已收劍含笑屹立。

黑衣青麵人，聽出來人口音，是生平至友，微山湖漁隱，水上飄張逸叟時，不由喜出望外，忙將白虹劍入鞘，縱身上前道:“你躲到甚麼地方去了？如不是來找你，還不致惹出麻煩呢？”微山湖漁隱水上飄張逸叟笑道:“還不是為了隱湖山莊這檔子事，到微山湖去溜了一趟，看看老賊那寶貝兒子的動靜。”說著，忙對黑衣青麵人道:“大哥，我替你們引見引見！”黑衣青麵人，將人皮面具除去，現出本來面目，原來是個銀鬚飄灑老人。拱手道:“小弟正要請教！”張逸叟指著三人說道:“這三位就是對湖的臨城三俠，蕭隱、蕭靖、蕭清，因他們昆仲少來這面，大哥又隱秘行藏，故不相識。”說時，復笑對臨城三俠道:“這位就是天門二老第一位，矮崑崙梅桐。”雙方都是聞名多年，心儀甚久人物，一旦相遇，至不免寒暄傾談，蕭氏三俠，邀梅桐前往臨城盤桓幾。

梅桐因內心煩躁，始終情緒不佳，婉言相謝，並說過幾天，一定到臨城，專誠拜訪。

蕭氏弟兄看出他心緒不寧，神情恍惚，急躁不安，勸幾句後，立刻和梅桐、張逸叟兩人作別而返。

張逸叟已看出梅桐神情失常，內心好似有無窮憂鬱，乃邀其往舟中小坐。

梅桐僅點點頭，隨定張逸叟後面，縱落漁舟。

舟上一個十二歲，短裝足的小孩，忙向梅桐行了一禮，口稱:“老師！侄兒曉嵐拜見。”梅桐見小孩行禮，好似觸動心事，睜著炯炯發光的眸子，仔細朝小孩打量一眼，口中輕微地嘆了聲氣，把手一揮道:“不用多禮，速將舟撐住湖心再談。”小孩依言，搖著雙槳，掉舟指向湖心，少時已在離岸百餘丈的湖心中，拋錨停住。

張逸叟早已忍耐不住了，開口問道:“大哥神不對，莫非有甚心事不成！”梅桐隨將救蓬島大俠蔡萍生，以及來此地找他，路過臨城三俠起爭執，草叢中發出“嗤”的聲音情形，向張逸叟講了一遍。

張逸叟聽完，接口說道:“原來如此，怪不得我到微山湖，未見老賊手下有絲毫舉動，最使人奇怪是，蓬島大俠蔡萍生，隱居在此多年，我們竟不知道他的底細，祇曉得他是位有財的樂善好施長者，如非今晚之變，這一輩子，恐怕也不容易把謎底揭穿，那塊古玉符，想來關係不小，大哥還得多多留意呢？至於他最後伸著兩個指頭，恐怕有兩件心願未了，他將古玉符贈給大哥，其用意就是請大哥代了。”梅桐點點頭，嘆口氣道:“愚兄恐怕也無法代他完遂心願，祇有轉付曉嵐賢侄了！”張逸叟聞言，大惑不解，惘地望著他道:“大哥您怎麼啦？今晚說的話，老令人莫測高深！”梅桐道:“老弟已將曉嵐的身世告訴他了嗎？”張逸叟點頭道:“已告訴他了！”那個名叫曉嵐的小孩，聽他們講話時，神態甚為恭敬，靜靜地坐在旁邊傾聽，不敢貿然嘴。

這時聽二老提起他的身世，至情，眼圈一紅，哇的一聲哭了起來，口中喃喃說道:“爹爹，孩兒一定要到鬼漩渦去找你，那怕被鬼漩渦捲去，把小命送掉，亦心甘情願！”梅桐見小孩天至厚，心中動，一把將他攬在懷裡，撫摸著他的頭，嘆息道:“此子天至厚，唯那想到便做的情，卻和他爹孃差不多，他娘如非情太剛，也不致落入仇人之手，我們亦不會被迫離開天門島避禍了！”張逸叟接口答道:“誰說不是，聖手書生李琦，如非自恃太甚，存心揭穿鬼漩渦的奧秘，也不致被鬼漩渦捲去了！”梅桐道:“曉嵐身世，老弟幾時對他說的？”張逸叟道:“還是昨天曉嵐放學回來，說是奉了大哥之命，要我告訴他，誰知剛將二哥被鬼漩渦捲走的話告訴了他，登時就要探看，小弟費了不少舌，才將他勸住，但其面上神情，暫時雖不會去，遲早總要前往涉險，小弟為此，甚為擔心。”梅桐正對曉嵐道:“你不聽大伯伯和張叔叔的話，要去輕身犯險，辜負我們對你寄託的希望，就是不孝，你爹爹曾在天門島大海洪濤中，履險如夷，不知高出你多少倍，尚被鬼漩渦捲去，你有多大氣候，竟敢輕身涉險，這種愚蠢行為，豈是聖手書生李琦之後，有汙你爹之聲名，從今以後，不僅天門聲威，要你承繼，而且梅伯伯受蔡萍生大俠的幾件心願，亦全給你去完成，這般重大的擔子，挑在你的雙肩，那容許你草率妄動，以後須聽張叔叔的話！”李曉嵐年紀雖僅十二歲，不但他天資至過人，更經這兩位風塵異人的悉心教導下，文武兩途，已有極深厚的造詣，是以聞梅伯伯之言，內心思索一遍，登時把滿腔陰霾盡去，黑白分明的大眼，蘊著淚珠，顫聲答道:“梅伯伯，張叔叔，你兩位老人家儘管放心，嵐兒知道了，一定不負殷切的希望。”梅桐知這孩子，天至厚，年紀雖小，言必行，聽他這麼說，不由寬心大放，語帶歡悅道:“這才是李家的子孫，你爹爹見你這般有志氣，亦當含笑九泉！”梅桐把話講完，立將佩白虹劍摘下，懷中古玉符取出，遞給李曉嵐道:“這白虹劍乃天門鎮山之寶，汝既承擔重任，就應給你，這古玉符，乃蓬島大俠蔡萍生所贈，託梅伯伯代他完遂兩件心願，梅伯伯恐辜負他的期望，故轉託你，符上全是上古蝌蚪文字，得符時，曾經看過，一字不識，從符上凹槽來看，這符恐怕是陰陽兩面，內中必然蘊藏玄機，希謹慎收藏，將來遇到認識蝌蚪文字的人，向其請教，自會將這謎底揭開，蔡大俠所託的事，恐怕亦會因此，引出線索，希汝切實留意。”曉嵐雙手接過，恭聆受教，梅桐把話說完，肅容道:“謹遵梅伯伯之命！”梅桐說完，命曉嵐掉舟返岸。

舟離湖岸，尚有三丈遠時，梅桐心裡好似有甚急事般，迫不及待，縱身上岸。

微山湖漁隱，水上飄逸叟，見梅桐今晚神，大異平時，詫異萬分，因關心良友安危，匆匆吩咐曉嵐幾句，命其離岸百丈，泊舟相待，自己將靈蛇絲釣竿拿起，尾隨梅桐身後，縱上岸去！

口中呼喚道:“大哥慢行，小弟送你回去！”梅桐聞聲停步，敞聲笑道:“賢弟如此關切，足盛情，但何必瞠這渾水呢？”張逸叟亦大聲答道:“江湖上人，能活到六十歲以上的，實在少有，小弟已活了這大年紀，雖死何憾？”兩人說話時，那種豪邁慷慨之態，不減當年。

邊談邊講，並肩徐行，不覺走了三里多路，離隱湖山莊不遠。

這時因隱湖山莊，煙火全消，一片漆黑，除了藉附近金雞報曉的聲音，來判斷時間的早晚外，憑著目視觀測，實在無能為力。

二人聽得雞聲報曉，知黎明不遠，梅桐停止足步，敞聲說道:“送君千里終須別，如今黎明不遠，距蝸居不過三五里路，總該放心了吧！”張逸叟見梅桐神態，恢復平沉靜，亦沒有適才那樣急躁沮喪，心中稍放，敞聲笑道:“大哥慢走，恕小弟不送了！”梅桐俟張逸叟，身形消失，略為佇立凝視一會，這才放開足步，取道往房村而去。

前行不過兩裡多路，已來到隱湖山莊門前的廣場邊緣，驀見一株高大的柳樹上，飄落下一條長大的紅影。

梅桐距那株柳樹，最少還有五丈遠，但是那紅影一閃，已飄落在他的面前，神速已極！

梅桐見紅影身法奇快，不由暗暗吃驚，本能地暴退丈許，運足全身功力，聚於雙掌，蓄勢相待。

紅影落地之後，陰惻惻的聲音，冷笑道:“梅桐老鬼，不用驚慌，如要你狗命，隨時隨地均可，何能等到現在，我要你心服口服，死也瞑目，所以才在這兒等候。”梅桐聽完紅影的話，已知來人是誰了，敞聲大笑道:“我道是誰？原來是天門島前，劍底遊魂！”紅影哈哈大笑道:“梅桐老鬼，今天叫你連掌底遊魂都做不成了！趕快亮劍準備吧！”梅桐敞聲說道:“頑空兇僧，不要得了便宜賣乖，如我白虹劍在手中，你敢來撥嗎？恐怕早做縮頭烏龜了，適才湖濱，你在暗中搗鬼，還以為我不知道嗎？對付你這樣的人，祇憑一雙掌已足。”頑空陰惻惻冷笑道:“你不要後悔喲！”梅桐憤無所遏，怒暍道:“廢話少說，有本領亮出來！”頑空故意陰惻惻冷笑相，使梅桐心躁氣浮，功力難以發揮，以便下那陰毒殺手，乃說道:“如是我先出手，你就沒命了，我紅雲羅漢憐你遠離巢避禍，但人算不如天算，無論逃往何方，都難逃一死，所以放寬一步，讓你先發，你不要不識好歹。”梅桐聞紅雲羅漢頑空之言，果被怒，厲吼一聲，雙掌運足全力，施出天門三十六掌絕招“攀龍附鳳”左右掌齊發，呼呼劈出兩掌，朝頑空前擊去！

頑空見梅桐距離身前，尚有五尺遠，所發掌力勁風，業已先行撲到，知梅桐掌力渾厚，不可輕侮，忙將全身功力，運於雙掌“吹簫引鳳”左右手一分，著梅桐掌力，往左右側化開！

同時，乘著梅桐身軀前衝，門戶將封未封的剎那間，施展本門最陰毒功夫…火雲掌，滑步欺身，踏洪門，走中宮，一招“單刀赴會”朝梅桐前劈出，一下正中膛，祇聽梅桐一聲悶吼，立即仰天跌倒，四肢略為掙扎幾下，當場畢命。

可憐一代大俠，竟因一時疏忽，被紅雲羅漢頑空所乘，斃在火雲掌下，含恨微山湖畔。

紅雲羅漢，明知火雲掌，已將梅桐五臟六腑震碎，火毒透入全身，再難活命，兀自放心不下，戒備著蹲下身去，伸手一探梅桐鼻息，並撫摸梅桐全身，發覺他呼停上，全身奇熱如焚，方始放心，口發一聲得意的長笑，這才展開上乘輕功，飄然而去。