第二章

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“陸祈嵐！”臥冬匆匆闖進陸祈嵐的書房，上氣不接下氣的道:“你下個月就要被送到北方離教做人質了？這是怎麼回事？”幾個月相處下來，臥冬和這個小神童培養出一種特殊的默契，而臥冬說是陸祈嵐的先生，倒不如說是聊得來的朋友，兩人之間亦師亦友。

臥冬每天用過午膳後就和陸祈嵐下下棋、寫寫字，子過得愜意的，而莊主陸鳴峰為人謙沖和善，待他也相當有禮，要不是他方才在湖邊午睡，被廚房長工的談話聲吵醒，他大概會以為可以這樣過個五年十年，直到陸祈嵐長大成人。

“他就是那個傳說中來教睡覺的先生嗎？”

“噓！小心被聽到。”又是以他為主題的閒聊！臥冬真不想聽，又怕一醒過來會嚇到他們。

“放心啦！小玉之前在他耳旁叫了兩個時辰，他還是睡得跟死豬一樣。”小玉這丫頭竟然出賣他…唉！這就是為什麼他不喜歡聽閒話的原因。

“這先生也算是天不怕地不怕了，少爺都已經被盯上了，他還敢來當先生。”

“噓，說不定他不知道這件事呢！”被盯上？看來這件事果然古怪，他就在想天底下哪有這麼好的差事，而且還被他臥冬給佔盡了。

“他會不知道？那他就是天字第一號呆子了，呆子教神童，真是絕配！”這人講話怎麼這麼惡毒。

“你小聲點，萬一被先生聽到，你就慘了。”

“哎呀！有什麼關係，反正他遲早要跟少爺一起去離教，下個月離教教主就要來把少爺接走了。想到少爺要去北方那種鳥不生蛋的蠻荒之地，我還真是同情少爺，要不是老爺當初帶少爺去北方談生意，少爺也不會被教主看上。”長工還兀自在為陸祈嵐惋惜，臥冬一把自湖邊長椅上彈起來“我要跟祈嵐去離教？我怎麼沒聽說過這種事！”兩名長工當場嚇壞了，其中一人連忙討饒道:“先生，剛剛是我嘴碎胡言亂誥，您千萬不要生氣。”

“我是問你，北方離教是怎麼回事？”臥冬是窩在哪裡都沒問題，但卻沒想過要到北方的離教去，難怪擂臺當天陸祈嵐會問那個問題。

臥冬再怎麼不聽閒話，與八卦消息脫節，也知道京城的大人們最愛拿來哄小孩的是…再哭，就把你送到離教給教主吃掉！

傳聞離教教主是個好惡分明的人，做事全憑自己喜好，曾經只是因為“有趣”兩個字，夜闖中原皇城，奪走皇帝國璽，震驚龍座；更傳聞他喜童男童女，會將在外面遊蕩的小孩抓走，總之關於離教教主的傳說不計其數，但都不脫可怕和危險的範疇，這樣的人怎麼會盯上祈嵐？難不成他真的對童男童女有興趣？

“我…我們也不清楚，只知道離教教主動用勢力迫少爺到他那裡做人質，而且最多隻能一個人作陪。”

“我就是那個人？”臥冬覺得自己的頭腦隱隱作痛，他是不介意到處啦！不過這事兒聽起來很麻煩，離教敦主聽起來很難對付，看來他這次真是窩錯地方了。

長工害怕的點點頭，而臥冬頭也不回的直奔陸祈嵐的書房。

陸祈嵐微笑的闔起手上的書，一副無辜的模樣“我以為先生早就知道這件事了。”憑這幾個月的相處，臥冬對這小表頭的伎倆多少有個底“我恐怕是這個莊裡最後知道的人。”難怪急著把他打包送來。

“先生幹萬別這麼說，擂臺當天，先生的豁達讓祈嵐大為折服，這幾個月的相處，祈嵐更見識到先生泰山崩於前而面不改的功力，區區一個北方離教不該讓先生反應這麼大吧！”陸祈嵐這幾句話軟中帶硬，講得很清楚明白，知道也好，不知道也罷，這時候才想打退堂鼓是不可能的事。

這小子真的很難纏！臥冬覺得如果和他對峙，應該需要補眠好幾天才夠回覆體力。

“罷了，我這是誤上賊船，如果我臥冬註定要跟你這小少爺到離教去窩，你好歹也得告訴我事情的來龍去脈吧！”他是有點震驚，不過如果一定要去，倒也是沒什麼大不了的，就如同他自己所說的，從“京城”這個房間，換到“離教”這個房間而已；差別在於離教這個房間的主人似乎不是很好應付，希望到時候不會壞了他原本悠閒的生活才好。

陸祈嵐見臥冬對必須去離教這件事已經接受，心中踏實許多，便開口說起他和離教的淵源。

一年前。

嘯天山莊在各官道上分別設立了別莊，唯獨一條通往北方的官道，遲遲未設立別莊。

那是離教的地盤。

離教是北方的一個大族，以宗教首領為族長，統領著北方大片的土地，表面上對中原輸誠，但幾年前離教教主盜走了皇帝的國璽，又用進貢的方式送回，沒多久卻又再次被盜走，中原皇室為此忌憚三分。

武林人士經過此地也多半繞道而行，偏偏離教位在通往北方的要道上，而北方又是雪蓮的產地，想要做雪蓮的生意，非得在離教的地盤留宿一夜不可。離教不是個好客的族人，他們的神秘更是讓人難以親近，這對商隊造成極大的困擾，也因此，陸鳴峰千方百計地和離教涉，想在離教的疆界內蓋一座嘯天別莊。

陸鳴峰耗了三個多月，用盡鎊種方式，終於讓離教教主答應見他一面。

當時九歲的陸祈嵐，跟著大哥一同前往，依稀記得座上的人戴著火紅的羽面具，遮住半張臉，在面具外的薄，透著一種玩世不恭的佞氣息，對於陸鳴峰的提議似乎是興致缺缺。

他揮揮乎，要陸鳴峰迴去。

“教主，在官道上設別莊並不會侵擾到離教人民的生活，更可以為離教帶來一筆龐大的利益，您真不考慮？”那面具下的眼神沒有一絲興趣，他一言不發，示意部下送客。