第四章想入非非:事實的嘲笑

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"我不想去，"他回答道。"她想去看什麼？"

"約各劇院的戲，"妮說。

他低下頭看報紙，不贊成地搖了搖頭。

嘉莉看到他們對她的提議反應冷淡，心裡對他們的生活方式有了一個更清楚的認識，這使得她到壓抑，不過她並沒有明白表示反對意見。

"我想下樓去，在樓梯腳站一會兒，"又過了一會兒，她說。

妮對此沒有反對，所以嘉莉就戴上帽子下樓去了。

"嘉莉上哪裡去了？"聽到關門聲，漢生回到吃飯間問道。

"她說她想到下面樓梯口去，"妮說，"我猜想她只是想在外面看看。"

"她不該現在就開始想著花錢看戲，你說呢？"他說。

"我看她只是有點好奇，"妮大著膽子說道。"這裡的一切對她說來太新奇了。"

"我可拿不準是不是，"漢生微微皺起眉頭說，然後轉身去看寶寶。

他心裡想著年輕姑娘的種種虛榮和奢侈，可是無法理解嘉莉這麼一貧如洗怎麼也會想到這種事上去。

星期六嘉莉一個人出去先朝她興趣的河邊走去，然後沿傑克生大街回來。大街兩側是漂亮的住宅和草坪，所以這條街後來改成了林蔭大道。這些象徵財富的房子給她留下了深刻印象，儘管這街上沒有一家財產在十萬以上。離開公寓到外面走走，使她心情舒暢，因為她已經到那個家狹隘單調，毫無趣味和歡樂可言。她的思想自由自在地飄浮，當中還不時想到杜洛埃身上，猜測著他現在會在哪裡。她不能肯定他星期一晚上是否會來。她一方面擔心他會來，一方面又有點盼他來。

星期一她早早起來，準備去上班。她穿上了一件藍點子細平布舊上衣，一條褪了的淡咖啡嗶嘰裙子，和一頂她在哥倫比亞城戴了一夏天的小草帽。她的鞋子也是舊的，領帶已經又皺又扁。除了相貌以外，她看上去就像一個普通女工。她比一般姑娘來得美貌。給人一種可愛甜美，端莊動人的印象。

嘉莉平時在家時往往睡到七八點鐘才起，所以現在要起早可不容易。清早6點時，她從自己睡覺的地方睡眼惺忪地瞥見漢生在外面吃飯間悶聲不響地吃早飯，她開始有點理解漢生過的是什麼樣的生活了。等她穿好衣服，他已經走了，只剩她和妮加寶寶在一起吃早飯。寶寶已經會坐在一個高椅上用勺子擺碟子。現在事到臨頭，馬上要去從事一件陌生的工作，她的情緒低落了。她的種種美好的幻想如今只剩下一些灰燼儘管灰燼底下還埋著幾顆尚未燃盡的希望的餘火。她心情壓抑，膽怯不安，默默地吃著飯，想象著那個鞋廠的光景，工作的情況和老闆的態度。她模模糊糊地認為她會和那些大廠主有些接觸，那些態度嚴肅穿著體面的先生們有時會到她幹活的地方轉轉。

"好，祝你好運，"她準備動身的時候，妮對她說。她們已商量好，還是步行去，至少第一天要步行去，試試能不能每天走去上班一星期60美分的車票在目前的形勢下是一筆不小的數目了。

"今晚我會告訴你那裡的情形，"嘉莉說。

一走到陽光明媚的街上，嘉莉的信心足了一些。馬路上來來往往都是上班的人，公共馬車上擠滿了到大批發行上班的小職員和僕役，乘客一直擠到了車上的欄杆旁。男男女女已出門在外面走動。走在廣闊的藍天下，沐浴著早上的陽光，清新的空氣撲面而來，除了絕望無路的人，什麼害怕擔心有立足之地呢。在夜裡，或者白天在陰暗的房間裡，強烈的恐懼和疑慮也許會襲上心頭。但是一旦到了陽光下，一時間恐怕連死亡的恐懼也會忘記的。

嘉莉一直往前走，直到過了河，然後轉彎拐進第五大街。這裡的大街就像是一條深深的峽谷，兩旁矗立著棕的石牆和深紅的磚牆。大玻璃窗看上去明亮乾淨，大量的貨車隆隆駛過。到處是男男女女，其中有少男少女。她見到和她年紀相仿的女孩，她們打量著她，似乎對她的畏縮神氣有些瞧不起。她對這裡生活的宏偉氣勢大驚歎，也吃驚地想到一個人該需要多少知識和本領才可能在這裡幹些名堂出來。於是一種唯恐自己幹不好的擔心悄悄爬上心頭。她擔心自己學不會，又擔心自己手腳慢。其他那些回絕她的單位不就是因為她這不會那不懂嗎？他們會說她，罵她，解僱她，讓她丟盡臉面的。

她來到亞當路和第五大街轉彎處的鞋業公司，走進電梯，心情緊張得膝蓋發軟，有點透不過氣來。她在四樓出電梯時，看不到一個人影，只見成堆摞到房頂的盒子，中間留出一條條走道來。她心情惶恐地站在那裡等待。

不一會，布朗先生來了。他似乎不認識她了。

"你有什麼事？"他問。

嘉莉的心直往下沉。

"你讓我今早來上工"

"噢，"他打斷了她，"不錯，你叫什麼名字？"

"嘉莉。米貝。"

"不錯，"他說，"你跟我來。"他走在頭裡，穿過盒子堆中間的昏暗過道，過道里瀰漫著新鞋子的氣味，最後來到一個鐵門前，鐵門裡就是車間了。那是個天棚很低的大房間，裡面排列著發出隆隆聲響的機器。機器旁，穿著白襯衫藍圍的工人正在工作。她怯生生地跟在後面，走過隆隆的機器，眼睛直視著前方，臉上微微有些發紅。他們穿過整個車間，到了車間的另一頭，然後坐電梯到了六樓。在一排排的機器和工作臺中間，布朗先生招呼一個工頭過來。

"就是這女孩，"他說，又轉身對嘉莉說，"你跟他去。"他轉身往回走，嘉莉就跟著新上司到了角落裡的一張小桌旁，這小桌是他辦公的地方。

"你以前沒有到這種廠裡幹過，是嗎？"他口氣嚴厲地問道。

"沒有，先生，"她答道。