告訴他們我乘白鶴去了

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我也會挖坑！女孩也在旁邊唯恐落後地叫起來。

你們太小了，老人推開了孫子，一邊著眼睛一邊埋下頭來說，挖坑是個力氣活，你們幹不了的。

幹得了，我挖過坑的。男孩在焦急之中暴了一件秘密，他附在祖父的耳邊說，你記得三叔家的那頭羊嗎？那頭羊不是走丟的，是被我活埋的！

老人下意識地伸出手去，他想揪孫子的耳朵，但手伸出去後便疲乏地落下來，落在膝蓋上，老人的手在膝蓋上哆嗦著，他說，埋羊和埋人不是一回事，羊是牲畜，可爺爺是一個人，爺爺還是一個活人呀。

人也一樣嘛，把坑挖大一點不就行了嗎？男孩說。

可是你怎麼能把爺爺活埋了呢？我是你爺爺，沒有我就沒有你爹，沒有我也就沒有你，你怎麼能把你親爺爺活埋了呢？老人捂著又咳嗽了一通，他捲起衣角抹了抹眼睛，說，那不行，你爹知道了非揍死你不可。

只要我們保密，他們就不會知道。男孩回頭看了眼他的妹妹，他說，你別擔心她，她不敢說出去的，她要敢說出去，看我不揍死她。

老人笑了笑，他不再說話。他閉起眼睛想著孫子的那一番話，老人的嘴角上殘存著那絲寬和的微笑，但他知道眼淚正在不知不覺中出來，他聽不見眼淚滾落的聲音，只聽見四周的土地仍然散發著沉沉的嘆息聲。

男孩把手放在老人的鼻孔下試了試，他說，爺爺，你還在呼吧？

我還在呼，我還活著呢，老人仍然閉著眼睛靠在核桃樹上，他說，帶你妹妹到池塘那邊去玩吧，別太吵，你們不是想看白鶴嗎？太吵就會把白鶴嚇跑的。

小男孩帶著小女孩跑到池塘那側捉泥鰍，他們站在一條新開的溝渠裡忙亂了一會兒，沒有再捉到一條泥鰍，卻看見溝渠裡扔著一把鐵鎬和一把鏟子，不知是誰在挖好溝後忘在那兒了。小男孩起初沒在意那兩件農具，但是在不見白鶴也不見泥鰍的情況下，他覺得很無聊，後來他就撿起了它們，一手拖著鐵鎬，一手拖著鏟子朝核桃樹下走去。小男孩一邊走一邊對小女孩說，你什麼都不懂，爺爺害怕火葬，他不想被火燒成一股煙，他想把自己埋起來，埋人一定要先挖一個坑！

他們走到核桃樹下時發現老人睡著了，老人睡夢中的臉讓兄妹倆想起了冬天裡絲瓜架上的最後一條絲瓜，兄妹倆站在地上的那個大圓圈，他們朝老人看了一會兒，又互相小聲地嘀咕了一會兒，後來哥哥就模仿大人揮起鐵鎬，在大圓圈的中心挖下了第一塊泥土。

鐵鎬的聲音再次驚醒了老人，老人睜開眼說，我讓你們別吵，怎麼還在這兒吵？白鶴會被你們嚇跑的。

沒有白鶴，小女孩說，爺爺你騙人，我爹說你老眼昏花，把池塘裡的鵝當成白鶴了。

白鶴會來的。老人抬頭望了望天空，他說，太陽還很高呢，等太陽落山白鶴就會來的。

小男孩把鐵鎬藏在身後，把鏟子踩在腳下，他看見老人的目光輕易地找到了它們，突然黯淡，突然又亮了。老人凝視著那兩樣農具，一直著氣，小男孩便有點驚慌失措，他說，是你自己要活埋的，你可不能去跟我爹告狀！

我不告你的狀。老人笑了笑，垂下頭用手著眼睛說，我睡糊塗了，睡這麼會兒就把自己的話給忘了，是我自己要活埋的，我不想讓他門拉去火葬，我不想變成一股煙，我想留在這裡讓白鵝把我帶走嘛。

爺爺你忘了？要活埋就要先挖一個坑呀！小男孩說。

是得先挖一個坑，可是這個坑要挖得很大很深，要能把爺爺的身體藏住，你能挖得那麼大那麼深嗎？老人說。

不用挖得很大，只要挖深就行了，你可以站進去的。小男孩說。

聰明的孩子。老人慈愛地看著孫子，還有孫子手中的鐵鎬，還有地上的鏟子。過了一會兒老人說，那你就挖吧，抓鎬抓得高，挖起來會容易些，挖吧，要是有人問你在幹什麼，你就說挖坑種樹。

小男孩響亮地答應著，再次揮起了鐵鎬，他對他妹妹說，閃一邊去，你什麼都不會幹，別在這兒礙我的事。

小女孩朝祖父跑去，她伏在祖父的膝蓋上看著她哥哥挖坑，她說，爺爺你別把自己埋起來，埋起來透不出氣，你會死的。

老人在孫女的臉上親了一口，他說，聰明的孩子，爺爺是會死的，可是死在土裡比死在火裡好，死在火裡爺爺就變成一股煙，死在土裡爺爺還能看見白鶴，爺爺想讓白鶴帶著走呢。

老人緊緊地摟著孫女，看著他的孫子挖坑，老人說，歇口氣再挖，別累著，爺爺現在覺得有點力氣了，讓爺爺自己來挖幾鎬吧。

池塘那邊的小路上偶爾有人經過，有人看見老人帶著孫子孫女在核桃樹下挖土，他們以為那祖孫三人是在種樹，他們想老人疾病纏身，多年末作農活，那麼個老人也只能栽栽樹了，還有人看見老人帶著孫子孫女坐在池塘邊東張西望的，他們聽說過老人與白鶴的事情，他們從來沒見過白鶴，因此就不相信那件事情，他們捂嘴一笑，說，這老漢，今天帶著孫子孫女來看白鶴呢。

黃昏時候池塘邊仍然沒有白鵝飲水的身影，核桃樹下的上坑卻挖得很深了，參加挖坑的祖孫三人都已經累壞了，他們坐在溼的新土堆上俯視著腳下的深坑，看見陽光無力地透過核桃樹投在坑內，坑內似乎閃爍著許多碎金的光芒，看上去溫暖而神秘。老人替孫子抹去了額上的汗，他說，看把你累成什麼樣子了，可你不知道你幫爺爺幹了件多大的事呀。

男孩說，不累，等會兒蓋土就省力啦。

老人讓孫子去聽深坑裡的聲音，他說，你聽見坑裡發出的聲音了嗎？那是泥土在下面嘆氣呢，泥土其實一年四季都在嘆氣的。

男孩趴在坑沿上聽了會兒，拾起頭說，沒有嘆氣，土裡什麼聲音也沒有。

你也聽不見。老人搖了搖頭說，你們都聽不見泥土嘆氣的聲音，只有我知道它在嘆什麼氣，現在泥土正為我嘆氣呢。

爺爺，你是不是不想進去了？男孩端詳著祖父的臉，他說，你怎麼哭了？是你自己要這樣的，你要是不想埋就別埋了，我們回家吧。

不，我就要進去了，老人緩緩地站起來，他扶住孫子的肩膀說，我是高興才掉的淚，你才這麼小，卻幫了爺爺的大忙，現在爺爺真的要藏起來了，等會兒蓋土的時候千萬別怕，你得把爺爺蓋得嚴嚴實實的，他們才找不到我，千萬別怕，記著你是在幫我，爺爺不想變成一股煙呀。

我不怕。男孩看著手裡的鏟子說，我會用鏟子，剷土很容易。

老人朝池塘上空觀望了一會兒，自言自語著，太陽下山了，白鶴該飛過來了。老人扣好了衣服的扣子，又轉向呆坐在旁邊的小女孩說，等會兒你別朝爺爺看，你看著池塘，你會看見白鶴的，喏，白鶴就在那邊喝水。

老人小心翼翼地滑進了深坑中，祖孫三人的勞動竟然巧奪天工地容納了老人的身體，老人站在坑內，仰著臉對孫子出了滿意而欣的笑容，他說，好孩子，現在開始鏟立吧，記住，一鏟接住一鏟，我不讓你停你就千萬別停，來，開始剷土吧。

男孩順從地開始剷土，除了幾聲沉悶的咳嗽聲，他沒再聽見祖父的囑咐。祖父已經囑咐過了，不讓他停他就不能停。於是男駭一鏟接一鏟地往坑裡填土，他看見溼新鮮的黑土蓋住了祖父花白的頭髮，這時候他猶豫了一下，他說，爺爺，再填你會透不過氣的，他聽見了祖父在泥土下面的回答，祖父說，別停，再來一剷土，告訴他們，我乘白鶴去了，泥上下面傳來的聲音聽來很遙遠，但卻是清晰的，男孩記住了他祖父最後一句話，他想祖父在泥土下面或許也能透氣的，他還在說話嘛，他說他乘著白鶴去了。

那天夜裡男孩一手拉著他妹妹，一手拖著把鐵鏟回到了家，男孩站在門口拍打著身上的泥土，他突然覺得有點害怕，他用一種尖厲的聲音對大人們說，爺爺乘著白鶴去啦！