絕佳爵士鋼琴

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電話接通時，兩頭都正是‮夜午‬喧鬧時分，哈里的紐約吧裡亂哄哄的。最初酒吧酒保只能聽明白這是從戛納打來的長途電話，顯然也是從這種酒吧打來的，線員發狂的聲音聽上去好像有什麼緊急事。等後來捂住另一隻耳朵，衝電話喊了幾個問題後，他才知道這不過是肯·普拉特，打電話來找他的朋友卡森·懷勒閒聊。他惱火地搖搖頭，把電話放在吧檯上卡森的那杯綠茴香酒旁邊。

“給，”他說。

“看在老天分上，找你的。是你的哥們。”像許多別的巴黎酒保一樣，他很瞭解他們:卡森是長相英俊的那個，身材頎長，面相聰穎，英國口音；肯是胖胖的那個，總是笑呵呵地尾隨其後。三年前他倆從耶魯大學畢業後，來到歐洲盡其所能找樂子。

“卡森？”肯急切的聲音在說，聲旨在聽筒裡痛苦地震顫。

“我是肯——我知道能在這裡找到你。聽著，你究竟什麼時候過來？”電話這頭，卡森整齊的眉蹙了起來。

“你我什麼時候過去，”他。

“我拍電報給你了，我星期六就過去。你怎麼回事？”

“見鬼，我沒怎麼——可能喝多了點。沒什麼，可是聽著，我打電話是因為，這裡有個叫席德的，彈得一手漂亮的爵士鋼琴，我想讓你聽聽他的演奏。他是我的朋友。聽著，等一下，我把電話靠近點，你就聽得到了。現在，聽這個。等一下。”電話裡傳來模糊的嚓嚓聲，肯的聲，還有另外一個人的笑聲，接著鋼琴聲傳過來。在電話裡聽來，聲音很小，可卡森得出彈得很好。彈的是《甜的洛琳》，濃郁的傳統風格，裡面沒有一絲商業氣息，這令卡森很吃驚，因為平時在音樂方面肯完全是門外漢。過了一分鐘，他電話遞給了跟他一起喝酒的陌生人，從費城來的一個農機推銷員。