第03節

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“臉上疼嗎？”

“不疼，爸爸。”其實傷口這會兒已經疼得要命了。

“我想下星期一讓傑克-韋爾斯給你看一看。”

“不必了，爸爸。”

“他是一位專家——”

“康奈爾的校醫也未必就是獸醫。”我這樣說，為的是想殺一殺父親照例只相信專家名醫之類“權威人士”的那股勢利勁兒。

“真是不幸啊，”——我聽到奧利弗-巴雷特第三這句話，起初還以為他說了句幽默話呢——“看你傷成這模樣，簡直人不像人樣了。”

“是的，爸爸。”（我是不是還應該嘻嘻一笑？）可是接下來再一想；我父親這句蹩腳的俏皮話莫非是一種含蓄的責備，對我今天在冰場上的舉動有譴責之意？

“你的意思也許是說我今兒晚上的表現活像一頭野獸吧？”看他的表情，似乎我開口一問倒使他覺得相當高興。不過他只是回答了一句:“提到獸醫的可是你。”話說到了這個地步，我就決定埋頭研究菜單，不再搭髒了。

上了主菜以後，老石麵人照例又發表了一通他那種簡單化的說教，回想起來（我實在不大願意去回想），這一回他論的是勝敗之道。他指出，我們已經把冠軍給丟了（你很瞭解情況嘛，爸爸），但是球賽球賽，真正重要的畢竟不是贏球，而是比賽。他的話聽起來似有在解釋奧運會的大會宗旨之嫌，我意識到這只是個開場白，接下來他就要大談其區區“艾維聯”冠軍又何足道哉了。但是我不打算讓他把話頭轉到奧運會上去，所以我照例只給他必要的回答:“是的，爸爸，”此外便一言不發。

我們把那老一套的話題都一一點到，中心總是老石麵人所念念不忘的那個無聊主題:我的前程。

“告訴我，奧利弗，法學院有消息嗎？”

“說實在的，爸爸，要不要進法學院我還沒有作出正式的決定呢。”

“我只是問法學院是不是已經作出正式的決定準備收你。”這又是一句俏皮話嗎？對父親這種絕妙的口才，我是不是應該報以一笑呢？

“還沒有，爸爸。還沒有消息。”

“我可以給普賴斯-齊默曼打個電話——”

“別！”我連想都沒想，立刻打斷了他的話。

“請別這樣做，爸爸！”

“不是去施加影響，”奧利弗-巴雷特第三一副十分剛正的樣子“只是去問一問。”

“爸爸，我要跟大家同時一起收到錄取通知。請千萬別這樣做。”

“對對，這個自然。那好吧。”

“謝謝你，爸爸。”

“再說，其實你錄取也不會有多大問題，”他又補上一句。

不知道為什麼，我總覺得奧利弗-巴雷特第三連說句誇獎的話都有一種指責我的味道。

“這也不一定，”我回答說“他們那兒可畢竟沒有一支冰球隊。”我也不知道我為什麼要這樣貶低自己。也許是因為故意要反其道而行之吧。

“你還有別的特長呢，”奧利弗-巴雷特第三說，卻沒有作進一步的說明。（我看他也未必說得上來。）飯菜就跟談話一樣乏味，區別只有一點，就是:麵包卷在端上來之前我就料得定是不新鮮的，而父親若無其事端到我面前來的會是什麼話題，我就別想料得到。

“何況我們好歹總還有個和平隊①呢，”他這句話，就是大出冷門。

①和平隊是60年代初美國成立的一個組織，隸屬於國務院。任務是把一些“受過特別訓練”的美國人派往發展中國家，執行美國的“援助計劃”

“什麼？”我吃不准他這到底算是在發表意見呢，還是在提出問題。

“我看和平隊很不錯，你說呢？”他說。

“這個嘛，”我答道，‘當然要比戰爭隊好吧。”這一下我們打成了平手。我不知道他的用意，他也摸不清我的心思。難道這就是他要談的話題？那接下去不就得大談其天下大事或者政府綱領了嗎？才不會呢。你瞧，我怎麼一時竟會忘了:我們最最基本的話題可始終是我的前程。

“你要是參加和平隊的話，我是決不會反對的，奧利弗。”

“你要是參加的話我也不會反對的，爸爸，”我回答的口氣之大方足可同他旗鼓相當。我知道我說的話老石麵人反正是從來不聽的，所以，看到他對我這句不太明顯的小小的挖苦話並無反應，我也不覺得奇怪。

“可是你的同學呢，”他又接下去說“他們的看法怎麼樣？”

“怎麼？”

“他們是不是覺得成立和平隊是他們生活中的一件大事呢？”我想父親準是像魚兒需要水一樣需要聽到這句話:“是的，爸爸。”連蘋果排都走了味了。

十一點半左右，我送他上了汽車。

“有什麼事要我幫忙嗎，孩子？”

“沒什麼事，爸爸。再見，爸爸。”他於是就開車走了。

不錯，在波士頓和紐約州伊錫卡市之間有的是班機，但是奧利弗-巴雷特第三卻寧願自己開汽車。倒不是自己開上這好幾個鐘頭的車可以表一表做老子的心。我父親就是喜歡開車。開飛車。特別是在這樣的夜半時分，駕上一輛阿斯頓-馬丁dbs型轎車①，那個飛車開起來才叫絕呢。我看得出奧利弗-巴雷特第三是一心想要打破他的伊錫卡一波士頓車速紀錄，他原來的紀錄是在上一年我們擊敗康奈爾隊奪得冠軍後創造的。我明白他這心思，因為我看見他瞧了瞧手錶。

①一種製造工藝極講究的英國汽車。

我接著就回汽車旅館去給詹尼打電話。

這是那天晚上唯一的美妙時刻。我把打架的事統統給她講了（只是略而不談開戰的原因究竟何在），我覺得出來的:她聽得可津津有味了。這也難怪，她那幫讀音樂的酸朋友打人的極少，捱打的也不多。

“那個接你的傢伙，你總該跟他算帳吧？”她問。

“算！徹底清算！給了他一頓厲害的。”

“可惜我沒有親眼看到。等你們跟耶魯隊比賽的時候，你大概總還會把哪個傢伙揍一頓吧？”

“嗯。”我微微一笑。她多麼喜愛生活中的那些小事情啊。