第13節

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十三謹訂於三月六（星期六）下午七時慶祝巴雷特先生六十壽辰敬備菲酌恭請光臨奧利弗-巴雷特第三夫婦鞠躬席設馬薩諸州伊普斯威奇鎮多弗莊請賜回示“怎麼樣？”詹尼弗問。

“這還用問？”我回答。我正忙於摘錄刑法上一個非同小可的判例——“珀西瓦爾公訴案”的要點。詹尼拿著請柬在我跟前晃啊晃的，想引起我的注意。

“奧利弗，我看是時候了，”她說。

“什麼是時候了？”

“你明明知道我指的是什麼，”她回答。

“難道你非要他連跪帶爬到這兒來嗎？”我繼續幹我的事，任憑她編派我。

“奧利，他主動向你伸手啦！”

“扯淡，詹尼。信封是我母親寫的。”

“你還說你連看也沒看呢！”她幾乎是嚷嚷了。

好吧，就算我早先是瞅過一眼。也許是我忘了吧。要知道，我是在專心準備“珀西瓦爾公訴案”的提要啊，‮試考‬快要到啦。問題是她不該向我嘮叨個沒完。

“奧利，你想一想，”她說，現在她的語調像是在懇求了。

“老爺子畢競六十歲了。到你終於想要和解的那一天，誰能擔保他還在世上呢？”我斬釘截鐵地告訴詹尼，和解是絕對辦不到的，能不能請讓我繼續用我的功。她悄悄地坐下來，縮在我擱腳的軟墊的一角。雖然她沒有發出半點聲響，我還是馬上就意識到她是在那兒死死地盯著我瞧。我抬起頭來。

“有朝一，”她說“要是你兒子奧利弗第五跟你慪氣——”

“他的名字不會叫奧利弗，這一點你可以放心！”我對她大喝一聲。通常，我提高嗓門時，她是不甘示弱的。可是這回她沒有這樣做。

“聽我說，奧爾，即使咱們給他取名為小丑博佐，那小子照樣會怨恨你的，因為你是當年哈佛的體育大明星。到他上大學一年級的時候，你也許已經當上最高法院的法官了！”我對她講，我們的兒子決計不會怨恨我。於是她問我:憑什麼這樣自信？我拿不出證據。反正我知道我們的兒子決不會怨恨我。至於到底為什麼，我也說不上來。而詹尼卻由此推斷出一個荒謬絕倫的結論，她說:“你爸爸也愛你，奧利弗。他愛你，就像你將來愛博佐一樣。但是你們巴雷特家的人個個傲慢、好勝得要命，總覺得彼此有股怨氣，一輩子都解不開。”

“有你就不會了，”我用打趣的口吻說。

“對，”她說。

“本案到此結束！”我說，畢竟我是丈夫，是一家之長。我的眼睛又回到“珀西瓦爾公訴案”上，詹尼也站起身來，但這時她想起了:“‘請賜回示’的事兒還沒了結呢。”我表示這樣的意見:一個專攻音樂的拉德克利夫學院高材生寫一封得體的短信婉言謝絕，大概無需專家指導吧！

“你聽著，奧利弗，”她說“我這輩子可能撒過謊，或者騙過誰。但是有心要得誰心裡不痛快的事我可從來也沒有幹過。這種事我於不了。”說實在的，在這當兒她只能使我不痛快，因此我客客氣氣地請她愛怎麼處理就怎麼處理這個“請喝回示”只要這回音的內容實質是我們不去，要去除非是地獄上凍。說完，我就重新回到“珀西瓦爾公訴案”上。

“號碼是多少？”我聽見她聲音很輕地問。她已經拿起了電話。

“你就不能寫個便條嗎？”

“再過一分鐘我就沒勇氣了。到底多少號碼？”我告訴了她，隨即就去專心研究珀西瓦爾向最高法院上訴的事了。我沒去聽詹尼打電話。確切地說是我竭力不去聽。她可畢竟就在這間屋子裡。

“哦，先生，晚上好！”我聽見她在說。是王八蛋接的電話？平他不是該在華盛頓嗎？《紐約時報》最近有一篇人物側記明明這樣說的。該死的新聞報道真是越來越不像話了。

說一聲“不”到底要多少時間？

詹尼弗這個電話怎麼打了那麼久呢，說一個“不”字總用不到這麼多時間吧。

“奧利？”她一隻手捂住話筒。

“奧利，難道一定得回絕？”我點點頭表示一定得回絕，揮揮手催她把這勞什子趕快了結。

“我到十二萬分抱歉，”她向電話裡說。

“我是說，我們到十二萬分抱歉，先生…”我們！難道她一定要把我扯進去？她為什麼不能單刀直入把話講完就掛斷電話？

“奧利弗！”她再一次捂住話筒，卻又說得很響。