第三章

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回都之後，冊封官職成了當務之急。

荀紹現任贊軍校尉，主要職責就是為將軍出謀劃策。但西北軍裡本身就有個大軍師在，礙著她和荀鳴的過節，幾乎從不讓她參與軍務，所以說白了她就是個掛名的，半分不用動刀動槍不說，連腦子和嘴皮子都不用動。

過去兩年裡，荀紹眼睜睜看著自己一張被風吹雨淋得黑不溜秋的臉退回到白皙水，真是說不出的傷。

所以這次回到洛陽，她是懷揣著一番壯志的。

太后這邊早有安排，因為宮中有應璟耳目她不放心，第二一大早特地派郭公公悄悄登府送來密函一封。

荀紹拆開看後，猶豫片刻，叫來竹秀，讓她準備厚禮，要去拜訪羽林郎。

羽林郎統管皇家衛軍，只要拿到這個位子，就是開了個好頭，以後想拿回西北軍統帥一職就會容易許多。

太后的意思是，現任羽林郎鄧通平是荀老將軍的舊部，眼下行將辭官歸隱，繼任者尚未定下，叫荀紹去他府上走一趟，若能得到他親自舉薦，自然事半功倍。

荀紹心裡其實有些不是滋味，但官場歷來如此，哪有絕對的黑白。何況太后最後還說了句“以防應璟從中作梗”實在太有道理。

鄧通平年事已高，但得知荀紹前來，竟親自出門相，未語先笑，再開口又隱隱帶上哭腔:“當初見面時你父親哥哥都還在，你不過是個小丫頭，如今轉眼就這麼大了，物是人非啊…那些狼子野心的魏國狗賊！該殺！”荀紹對他大起大伏的情緒有點哭笑不得，但字字句句落在心裡又覺得堵得慌，趕緊招呼竹秀將禮物奉上，打了個岔:“世伯放寬心些，國家征戰歷來無休無止，這也是沒法子的事。”鄧通平嘆口氣，不再提往事，請她在廳中落座:“這次你回都本是好事一樁，只是與陛下訂親一事著實叫人吃驚，老夫到現在還有些不敢置信啊。”竹秀忍不住搶先叫道:“羽林郎說的是，煩請您一定要好好勸勸我們家校尉，她這個一筋的不開竅啊！”

“閉嘴！”荀紹瞪她一眼。

鄧通平笑著搖搖頭:“此事的確荒唐，若是彼此相差無幾也便罷了，你與陛下相差也太大了，如今朝中與坊間都對你頗有微詞，若非寧都侯力壓此事，只怕不知道要傳出什麼樣的風言風語呢。”荀紹不以為然:“他哪會如此好心。”

“誒，此事千真萬確，寧都侯行事向來可靠。”荀紹聞言微微皺眉:“聽世伯的口氣，似乎很欣賞他？”鄧通平撫須而笑:“那是自然，寧都侯君子端方，進退有度，朝野誰不稱讚？當初先帝早逝，陛下登基，他居功至偉，卻只領了個侯爵，在朝中也從不居功自傲，待人謙和有禮，還多次以陛下名義大赦天下，減免賦稅。先帝在位時戰亂頻仍，如今能緩過氣來，其實多虧此人功勞啊。”荀紹心中冷笑，那是他會做人而已，他的真面目又有幾人能看清？

鄧通平瞥見她神，端茶飲了一口，訕笑道:“老夫知道你心有不甘，你自十三歲便建功立業，就是男子也少有比得上你的，可寧都侯說的也對，陰陽有序，男女各司其職，國中又不缺將才，若是將你推至沙場，倒顯得我朝中無人，豈非叫別國看了笑話？”竹秀聽得氣憤，想要開口反駁，身形剛一動，卻被荀紹抬手攔下。

“那看來世伯是不可能舉薦我為新任羽林郎了。”鄧通平一臉訝異:“原來你是為此而來？這…這…”他囁嚅半晌，無奈道:“實不相瞞，繼任一事已經有了人選，如今吏部歸寧都侯掌管，若有變更，還得經過他啊。”荀紹心中琢磨一番，問道:“敢問世伯，這人選是你自己選的，還是寧都侯選的？”

“是寧都侯挑好的，老夫也覺得可用，便同意了。”荀紹明白了，太后久居深宮，哪裡是應璟的對手，這貨早設好了套等她來鑽呢！

她辭別了鄧通平，出門跨馬，對竹秀說去宮中一趟。

“你這時候還有心情去見小情郎？”竹秀刻意寒磣她，騎在馬上晃著‮腿雙‬優哉遊哉地唱苗疆山歌:“我家情哥哥喲，十八正年少喲…哦不對，我家情哥哥喲，是個五歲娃喲…”荀紹狠狠了幾下嘴角，一甩馬鞭，丟下她先跑了。

早朝剛過，這兩應璟在朝上出奇地給太后面子，倒得她如坐針氈，以至於荀紹入宮將鄧通平那事一說，她才反應過來，好一陣氣急敗壞。

“哀家還奇怪他怎麼如此安分，原來在這兒等著呢！你若是拿不下一官半職，這都城還怎麼待的下去？他這是要藉著走你來破壞婚約啊！”荀紹想了想道:“不會那麼容易，我已有辦法，只希望太后能恩准。”太后忙道:“那是自然，你放手去做，哀家給你撐著。”荀紹抬頭看看她，莫名憂傷，至少太后勇氣可嘉啊。

辭別太后出宮時，頭已濃。一群宮人簇擁著幼帝朝壽安宮而來，恰好與荀紹面碰上。

荀紹的相貌生的討巧，五官端麗，眉眼間又有幾分英氣，平常戎裝披身，自有一番英武之氣，改穿女裝時也有端雅嫻靜之美——當然前提是她得斯文。

今她著了胡服，束著細細的肢，愈發顯得那‮腿雙‬修長筆直，一路走來頗為惹眼。

幼帝抬頭時下意識多看了一眼，覺得這姑娘長得順眼，恰好又眼生，就順口問了一句，結果得知她是荀紹，趕緊調頭要走。

“陛下！”荀紹可不能當做沒看見他，追上前來行了禮。

宮人們一見，猜想未來皇后有私房話要與陛下說，趕緊退避左右。

幼帝半天沒理人，荀紹抬眼見他一副迴避自己的模樣，以為是那挨千刀的應璟挑撥了什麼，新仇舊恨加一起愈發氣憤，頓生慨:“陛下若是早些成年就好了，也好…”

“也好早娶你是吧？你做夢！”幼帝瞪著紅通通的眼眶扭頭跑遠。

荀紹目瞪口呆，我是想說你可以早自己做主啊陛下！

出了宮門，竹秀正等著呢，嘴裡還在哼哼唧唧地唱著那首歌，惹得宮門口的侍衛眼睛老往她這邊瞄。

荀紹走過去，以手遮額:“快走，別給我丟人。”竹秀朝那群侍衛，嫵媚地一笑:“丟人的是他們吧，哼！”

“…”荀紹只好自己翻身上馬，急匆匆地走人。

竹秀追上來，看看方向，疑惑道:“你這又是要去哪兒？”

“去寧都侯府！”

“喲~~~”竹秀清清嗓子，重新開唱:“五歲娃娃不知事，還是哥哥貼心暖…”

“我真想把你踹回苗疆！”應璟下朝後去了趟別處，剛到府中，就見侍女對他擠眉眼:“公子，您真是料事如神，人果然來了！”他立即回味過來，笑著解下披風到她手中:“比我預料的還早了一天呢，請她去書房吧。”書房臨湖而建，八角飛簷上懸有鈴鐺，荀紹站在窗前，聽著清脆鈴聲，看著池中游魚，口中嘖嘖嘆。

好地方啊，這時候要是有壺好酒，才是人生一大快事。

剛說完，竟真的聞到了酒香。

她深嗅幾下，順著味道走到門邊，白衣寬袖的應璟抱著酒罈笑眯眯地看著她:“你這嗜酒的病什麼時候能改一改？”荀紹哼哼一聲，裝作一點也不動心。

可應璟將酒放到窗邊小案上，被風一吹，酒香愈濃，又饞的她猛口水。

他臨窗跪坐，轉頭看她:“今若是來找我敘舊，那就坐下小酌幾杯，若是要說其他，那就好走不送。”荀紹板著臉在他對面坐下:“我雖好酒，卻還有定力，否則軍中酒，你以為我是怎麼過的？你休要躲避，說！官職一事你想怎麼樣？”應璟撐住額頭:“你來找我，必然是有了主意，不妨說說你想怎麼樣好了。”荀紹擊案:“快！那我就直說了，羽林郎掌管宮中衛，乃是要職，既然如此，身負此職者需武藝高強，是也不是？”應璟點頭:“是。”

“那你舉薦那人是否擔得起這條件？”

“自然。”

“那好，我擺下擂臺，與他較量一番，勝者得之，如何？”

“擺擂？”應璟失笑:“我朝無此先例。”荀紹一臉嘲諷:“國舅還真是一如既往的守舊啊。”

“該守舊時就守舊，該推新也無需畏首畏尾。”他有意無意戳開了酒罈上的封口，酒香四溢，似將窗外粼粼碧波、遠山近水都氤氳成了詩畫。

荀紹頓時有些心不在焉，覺得他的臉都有些朦朧了。

汝南應氏的滌秋醉，多少年沒嘗過了。

她嘴，咳了一聲，恢復常態:“該說的我都說了，太后也無異議。你向來看不起我身為女子，這次剛好叫你長長眼。”

“我看不起你？”應璟用掌心覆住壇口，笑看著她:“我打算舉薦你做散騎常侍，正四品，高於羽林郎，這叫看不起你？”荀紹怔了怔，隨即又哼了一聲:“那是士人做的官職，我是武將。”

“做文官即可，武將就算了。”

“你…”荀紹還要再理論，卻見應璟用手輕輕扇著壇口，幽幽問她:“真不想嘗一口？”

“你等著！明就叫你改變主意！”她憤然起身離去。