第二章

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一切尷尬是從這裡開始的，當她結結巴巴地告訴他，因為一些不得不處理的重要事故，恰巧都發生在星期二或星期六，所以她都沒去天堂找姓楊的傢伙解釋求和，而曜明這方面又對她的店下了令，她沒辦法厚臉皮闖到人家公司去，所以她不得不求助於他──章志禾一落坐，簡短地打量完薄荷茶屋的內部，喝了幾口普洱‮花菊‬茶，他的目光就沒有離開過她。他依舊一襲長袖襯衫、乾淨洗白的牛仔褲，偶爾抱沉，或審量她百變的表情，畔少不了他淡淡的、意味不明的招牌笑容。聽完她坑坑疤疤的開場白，修長的手指託著淨的下巴，他輕輕地開了口:“那麼，能不能說說看，是什麼樣的重要事故讓你去不了呢？”語氣如此溫和，勁道卻如此強烈，他真正的意思分明是──姓楊的傢伙果真對你十分重要，還有什麼能阻擋你的決心呢？你不太老實喔！

序幕拉開了，戲碼總不能改了又改，她僵著頭皮，開始發揮很少啟動的想象力。

“是這樣的，有一次我爸和我媽吵架，大打出手，我爸一氣之下上臺北來找我，他發誓我媽不道歉就不回去，我費盡舌安撫快中風的老父…”希望她獨身已久的父親原諒這個不得不撒謊的女兒。

“還有一次我真的要出門了，療養院正好打電話來，說我八十歲的老番癲發病拿刀要砍院長，我總不能置之不理吧？”已經在天國安息多年的應該不會託夢抗議才對。

“還有還有，有一次一群客人在店裡吃吃喝喝老半天，忽然發起酒瘋來，把店裡搞成械鬥場，害我得到警局做筆錄…”糟！這個理由有點瞎，誰喝了茶會發酒瘋的？

她偷瞟了他一眼，他神難測，靜靜看著她，說不上相信還是不相信，仍然維持一貫的鎮定平常，只是沉默得久了點。她換了幾個坐姿，還想再扯下一個故事，他終於有了反應。

“那麼，我就想不透了，我能幫上什麼忙呢？”不得不佩服他過人的修養，忙中赴約的他耐十足，眉頭都沒有皺一下。雖然她至今仍不清楚他在何方高就，肯定是不會每況愈下，說不定是某家企業的高層，卻窩在這裡聽一個見不到幾次面的女人鬼扯淡，這個人太有修養了！

可，說到幫忙──就非常難啟齒了，人生的無奈就在此，她有得選擇嗎？當有人用爆炸的手法得她不得不採取行動時，再難堪也得硬著頭皮去做。

“我是想…”下咬得發痛，不說不行。

“我想了很久，能不能──請您陪我走一趟。您和他相，也許他會看在您的份上，願意好好和我談…”這莫名的要求的確讓他眉宇微蹙。她緊張地盯著他，深怕他會敬謝不，委婉的拒絕，於是急急下保證，“您的好心，我不會忘記的，將來，如果您有需要我的地方，我一定義不容辭。”報恩的機率雖低，卻代表了她的赤誠。

他笑著搖頭。

“你誤會了，我不是不幫你。首先，我要說明的是，我和楊先生相識多年，他的私生活，包括他的情生活，我從不置喙，依他的個，也不會讓別人干涉分毫的。此外，我現在的身分，不方便涉足那類場所，不過，你若有苦衷，送你去不是問題，我會和他提一下，只是恐怕不能替你聲援了，他這個人，是一隻脫疆野馬，況且──”他別有意涵地掃過她的臉。

“情的事，外人又能說什麼呢？”情的事？

她眨眨眼皮──就快要人盡皆知了？看來薄荷正在惡名遠播中。

“你要有心理準備，他這個人，很有本事讓女人傷心的。”柔聲裡帶著憐憫。

“領教過了。”她託著額頭，滿眼淨是倦意。

他訝異地看她一眼，拿起茶杯，喝完剩下的茶，正道:“那你該知道怎麼做才是正確的了，可別讓自己後悔。”不知道為什麼，原本惶惑不安的心，因為他的善意鼓勵，得到了難以言喻的肯定力量。

“我知道該怎麼做了，章先生，謝謝您。”

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她下樓的腳步踏得極輕，經過忙碌的吧檯時，身手簡直似凌波微步，不惹人注意地飄過走道。傍晚時分，下班放學人又一波湧進店面，員工們訓練有素地在調茶、包裝、結帳，她很快閃到門口，正要趁亂出去，背後冷不防一句叫喚，“薄芸，去哪？”她僵站著，不自在地乾笑，“出去買點東西，砂糖沒了不是嗎？”薄荷不置可否，瘦弱的她顯得很溫順，凹陷的雙頰白得可見血管，僅有一頭直瀑黑髮和眸瞳發著幽光。

“順便幫我帶咖啡豆回來。記得牌子嗎？”

“記得。你去休息吧，店裡有小貝他們忙就行了。”薄荷聽話地返身回二樓。她捏了把冷汗，趕緊出了門。

若在以往，鬼鬼崇祟的舉動逃不過薄荷銳的法眼，不知是否在醫院被折騰了一番，前陣子渾身刺人的利角鈍化了，偶爾笑一笑，被施予的對象皆受寵若驚，中氣雖嫌不足，簡單的店務工作還能勝任，只在無人時，眸光頓顯委靡，那一刻，薄芸益發不敢掉以輕心，薄荷算是顆未爆彈，絕不能引爆她。

三並兩步轉到巷口，路燈下，一輛灰休旅車正等著她，她一靠近，前座車門便開啟，她手臂一推，反將門合上，打開後車門鑽了進去。

“章先生，你先別回頭，十分鐘就好。”不知在賣什麼關子，他見怪不怪，捧著未閱完的文件就讀下去。

耳尖的他只聽見窸窸窣窣的衣料摩擦聲，車廂隨著她的肢體動作輕微的搖晃，讀到一段落，她伸展腿部時踢中了他的椅背，他恍神幾秒，視線不經意掃過後照鏡，她正高舉雙手，讓衣衫滑進她半luo的身軀，他忐忑不安，忍不住出聲，“可以了嗎？”她對他還真放心！

“快了！”她拿出梳妝鏡，仔細上好粉底，添上眼彩，刷翹睫，抹上，完工。除下發帶，一頭深棕捲髮自然垂肩。

“好了，請轉過身來！”他應邀回頭，乍見時，怔忡了一會。她臉龐骨架立體，不施脂粉時有股任的氣息，說起話時多了幾分可愛，但不特別引人注目；一旦抹上彩，反而奇異地野了起來，整張臉鮮活，尤其是那張微噘豐澤的，彷佛在訴說著旎無聲的語言。

“我知道我不是什麼大美女，不過你不必皺眉頭皺成這樣吧？”她難掩失望。

“是你說，這樣可以讓楊先生高興一點的，都聽你的了，我的化妝術真有這麼差？”他噙著笑解釋，“當然不是，修飾一下就行了。”猶豫了一下，有鑑於說實話引起的不必要誤會，他決定自己動手，食指伸出，抬高她的下頷，就著漸弱的天光端詳後，了張面紙，輕按在她瓣上，再拿開，紙上出現一個飽滿的豆沙印，上只留下淺淺粉。