第一章

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秦時明月漢時關，萬里長征人未還。

但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。

這首古詩中描寫的關口嘉裕關──位於長城西邊盡頭，為扼通西北的孔道；依山建城，憑險設守，素來被朝廷倚為邊防堡壘，故自古即有“天下第一雄關”之譽。

登城遠眺，只見黃沙無垠，風嘯怒號，觸目荒涼，一片悽寂的外風光。然而，在距關口不遠的酒泉郡，卻另有一番截然不同的景緻，城周七里，雉堞整齊，附近水錯，綠柳垂楊，儼然一處上江南。

冷家堡依山傍水，建於酒泉郡邊陲，碉堡巍峨壯麗，氣勢雄渾。在武林上它極負盛名，因為冷家堡堡主冷星寒不僅武藝超群，在江湖上是數一數二的高手；在財力方面更是富可敵國，所經營的事業遍及大江南北，就連官方都得禮遇他三分。

拔峻的冷家堡城樓上，此時佇立著一名年約三十出頭的俊偉男子。他出神地凝望著城腳下穿而過的溪峽，臉上逐漸泛起痛苦神。

“無情不似多情苦，一寸還成千萬縷。天涯地角有窮時，只有相思無盡處。”只聽他口中低喃詩句，低沉的嗓音透著悲愴。

“七年了！好漫長的歲月！如果時光能夠倒，如果能夠重新來過，月，我必不負-呵。”男子又對著城下潺潺溪悔恨不已地自語。

“唉！早知今，何必當初？”此時，男子背後傳出另一聲嘆。

“是你。”男子並沒有回頭，依舊盯著護城河湍急的水。

站在他背後的，是名青年男子，有張略顯稚氣的英俊面孔，親和力十足。

“回去吧，家裡來了報訊的人，正等著見你呢。”他催男子回堡，不想再任他在這兒觸景傷情。

“我不是把冷家堡的事務都給你這個二堡主全權處理了嗎？”男子卻淡然回道。

自從七年前發生那件慘事後，他整個人一蹶不振，再也無心於事業，遂把冷家堡一切事務全給這位拜把兄弟步青雲，從此退隱深居不再管事。

“大哥，已經七年了，你還要懲罰自己多久？振作起來吧，冷家堡家大業大，實在不是小弟一人能夠獨自挑起擔子的。”七年前慘事剛發生時，步青雲眼見拜兄痛不生，只好答應為他扛起龐大的家業，好讓他安心療傷止痛；可七年了，他仍無法走出悲痛，步青雲覺得不能再任他消沉下去，是該“刺”他一下的時候了。

“大哥，這人是蘇州方面派來的。說是最近有一個神秘幫會崛起江湖，似乎專扯冷家堡後腿，我們在江南一帶的生意都要被他們搶走一大半了。”

“這事你全權處理就好。”冷星寒無動於衷，依舊是那句老話。

“大哥，我聽了來人的報告後，覺得事態可疑，那個幫會像是要把冷家堡擊垮才甘心似，不像單純的生意場上競爭行為。”步青雲再次強調。

“是嗎？”冷星寒的表情仍然沒有太大波動。

“大哥，你辛辛苦苦打下的基業，當真忍心看它被別人取而代之麼？”

“你不會去一趟蘇州處理嗎？我相信你的能力，這事難不倒你。”

“多謝誇獎。”步青雲出一絲苦笑。

“我是打算去蘇州瞭解一下狀況沒錯，不過，得麻煩大哥陪我跑一趟。”已經任他自我放逐七年，他不想再看昔意氣風發的大哥如此頹喪下去，力促他離開傷心地，出遠門到江南走一趟，多少也可助他忘懷些往事吧。

“我？”冷星寒劍眉微挑，搖頭回絕:“我不去。”

“大哥，若你再這樣不聞不問下去，冷家堡遲早會被人整垮的。”

“垮就垮吧，無所謂。”失去了至愛，一切名利對冷星寒而言已不再重要。

“你無所謂，我可有意見。”步青雲神情略顯動。

“我不想冷家堡的事業毀在我手中，成為千古罪人。”

“千古罪人？你言重了吧！”冷星寒輕扯角淡然一笑。

“一點也不言重。”步青雲表情轉為嚴肅。