第一章

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“雪柔！求你幫幫忙、救救我！再這樣下去我要崩潰了！”

“噓！俊仁，小聲點，這麼大聲嚷嚷，想把客人都嚇跑啊？別忘了，我現在可是營業中呢！”女孩說著，狠狠白了男子一眼，抬頭向正朝吧檯這邊望來的三兩客人微笑致歉。她手上沒歇著，迅速衝了一杯三合一咖啡端給俊仁；她總笑眼前正用可憐兮兮的神情望著她的男子沒品味，咖啡只知道即溶三合一，喝茶也是止渴就好，從來分辨不出香片跟鳥籠茶或茉莉花茶的不同。

畢業後，雪柔開這家小店以來，總是變換不同的口味給眼前的人喝；他一概接受，從不批評，也不多加讚美之辭。

這是一間小小咖啡屋，透明的玻璃門上嵌著店名“紅塵”的招牌，大門上方懸著一串水晶風鈴，客人來了總會發出清脆的嫌詔聲，玻璃窗上繫著紗質透光綴花的長簾，屋內只有三張桌子，半面吧檯佔了整體空間的大半，吧檯整整齊齊堆置著杯盤；一隅放著自制蛋糕的小櫥櫃，那香味時時令原本只想喝杯茶的客人，又騰出胃囊裝填它；還有一套cd音響，總是放著適合她當心情的音樂。

今天的背景音樂是…命運響曲第四節。

“嗨！”

“嗯！”雪柔忍不住噗嗤一笑。

“忙不忙？”俊仁小心翼翼的低聲問著。

“你說一家店、三張桌子，就算擠滿人也不過十來個，我有十隻手指頭，一隻應付一個已經綽綽有餘，你說我忙不忙？”說著，她頑皮的捏捏方俊仁的鼻尖；俊仁彷佛被這小小的接觸攪動心湖。

怎麼回事？方俊仁心頭想著，一向是玩笑慣的好哥兒們啊！怎麼突然有異樣的覺？

他忍不住打量眼前的女孩。認識她已超過二十年了，打從他們還在孃胎時，就各自在媽媽的肚子裡互相打過招呼；幼稚園、國小、國中…一路走來，兩人的緣分像是打不散般的緊密結合。

就像他服兵役當預官的那陣子，他唯一的手足…大哥…結婚，她也全程替代了他的責任，跟著方家忙東忙西，小店也因此歇了幾天。他一直將身為獨生女的她當成自己另一個弟弟，或算是一個雙胞胎的分身，身旁的大大小小事件全與她分享，都二十五年過去了，今天他才覺悟“她”似乎是個女孩子？！

“喂！想什麼？眼珠子都快跳出來了，脫窗啦！”對了！一定是最近太累了才一時錯覺，她還是老樣子…凶神惡煞、橫眉豎目，這才對嘛！她還是自己的“好兄弟”雪柔壓沒想到俊仁心中已百折千回、波濤洶湧:她瞪著一雙黑白分明的大眼睛，看著眼前像個大孩子似的男子，等著他說話。

“雪柔我…”

“我什麼？何時‘巨人’叔叔變得吐吐，說話這麼不幹不脆？”

“幫個忙！”

“唉…”

“我還沒說呢！你就嘆氣。”俊仁無辜的回視雪柔。

雪柔把面孔湊近方俊仁，故意壓低聲調說道:“你這個人要認為沒什麼大不了，乾脆一句:‘喂！把那個做了！’別人就要替你忙死忙活；要是你會愧疚，甚至提出‘幫忙’這個字眼，恐怕事情就不是很好料理了。算了！算了！快說吧！”

“看在二十幾年情的份上…”俊仁的話被雪柔截去下半段。

“方俊仁，你少羅唆，快進入正題！”

“丫丫嘛！”

“準備接受建議讓我們母女收養了，是不是？”

“不！不過有些類似…幫我帶半個月好不好？”雪柔咬住牙，讓自己的笑聲在喉間低鳴。她實在不願再嘲笑方俊仁，但他那副狼狽的模樣，就是令雪柔無法剋制笑意。

“別笑了，那小丫頭已經把我的三魂七魄整得只剩下一縷冤魂，你知道嗎？上一任家教的聘書還是熱的，在沒冷掉前辭職函又‘啪’一聲貼在我臉上，不到兩個鐘頭哪！”雪柔舉起右手腕看看時針分針。

“十點了，小傢伙是不是睡了？”

“嗯！她睡了我才出來。”

“你把她一個人放在家裡？快回去！有什麼事電話裡說就可以了！”

“放心！我託鄰居陳太太看著，談完就回去了。”

“好吧！我答應你帶她半個月就是！咦…”雪柔疑遲的問:“為什麼半個月？不找家教了嗎？也不過氣走四…哦！連這個該是五位家教罷了，就讓你氣餒啦？”