第八章沿虛線而下

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第二天上午，他們又衝過許多，最後來到一道大瀑布前。他們不得不把船上東西和船依次搬上岸，繞過瀑布運下去。在瀑布底下，他們重新裝船，大家登上了獨木舟，只有納波還站在岸上，說什麼也不肯再上船。

“我得回去。”他說。

亨特和他爭辯也沒用。這道瀑布標誌著他所悉的土地已經到了盡頭，瀑布那邊的土地充滿不可知的奧秘和恐怖。他不瞭解那兒的人，他對他們的唯一評價是，他們很壞。

他將踏著河邊忽隱忽現的小徑返回家園。他得走兩天才能回到他的村莊。

亨特把工錢付給他。哈爾給他一點乾糧，納波笑著謝絕了乾糧。

“我的吃。”他拍著他的弓說。從森林和河裡，他能獲得他所需要的食物。

他幫亨特他們把船從岸邊推開以後，待在岸上，久久不願離去，好像在為離別他的新朋友而惋惜。湍急的河水載著獨木舟順而去，他用自己的語言高呼了一句再見之類的話，開始在瀑布旁邊的陡峭石頭坡上攀登。

到了瀑布頂，他轉身揮揮手，就走了。

四個人中只走了一個，可剩下的三個卻到孤獨，這似乎很可笑。他們回過頭，久久地望著瀑布的頂端。四個人當中，只有納波真正瞭解這片林莽。

現在，他們開始向著白人一向有去無回的土地進發了。

最快擺脫這種孤獨的是羅傑，他太小，無法理解這離別意味著什麼。

他對父親和兄長充滿著信任，而他們倆反而不像他那樣信任自己。

“我想，‘大鼻子’該吃東西了吧，”羅傑說。由於它那突出的長鼻子，也由於不管見了什麼東西或碰到什麼人，它都愛用它那好奇的鼻子捅捅戳戳，那隻小貘就得了“大鼻子”這個綽號。

“貘吃什麼？”

“各種樹葉、伎和多汁的蔬菜等等，”父親說“但幼貘得吃。既然沒有，你們可以採點兒很的草試試。”他們把船劃近岸邊，讓羅傑抓了把新鮮的草，把這佳餚送到“大鼻子”嘴邊。

“大鼻子”捲起鼻子，嗅嗅羅傑遞上來的美食。要不是它的鼻子只能老衝著地面的話，它就會把它往上翹起來了。

“這一下，你可不會再調皮了吧？”約翰·亨特用責備的口吻說。亨特話音未落“大鼻子”就成了不服管教的孩子了。它拼命往船外跳，不過，馬上被用藤為它特製的挽具扯回船上。

“在它決定吃東西之前，也許，我們只能讓它依靠它自己身上的脂肪維持生命了。”說著，父親轉身去辦一件馬上得乾的重要事情。他拿出拍紙薄、鉛筆和指南針。

“給這條河繪製地圖嗎？”哈爾有點兒興奮地問。

“對，你願意幫忙嗎？”

“我來畫，你幫忙。”哈爾壯著膽說。給一條還沒有人知道的河繪製航線圖，還有什麼別的事情比這更動人心的嗎？

約翰·亨特寬容地微微一笑。

“好吧，我相信你會畫好的。”說著，把東西遞給哈爾。

哈爾眼睛一亮。

“那麼，咱們從這道瀑布開始畫吧，可以嗎？”它有名字嗎？

“我還沒聽說過。”

“我們該給它起個什麼名字呢？”他們看見這道瀑布的時候，納波正在它的頂巔向他們揮手道別，哈爾想到這個“納波瀑布，怎麼樣？”

“叫什麼都行。”哈爾在拍紙簿的最上方作了個記號，寫上“納波瀑布”然後，他開始勾出河的輪廓。拍紙簿的紙畫著藍格子，每一格代表一平方英里。哈爾以前常觀察測量員工作。他利用指南針確定方向，估計著返回瀑布的距離和與前頭另一個大河灣的距離。

“要是我們什麼儀器都有就好了。”他說。

“我們這樣的探險，帶那些東西太笨重了。只要我們能提供一張大致確的草圖，就能促使勘測隊到這裡頭來完成這項工作。”每看見一座丘陵或山嶽，哈爾都把它畫到地圖上，並際上估計的高度。