第十六章消失在地平線

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華倫教授對於早上各式各樣、名目繁多的電話早就習以為常，能做到泰然處之了，除非它來自一個推銷員。畢竟“我們不能苛求生活什麼”是他的口頭禪。

此刻，他愜意地靠在舒適的大沙發上，微微睜著眼睛。樸實的木質小桌上擺著的，是用檸檬汁混合一大堆不知名的藥草混合做成的體，要知道，他用這玩意兒代替牙膏已經頗有時了。

“我認識的那位總裁（他忘記了他叫什麼），從18歲起就只吃水果…是的，任何水果都吃（他在這時候常常因為聽眾的驚訝而竊喜），結果幾年後他的身上總是散發著香氣…”這段話被在多年前被公眾知，那些調皮的學生便常常用“我的那位總裁”來作為模仿他說話了。不過，華倫教授並不是以為營養健康專家，確切地說，儘管這些也或多或少的包含在他的工作之中，但那些人們或許聽說過的那些偉大祭祀從事的工作才是他真正的研究對象。

“孩子，你總算是找對了人，”他斜睨一眼桌上的“早茶”發覺自己嘴裡有股令人厭惡的味道，沒能及時享用它們真的很可惜“在圖騰崇拜方面，我還算是個行家。”

“那麼就拜託您了，”對方好像對這開場白司空見慣“我有個問題請教您。”

“說吧…”教授把菸絲進菸斗，迫不及待地了一口，一雙小小的三角眼就散發出滿足的光芒來“什麼東西困住了你…呃？閻甲蟲”他有些不相信自己的耳朵。

“你等一下，閻甲蟲，”教授苦苦思索一番，然後不免有些懊惱地蹬直腿，這動作得他有點兒疼，也讓小木桌發出一些響動“你確信它們是閻甲蟲嗎？”

“是的，我的同事認定就是它們。”

“那麼，我必須表示我的學識淺薄了，它可能確實有漏，但我怎麼也想不出，它們和圖騰存在聯繫。就像，就像是蟑螂，除了叫女人發出刺耳的尖叫外毫無用途。至少在我看過的以及我寫的書裡沒有出現過閻甲蟲這種動物…你能試著形容它們嗎…啊，我不是在質疑你同事的專業，我想它身上會不會有些特別的花紋，或者可能梯形很大，也許某些特點被人當作是有意義…當然，你可以請你的同事代為解釋。”

“怎麼回事？”吉米一臉茫然地聽著電話那邊傳來的滿音“他掛了？”

“那奇怪的老頭總是拖著二十米長的電話線滿處跑，我見過他查資料的情形，確實可笑的，你可以想象它們纏在一起的樣子。”米洛特無奈地盯著地板。

“他就沒想到換一個無線的嗎？我以為美國是個推銷員無孔不入的國家呢！”

“沒辦法，我們只能求助於他，如果這樣都不行，我看就沒有辦法了。不過話說回來，你能斷定它們不是自然爬進來的嗎？”

“即使是腸道寄生蟲這樣沒有大腦的傢伙，”吉米難以置信地看著他“也不會傻到以為人類的胃會是個生存的好環境，那兒是有吃的，但也會要了它們的命。”

“可屍體上不總是遍佈昆蟲嗎？我見過閻甲蟲。”

“那是時間問題，”吉米乾脆搖起了頭“也許警察該補補生物常識，屍體最先引到的總是蠅蛆，可我現在連蒼蠅卵都還沒有發現，另外就算甲蟲也會慢慢帶來，它們不會先從裡面開始吃。難道你幹過這樣的事嗎，警官？先從牛排鮮的內部開始吃，然後才去品嚐微焦的外部？”

“也許可以一口都吃掉。”米洛特沮喪地用鼻子哼了一聲。

“我們甚至可以發揮想象力，認為這個女人有種怪癖，喜歡吃蟲子，可是也不該一次吃下這麼多啊。除非有某種意義暗含在裡面，兇手強迫她吃下，或是死後進去的。”

“可是卻沒有痕跡。”

“對，沒有痕跡，人死後不再具有嚥能力，因此兇手就像把蟲子放進去，它們也不會自己跑到胃部來。奇怪，那些該死的堅硬觸手至少應該造成一些傷痕才對，可她的食道卻光滑得要命。”

“所以我才必須給華倫教授打電話。”

“對，問題又回來了。說起來，這些小東西添的麻煩可真不少，這屍體本來就冷凍過，又被包裹塑料布掩埋，現在莫名其妙地出現它們，準確的死亡時間推斷會大大折扣…見鬼，他怎麼不打電話回來了？”

“一個行家，真正的行家，什麼線索都不給我們留下。”邁克爾看見路邊的快餐店“停一下吧，你難道不餓嗎？”楊克沒有說話。

邁克爾搖下車窗，覺得窗口裡那個小夥子的笑容然人噁心“兩份炸雞翅。”他儘量不去看他，以免產生下車打人的慾望。

“知道我為什麼要這個嗎？”他回頭衝著楊克“這東西比較滑，至少讓我看過剛才的東西還能吃得下去…嘿，你在聽我說話嗎？”

“是的，”楊克回答，語氣相當平靜“那我要建議你來點兒喝的。”

“說的好，那麼，喂，店員，再來點兒飲料什麼的。”

“您要…”

“好了，你自己看著辦吧。話說回來，楊克，你打算去哪兒？那傢伙可不會等著我們再回去。”邁克爾接過飲料，咕嘟喝了一大口“這東西味道還不錯，好了，走吧。”

“等等，先生，還沒找你們的錢呢。”