第一章

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莫雲兒有些漠然地看著眼前的一切。

偌大的房間中，僅有一張茶几、一把椅子及一張，茶几上的一組茶具及上的被褥可說是惟一的裝飾品。

空氣中還隱隱帶著一股黴味。

她朝四周巡視了一圈，嘴角隨即揚起輕蔑的一笑。如果這就是名震江北的朝陽堡一貫待客之道的話，這座堡肯定是外強中乾、徒具虛名。

“這茶几和椅子看起來老舊陳腐，至少還不會一碰就垮，看來我這個不速之客令人厭惡的程度要比想象中好一些。”她自我解嘲的挑了挑眉，緩緩行至邊坐下。

回想方才自己第一步踏入朝陽堡內，上至管事、下至奴僕、所有人注視她的眼皆含著一股異樣的目光。她的姿的確容易引人注目，但是從那些令人難以言喻的目光中，莫雲兒確定這堡中的人對她絕非善意。

她撫了撫額頭，閉上眼，不有些疑惑的呢喃:“答應師父來到這裡，是正確的決定嗎？”叩！叩！一陣輕柔規矩的敲門聲打斷了她的沉思，在她尚未開口前，門外傳來沉穩沙啞的嗓音:“莫姑娘，二堡主有請。”

“二堡主？”莫雲兒走到門邊開了門，映入眼簾的是一個年約五十多歲，身材高瘦，雙眼泛著光的灰袍男子，也就是先前由大門領她至此間的人。

“莫姑娘，堡主目前不在堡中，放由二堡主暫代，請您至大廳一敘。”

“李總管，麻煩您帶路。”她朝男子微微頜首，立即隨他前往正廳。

一路上亭臺樓閣、假山水，這朝陽堡內的庭園造景雅而不俗，自成風格。莫雲兒甚至看出其中某些建築及林園佈置，正暗合著五行八卦的原理。她師父“毒老”是這方面的大行家，她雖不此道，但耳濡目染之下自然有點認識。不過這段至正廳的路途卻讓她深刻的體會到，這裡的主人除了品味不凡之外，於奇門遁甲之術應有相當的研究。

她推翻了先前認為朝陽堡“外強中乾”的想法。

“我那間房的擺設，或許也是這園林設計者的心傑作吧！”這麼一想，她自嘲的笑了笑。

“何必在乎這些呢，此情此景，有地方棲身已經算不錯了。”當初她師父“毒老”彌留之際，僅代了兩件事便撒手歸天了。一件事是要她從魔教內取得師孃的畫像，與師父合葬；另一件事，就是要她投靠朝陽堡。

她知道師父在死前已先至朝陽堡替她打點好一切，這次前來才沒有吃上閉門羹，但她不明白的是堡中人莫名的敵意。

“難道是因為師父出身魔教，所以堡裡的人對我有所顧忌？”她的思緒飛快的轉著。

“抑或他們認為我是來此白吃白喝，所以意帶鄙夷？”想不透，她真的想不透。在她一肚子疑惑尚未理清之際，突然李總管低沉的聲音了進來:“這是旭樓，二堡主在裡頭正廳候著呢。莫姑娘請！”語畢恭敬的抬手向門。

莫雲兒順著他的手看了一眼前方這棟巍峨的樓房，高高的門楣上掛著一塊匾額，蒼勁有力的寫著“旭樓”三個大字；樓身是以天然石材為主的架構輔以緻的雕刻，兼具防火、防震的實用與石雕雄渾樸實的美觀，她暗暗為規劃這棟樓房的人喝了聲採。

“李總管，朝陽堡內景緻特出，一草一木陳設皆別出心裁，不知是哪位英桀雋才之土所設？”

“謝莫姑娘誇讚。”李總管拱了拱手。

“本堡內所有建築林園的設計，是出自堡主、二堡王及文居士之手。”哦？莫雲兒淡淡地扯了下嘴角。先不管那文居士是何人，堡主及二堡主既然都是此等雄才大略的人物，對於朝陽堡在武林能有今的地位，她心中約莫有了譜。

燕飛第一眼看到莫雲兒，老實說是有些驚豔的，不過身為朝陽堡二堡主多年來的穩重自持，使他很快壓抑下心中某種奇特的覺。

對於毒老的惟一傳人，他模擬過多種形象，但絕對沒有一種可以套用於現在眼前這個女人。她有一種出塵的氣質，美而不豔、媚而不妖，鉛華不御，更凸顯了她脫俗的姿容。月牙的衣服襯托出她的膚晶瑩如雪，整個人仿如亭亭而生的白蓮，超塵飄逸，楚楚不凡。

“如此出的女子，莫怪毒老放心不下。”他微微皺眉，回憶起毒老挾恩對他大哥燕徹施壓的情形。

毒老慘白的面容毫無表情，口中敘述的事似乎事不關己:“倘若燕堡主還記得十年前老朽曾由大漠‘毒心蠍’的絕毒中將令尊由鬼門關拉回來，就應該知道你燕家還欠老朽一個承諾。雖然令尊逝世數年了，素聞貴堡中人重義尚情，有恩必報，不知那個承諾還作數否？”十幾年前的往事，也虧毒老說得出口。

當時在場的人除燕徹及燕飛外，尚有小妹燕霞、燕徹的至文秋齡及李總管。雖然眾人心中對毒老挾恩圖報的行為頗為齒冷，然朝陽堡欠他一個人情，卻是難以抹滅的事實。

燕徹冷冷地回應:“當然，本堡向來說話算話。只要毒老提出的要求不違背道義，本堡自鼎力相助。”

“呵呵呵！”毒老幹笑三聲。

“燕堡主，老朽自知來無多了。惟一放心不下的，是老朽那涉世未深的女徒兒。希望堡主能答應在老朽走了之後，照顧她一生一世。相信這個要求，應該不至違背道義吧？”

“一生一世？可是要我娶她為？”燕徹不置可否的道出他的疑問。