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那年的十一月三十，第二十二代將軍在淺草逝世。

將遺體回江戶的五天內，全國三百八十三個藩的大名中，在江戶參勤代的有一百八十九位，剩下的一百九十四位大名在這五天中趕到了江戶城。同時全國大赦，並從遙遠的西南邊垂喜界島到最北端的天賣島開始從十一月三十一開始舉行一個月的法事祭奠。

而京都方面，已經正式的由天皇親筆書寫了第二十三代將軍即位的詔書。

二條城，正式的接來新的主人。

那年的初冬竟是分外的寒冷。

已經來到二條城三個月了，葉屋因為那天的劇烈情緒起伏而犯了每年秋天的嘔血舊疾。昏沉沉的每天每夜郾臥，宏政只不過每天都過來看看他，親手的喂藥喂水，望的眼神，宏政的微笑，讓人安心的溫柔，他的低語:我答應你的事情一定會做到…

我們，並不是易。葉屋總是這樣告訴自己:我…應該是愛上宏政了吧？

這次，真的用一種女人的心情愛上了一個男人嗎？

盼望他每天的到來，在他乾燥溫柔的手心裡到無比的安心，知道自己完全的掌控住了這個一國之主，看著他的笑，看著他輕輕撫過自己頰的手…

口裡，這種溫柔到快要融化的甜美就是和知口裡的"愛"嗎？

我愛上了宏政了。

真正的，愛上了一個男人。

而不是，被迫的"喜歡"上和知——心態的變化真是自己也無法掌握，和知愛我嗎？不知道，因為我心裡無時無刻想著蝶、蝶、蝶！而宏政，是已經習慣被男人愛的時候，愛上的男人…

二條城裡一切都等級森嚴到可怕。

每個在近旁服侍的人連臉都不抬起來，每天都鴉雀無聲的服侍著，隨時隨地在近旁一喚就來，要什麼連手指都不用動，一個眼神那訓練有素的侍女立刻送過來。

十一月的中旬，葉屋的身體漸漸好起來。止住的嘔血和著最良的‮物藥‬讓這個殘破身體再一次發出生命的光來。宏政本來應該是處於齋戒期，不近女，卻在葉屋好起來後每天晚上都過來和他一起睡了——答應了將自己給他，卻在他真的赤擁抱住自己的時候不由自主的緊張起來…

宏政的手在口滑動…

宛如幼兒一般細緻的肌膚，因為病而褪去了大部分髮的軀體，那雙手帶著一種難於想象的溫柔在細細的撫摸著…並不急躁，僅僅是撫摸著，好象印證一般細細觸摸著每個微微的起伏之處。

然後那夜，宏政僅僅是撫摸著他，用身體溫暖著他冰冷的四肢，葉屋舒服到昏昏睡，然後就那樣睡去了…宏政什麼也沒有做的一直抱擁著他，直到天明。

每天每天都是這樣，宏政讓葉屋漸漸的悉了自己的身體自己的氣溫味，也在一點一點悉這曾經屬於別人的身體。每天每天都有新的發現，每天每天，在葉屋那閃爍的修長眸子裡漸漸漸漸消逝去了陌生和懼怕。自如的擁抱，因為太珍惜了，宏政不願意看到那雙眼睛裡的淚光。

從來沒有過的，如此珍惜一個人的心情。

總是想，讓他在自己的懷抱裡，在自己的溫柔裡，忘記掉那個曾佔據了他身體的人——一定可以忘記掉的！——因為葉屋，並沒有愛上和知。

那麼，讓他愛上我好了。

宏政的子已經為他生下了一個兒子和兩個女兒，大量的後宮姬妾不喜歡了就可以賞給身邊的武士侍衛家臣旗本，而只有那個人，是生命三十年裡唯一的珍惜。為什麼，我不早點遇到你？看著他清澈的眼睛在自己的注視下轉，萬般變化，千樣哀愁…為什麼？在前三十年裡為什麼沒有遇到你呢？

看著葉屋在自己懷裡微笑了，微笑著說怎樣殺掉和知，怎樣毀掉相澤藩，怎樣一起毀掉寺田藩…

他連說起和知這個名字都可以帶著那種微笑了…——恨到極點卻氣地微笑的微笑。

一月一新年，將第二十二代將軍安葬於三河城德川家家寺。

五天後的一月五人，宏政將即位為第二十三代將軍。

這天，是一月三的大雪。

一月一宏政也隨送葬到三河。今天是新年來第一次和葉屋一起吃飯。