十一月六日

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舜英斜欹在沙發上，膝前鋪著一塊玫瑰的衣料，望著我笑道:“上次跟你說過的，——就是這一塊。跟剛才那件大衣，顏倒也相配。”說著，就把料子遞到我手裡。

我故意把料子抖開，往身上一裹，站到衣鏡前看了又看，然後笑盈盈地跑到舜英面前，拉住了她的手叫道:“舜英姊，謝謝你；料子是再好也沒有了，這裡有了錢也買不出來。不過，我可沒有什麼好東西回答你，老一老臉皮收下來，怪不好意思的。”

“哪裡，哪裡，瞧你還說客氣話呢！咱們是老同學，親姊妹似的。”舜英口裡雖然謙遜，臉上卻有德。我瞧著覺得好笑，又好氣，一想，俗語說“哄死了人，不償命”何況她的又是“不義之財”取之亦不傷廉，於是故意把兩宗禮物拾在手裡，比了又比，嘖嘖稱讚道:“上好的料子，再豔麗也沒有的顏，穿在我這人的身上，倒覺得不好意思出去見人似的！再說，舜英姊，我們家鄉有一句土話:拾了襪帶，配窮了人家。今兒你送我這麼兩件漂亮的衣服，我不謝你，倒反怪你呢！你這一下，可把我坑的橫又不好，豎又不行了呵！你瞧，我渾身上上下下，哪一些是配得過你這兩件的？少不得明兒我還要跑幾家百貨公司，勉強配上幾樣，打扮得渾身也相稱一點。”說完，我抿著嘴笑，心裡卻又想著前面耳房裡鴉片煙榻上那兩位的“買賣”不知做得怎樣了。

舜英高興得滿臉都是笑紋，突然她把雙手一拍“哦”了一聲道“差一點我又忘了！”接著就叫:“張媽，張媽，前天我新買的那雙皮鞋，你擱到哪裡去了！”她來不及等張媽，就彎朝底下看，又急急忙忙開了停火幾下的斗，在一些舊鞋子舊襪子堆裡亂翻，然後，砰的一聲又關上了，便直奔房後那衣物室。

這當兒，張媽進來了，一邊慢說“前幾天買來那一雙麼？”一邊就去開左壁上的一扇小門，伸手進去掏摸。

“張媽！”舜英高聲叫喝，口音有點慌張。可是張媽已經把小門再開大一點，放燈光進去，一邊卻自言自語道“這不是麼！”隨手拿出一個小小的紙匣來；她把那小門再關上時，舜英已經趕到跟前，滿面怒容，惡狠狠地瞪了她一眼，一手便搶過了那紙匣。

在這一剎那之間，斜著身子靠在窗前的我，卻已瞥見那小門之內原來是一間小小的復室，那倒本來是掛衣服用的，這復室內似乎有幾口小木箱。幹麼舜英那樣慌張？我微微轉臉望著對江的滿山燈火，只當什麼也沒理會得。

“前天剛買，”舜英手裡託著一雙兩鑲的高跟鞋，走到我身邊說“回家來穿了半天，到底嫌緊一點。妹妹，也許你穿了倒合式。”我瞧著那皮鞋，只是抿著嘴笑。這，正是我看中了沒錢買的那一路式樣。舜英連聲催我快試一試。我挽著她的臂膀笑著曼聲說:“不用試了。你嫌緊的，我就合式。舜英姊，你不記得在學校的時候，我們就試過的。可是，想來好笑，今天我從頭到腳全穿了你的！”她也笑了，卻又十分誠懇地說道:“這也不值什麼。你還缺什麼，我替你找。本來希強——”她突然縮住了。可是看見我微笑不語，就又接下去道:“他叮囑我和松生，看你需要幫忙的地方就瞧著辦。這一點小意思，算什麼！

…

”我們同坐在窗口的沙發上，有一搭沒一搭的閒談。我看著上那條雪白的三印花單，心裡想道:“他們幹這樣的事，…怪道堂而皇之打公館，原來何參議也…只是那姓周的什麼總經理又是什麼路數呢？

…

而且那復室裡的木箱…”有兩個念頭在我心裡拉扯:一個是管他媽的，跟他們混罷，混到哪裡是哪裡；另一個卻是畏怯，覺得還是不沾手為妙，這樣的事，遲早——而且我又不曾見過大陣仗。

有一個嬌脆的笑聲，將我從胡思亂想中拉出。我忙抬眼，還沒見人，先就聞到一股香氣。舜英卻已經站起來，笑著對我說:“一定是密司d。你不認識她麼？你倒可以跟她比一比，…她算是頂括括，——其實也不過善於修飾罷了。”長身玉立的一個人兒像一陣風似的到了眼前，劈頭就是帶笑帶嚷:“啊喲，老同學，多麼親熱，連客人也不招呼了，給冷在外邊！”我看見過這位女英雄兩三次，我不喜歡她。

她好像也認識我，對我笑了笑，就一手拉住了我，一手拉住了舜英，吃吃地笑著說:“去，去，客人全到齊了。又不是戀人，你們談心也該談夠了！去罷！”

“當真全到齊了麼？我不信。”舜英一邊說，一邊要挽密司d坐下。

我看不慣密司d那種作風，巴不得出去，就從旁慫恿道:“舜英，你是主人，咱們到外邊去罷。”我心裡卻另有個打算:讓她們先走一步，我得偷看一下那復室裡的木箱到底是些什麼。

可是密司d偏偏纏住了我，說長說短，…

客廳上果然多了三個客:兩男一女，而且當中大圓桌上杯筷之類也已經擺開。

松生與何參議站在火爐架前說話。松生手裡有一卷紙，似乎就是那份電報。新來的一男一女坐在右首的沙發上‮情調‬賣俏。

密司d像一隻蝴蝶似的撲到一個矮胖子跟前，尖聲叫著“處長”卻又把聲音放低放軟，引得那矮胖子“處長”只是格格地笑。

舜英給我介紹那沙發上的一男一女。

那叫“憐憐”或是“蓮蓮”的女子，不過二十左右，看去倒還順眼；她親熱地和我寒暄，我一面應酬她，一面卻瞧那姓劉的男子，覺得好生面善。他那大剌剌的派頭中帶點兒土頭土腦，叫人見過了就不大會忘記。

但是那位周總經理卻慢慢踱了過來，隨便和姓劉的談了幾句，就轉向我和“憐憐”這邊。

“憐憐”忽然“呀”了一聲，一摔手扔掉手裡的半枝香菸，卻又舉起手來瞧著，微微一笑，似乎是對我，又像是對周總經理說道“哪來的蚊子，真怪！”她伶俐地轉過身去，走到姓劉跟前的茶几上再拿一枝煙，就又和姓劉的同坐在沙發上了。

“趙小姐，”周總經理堆下了滿面的笑容，著實藹然可親“剛才聽松翁說，才知道您就是茂老的女公子。嗨，我和尊大人是多年的情了，他在內政部服務的時候，我們是同寅。哈哈…”

“呵，原來是老世伯，…我從小兒不大在家裡，竟不曾拜見過。”我微笑應答著，心裡卻得一點窘。

可是周總經理卻十分關心，問起我父親的近況；一連串的問話都是我不能回答的。似乎這個“老世伯”並沒有知道我早和父親鬧翻，一年也難得通一回信。我正在沒法支吾，可巧當差的報道:“客來！”這才把周總經理的視線轉移了過去。

其實不用何參議介紹，松生也一定能猜到那來客就是陳秘書——陳胖子。一陣寒暄以後，主人就請賓客入席，顯然是專等陳胖一人。

陳胖見席面上有我，異樣地把一雙眼睛眯成一條縫，嘻開嘴對我笑。他這是轉的什麼鬼念頭，我不明白，可是我卻在心裡笑道:“莫裝佯罷！你跟何參議打算挖g的牆腳，我已經知道；你們鬼打鬼，我在旁邊瞧熱鬧，這就是今天我在這席面上出現的姿態和立場。”我的座位被定在舜英與周總經理之間。首席竟是那位三分土氣七分官架的劉大老官。而所謂“憐憐”與密司d，則分列於左右兩旁。除去這兩個“花瓶”不算，以下的席次便是那個什麼“處長”陳胖，而後是周總經理了。舜英請我入席的時候，抱歉一笑，而松生也遠遠地拱了拱手，——這為的是屈我於末席之故罷？然而我倒要謝謝他們這樣的安排。後來就明白。

上過燕菜以後，就有些不堪入目的動作，逐一表演出來了。狂風暴雨的漩渦，就在那劉大老官的左右，那種惡劣，那種野，…密司d經驗豐富，一點也不在乎。但所謂“憐憐”者，似乎著了慌了…“憐憐”正在左躲右閃毫無辦法之際，突然，我看見密司d悄悄離座。我冷眼看住她，我以為她是見機而作，找個逋逃藪，誰知她飄然走到電燈開關之前，一伸手，拍“五星聚魁”的大珠燈就滅了，只靠左邊耳房來的一線之光，使大家不至於伸手不辨五指。接著就是從沒見過的活劇。最初的一剎那，人們還以為電燈壞了，來一個啞場，可是隨即恍然大悟。這是“黃金機會”歷亂的黑影，七嘴八舌的嚷鬧，情狂的笑，中間有可憐的氣急吁吁的告饒，…我隱約看見“憐憐”逃到火爐架前，…我再不能忍，不顧密司d還在監視，就去把電燈開了。

我這一下的多管閒事，可惹了禍了。首先是d的暗示，接著就是所謂“處長”者打衝鋒，…那位“老世伯”雖然給我掩護，但寡不敵眾。於我有利的形勢是，我和他們陣地不連接，我一邊是舜英，一邊是“老世伯”而且我又能喝幾杯。我所必須謹防者，乃是他們離座而來和我“拚酒”然後d之類又可將電門拍的一下，來一個“混水摸魚”果然，正如我的預料，各人都敬一杯以後，何參議左手持杯，右手執壺，離座而來“就”我了。我一瞧那是喝汽水用的玻璃杯，就知道他的“戰術”了。他的條款是“各盡一杯”好！公平之至。然而又要請我“先幹”哈哈，我是料到的。此時局勢，須要快刀斬麻，不能拖泥帶水。我立刻無條件答應，然而一口氣喝了半杯之後，一個逆呃，脖子一伸，將一滿口的酒噴在何的身上，我一面道歉，一面裝醉，舜英喚當差的拿熱巾，…

乘這時候，我就一溜煙跑了。

在舜英的臥室中坐定，喝了幾口濃茶，舜英也就跟著來了。她要我出去，我說頭暈心跳。略歇一歇。外邊卻正鬧得兇，譁笑之聲，如在隔房。我裝作醉了，對舜英說:“密司d這人，我瞧她有點下作。女人應該對女人同情，可是她幫著他們男的，作蓮蓮。我親眼看見，是她關了電燈。”舜英聽了只是笑，但又斂了笑容，湊過頭來，悄悄地說道:“你不要小看她呢，此人神通廣大！”

“哦，”我故意裝傻“什麼神通，不過仗著臉皮厚，下作！”

“可是她的手段高妙。別人不到的東西，她有本事到。人家說她本人就是整整一副情報網。”舜英略為一頓，於是含意頗深地看看我，又悄悄說道:“我們剛初見到她，就覺得她有點像你:身條兒，面相，尤其是機警，煞辣。你要是也來那麼一手，她一定比下去了；事實上，你現在…”驀地房門口有人撲嗤一笑，把我們都嚇了一跳。站在那裡離我們不過丈把遠的，正是密司d，後邊是張媽。d並不開口，只是笑，不由分說，拉了舜英便走。我怔了一會，見張媽還沒有走，便問道:“剛才d小姐來，你怎麼不叫太太一聲？”

“我剛想叫，她就笑出聲來了——她站的工夫兒也不大。”張媽說那後面一句時，還做了個眉眼。這傢伙，也是個“人”呢！舜英特地從上海帶了她來，不會沒有意思。看見我沒話了，她又獻殷勤道:“趙小姐，您再喝一杯濃茶？太太有上好的普洱茶，我去泡一杯來罷。”她將我當作舜英的心腹！

張媽轉身以後，我躺在沙發上，眼光無意中移到左壁復室那一扇小門，一個念頭突然提醒了我。翻身起來，先在房門口張一眼，我立即移步到復室前，一下拉開了門；看那木箱，箱蓋是虛掩的，輕輕揭起箱蓋，——哦，一切全明白了！

這箱裡有一套無線電收發報機，嘿！

關上了復室的小門，我遲疑了片刻，就走出臥房。

客廳上，席面快要散了。但我之出現，又引起了小小波動。我立刻自認罰酒三鍾，總算小事化為無事。

陳胖乘間告訴我:最近將有人事上的異動，我的工作也要調呢，不過還沒十分決定，他也不大清楚。

我聽了一怔，正想追問，他又怪樣地一笑，輕聲問道:“看樣子，你和今天的主人家情不壞罷？今天不便，過一天我們再詳細談一下，”我會意地笑了一笑，可又想起k說的那件“無頭公案”便約略向陳胖探聽。他側著頭沉思一下:“大概是有的，不過我也記不清了。”松生他們早已盤踞在那邊耳房裡，一片聲喚“陳秘書”我也回到舜英的臥房去喝張媽特為我準備下的濃濃的普洱茶。

舜英坐在梳妝檯前，重勻脂粉。我也當真有點醉了，躺在沙發上賞玩對江的夜景。我想:今晚我所見所聞的一切，說給誰也不會相信罷？但何參議之類倘在什麼週上做報告，還不是咬牙切齒，義憤填膺，像煞只有他是愛國，負責，埋頭苦幹，正經人！真是做戲！但還有些“傻子”當真相信他們。還有些“傻子”連命也不要…k的形象忽又在我眼前出現了。可惜今晚上的一切，他沒機會看到。

而且還有“無頭公案”中那位先生…而且他們還要限期命令我去找到小昭！我忽然生了奇想，以為舜英他們或者知道些這種消息。我轉臉看她，她卻正忙於對付她那一頭可貴的燙髮。

笑了一笑，我翻身過來，幫她一手忙。在大鏡子中我看著她的臉，找出話來，逐步探索。我先從幾個從前和我最的同學身上，遠遠地發問；如果有了眉目，那我就可以轉到小昭。我相信舜英也知道我有過一個小昭。

都沒有結果。最後我就提到了萍。哪知舜英撅起嘴，哼了一聲道:“不用再說萍了。這人古怪。前兩天，我好意介紹她一個事情，比她現在的那個事，多掙了十來倍呢，誰知她倒不樂意。不樂意也罷了，卻又惹出一番話，說一個人到了那種地方，就是墮落，沒有靈魂！真是笑話。”

“現在這世界，要有靈魂就不容易存身。”我嘆了口氣說。

舜英化妝既畢，還得到前面去張羅，我也就告辭。

耳房裡煙幕瀰漫，客廳上竹戰正酣。陳胖一見了我，就要我代打幾副。我一瞧，是五千元的“底”陳胖一底將乾。——“要我代麼？你準備再輸一底如何？”我笑著說，就要走了，可是松生也勸我暫代幾副，他和陳胖有點事情要商量。

哼，我知道這是什麼事。既有這事，陳胖就輸這麼三四底，大概也不在乎，於是我就代了。我幹麼不借他人的酒杯澆自己的塊壘？我儘量做大牌。誰知陳胖今天狗運亨通，不到半小時，一副大牌，居然成功…陳胖是雙重的財喜臨門！

那晚就睡在舜英家裡，不過我實在不能安枕。我不知道在這個“奇怪”地方，半夜裡會發生什麼事情。

但另有一原因使我興奮不寢，那便是偶然給我知道了這些人和事，將來不會對於我沒有“用處”g要是再敢無禮，我的“毒牙”又多了一顆，除非像何參議所說，當真“分久必合”；但這，難道真真可能？