第二十三章一名矮人與一個險惡的地

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在樹林的陰影間，依文跟皮凱爾不愁沒有敵人送上門來。哥布林跟獸人們從四面八方的灌木叢冒出來，著口水，渴望戰爭。

石肩兄弟們發揮了矮人的本，立刻像瘋狂的戰士一樣猛打猛砍著，而且雖然他們毫不停歇地打了好一陣子，卻都沒出疲憊之。哥布林們被皮凱爾沉重的木打得朝四面八方飛了開去，而依文則用強力的頭頂一砍，幾乎將一名獸人整個切成了兩半。

因為一開始衝突戰的猛烈，丹妮卡此刻在石肩兄弟身後歇一會兒，為應付待會兒一定會面對的更多戰爭回覆些力氣。在這陣暴風雨中的寧靜裡，凱德立佔滿了這名年輕女子的心思。直到此刻之前，丹妮卡都沒時間停下來想這名年輕學者身在何處，而她害怕他已經不幸被殺了。然而，她必須達成的任務很清楚地擺在眼前，而且她也不會逃避。這次並不像以前，丹妮卡必須信任凱德立能夠照顧自己，她必須專注在這場背水一戰上。

無論丹妮卡告訴自己多少次這個事實，她的心卻還是渴望去找凱德立。

最後一名獸人的頭飛到矮樹叢裡。依文深呼著，轉頭看到丹妮卡杏仁狀的眼中充滿絕望之。

“別擔心，女孩兒。”這名矮人安她道“下一場仗裡我們會多留幾個給你打。”聽到這些話，丹妮卡的臉皺了起來，這名矮人知道自己猜錯了她傷心的原因。

“那就是為了你的凱德立。”依文猜到，而自己也終於記起這名年輕學者“那人到底把自己哪兒去了？”

“我讓他獨自一人。”丹妮卡承認道，回頭望向西方，希爾得力奇樹區所在之處。

一顆石塊從樹之間飛落過來，險險地擦過這三人。作為回應，一枝又一枝的箭從一側飛出，迅速往藍莓樹的方向而去。

“巨人！”雪琳叫道，從藏身之處出現，並把另一枝箭架上了弓。

“我已經中它三次，但它還是一直過來！”她拉弓然後出箭，這三人看著箭飛過樹葉之間，命中了好像一座會移動的山一般的物體。另一個巨大的影子在第一個旁邊動著。

“兩個巨人！”依文充滿希望地吼道。

丹妮卡在他跟皮凱爾正要朝新敵人跑去時抓住他們兩個。

“旁邊一定有一群護衛。”這名野火般的年輕女子解釋道“不要做傻事。”她斥責道“你們對我們——對我來說太重要了。”

“噢。”皮凱爾相當悲傷地回答道。

雪琳向接近的敵人又出了一箭，然後追上丹妮卡跟兩名矮人。

“我們必須儘快離開。”雪琳說道。

“你們三個走吧，”丹妮卡告訴他們“我要去找凱德立。”

“那位牧師跟汀太格在一起。”雪琳回答道。

“請別害怕，因為在戰爭中能保護他安全的人，非魔法師莫屬了。”這個消息的確讓丹妮卡的心情好了起來。知道凱德立跟汀太格那麼有經驗又聰明的靈在一起，讓她不再害怕自己的愛人是被獨自留在可怕的森林中尋找生路。

“那就我們四個一起走。”丹妮卡堅定地表示。

“喔咿！”皮凱爾回答道。

“讓所有擋路的怪物悲鳴吧！”雪琳誓言道。她一轉身朝接近的巨人們出一箭，作為一個好的開始。然後這群戰鬥夥伴就奔往樹的陰影裡，一面開始研究作戰計劃。

失去了盾牌之後，艾貝雷斯只能用雙手握住劍柄，來擋開拉格諾強力的攻擊。這名半獸食人魔已不再採取任何防守策略，決定要結束這場打鬥，移往別的戰場。它雙手握劍，朝艾貝雷斯的口直接橫掃過去，同時隨著劍往前近，令靈無法退開，而只能用劍格擋。

艾貝雷斯的武器在打擊的力道下發出巨大的金鐵鳴聲，並震動了好一陣子。艾貝雷斯的手臂都麻了，而且他光是要握住劍柄就費盡了力氣。拉格諾又發出一次攻擊，跟第一次的同一模式。

艾貝雷斯知道，若以類似的方式擋住這一擊，他會握不住劍。因此他轉而讓自己直接往後，坐倒在地上。

拉格諾殺氣騰騰地進攻，覺得這場仗自己已經贏定了。

然而，艾貝雷斯的捷與速度卻讓半獸食人魔期望落空，因為這名靈突然扭身一個翻滾，把劍快速放低，然後往前突刺，沒入了拉格諾的脛骨，突兀地止住了半獸食人魔的衝勢。

艾貝雷斯再度站起身，小心翼翼地與拉格諾保持著一段距離，拉格諾則一面詛咒著，一面微微跛行，但穩定地接近。

凱德立呻了一聲，奮力用手肘撐起身，知道自己，更不用說艾貝雷斯，都無法費任何一秒。這名年輕的學者剛才重重地被拉格諾摔到地上，而且在這一摔中肺裡的空氣幾乎被擠光了。