第二章

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回曆的九月，介於西曆的十一至十二月之間，又稱為“齋月。”在這整個月份，每天從破曉到太陽下山為止，成年人都必須守齋，並止男女之事。齋月期滿的那一天，就是“開齋節。”開齋節是回教的重要慶典。在這一，各地教友熱熱鬧鬧地慶祝起來，大街小巷都張燈結綵，歡賀齋月的結束。

麥達回來的當，正是開齋節。

紗縵不懷疑，他是故意選在這一天回來的。若是在齋月期間回來，她一定不肯和他…和他…

想到這裡，巴掌大的俏顏頓時紅通通。

雖然麥達這子百無忌，齋月也不太限制得了他，可是，有些事是需要“對手”的。即使他自己不忌，別人也會忌；可以想見，過去那個月他一定處處“碰壁”難怪昨天夜裡對她索求得格外厲害。

“紗縵，你的臉怎地紅成這樣？中暑嗎？”工頭的子阿加娜突然冒出來，探探她的額頭。

“沒事，我沒事！”紗縵連忙低下頭繼續麵團，裝出一副很忙的樣子。

平時，阿加娜負責主屋的清潔打掃，兼替牧場的工人們煮三餐。主屋的事，其實她一個人整理就夠了。可是麥達和眾人都不依，知道她其實體質並不健朗，硬要加派一個人手，她也只好由他們去。

“爐裡的烤雞可以取出來了嗎？外頭那些大個子在叫餓了，晚上慶典之前，我先端一隻烤雞出去，讓他們墊墊肚子。”阿加娜套上防熱手套。

“其實我們應該昨天就過開齋節的。”紗縵嘆了口氣，把麵糰放進麵包模子裡。

“那怎麼行？麥達昨天下午才回來，一身風塵僕僕，一定累得很，晚上如果直接辦慶典，他一定無法玩得盡興。反正我們也只是順延一天而已，順便幫他接風洗塵啊。”阿加娜說得很理所當然。

也就是說，麥達周圍的人都養成了隨機應變的習慣。

阿加娜先端一隻烤雞出去安撫群眾了。紗縵瞄一眼牆上的鐘，距離慶典還有兩個小時，食物準備夠了嗎？

主屋的廚房裡，放眼所見的空間都堆滿了食物，香噴噴的味道不斷飄出窗外。

十隻肥金黃的烤雞、二十七條麵包、三十人份的印度大餅、二十盤配著大餅吃的烤及沾醬、十大盆新鮮沙拉、七桶熱米飯、十五盤炒蔬菜、十二盆鮮美水果、三十人份的葡萄葉卷，冰箱裡還鎮著十碗鷹嘴豆泥，屋外有老工頭正在燻烤一隻全羊。

自從養了飛飛之後，麥達就討厭極了吃羊，因此，主屋裡唯一會出現羊的機會，只有在重要慶典時。

“…這些食物應該夠了。”她喃喃自語。

站在這間香噴噴的房子裡，紗縵的心湧起一陣滿足。

這裡是她的家，她的歸依，她的心之所在。餵飽牧場上的人…以及餵飽麥達，或許看在別人眼中，是一件微不足道的小事。然而，對她而言，這就是她小小世界裡，最重要的使命。

或許是平時忌太多，壓抑久了，阿拉伯人一旦狂歡起來，野放暢快的勁兒，連許多民風開放的外國人都自嘆不如。

開齋慶典選在牧場正中央舉行。巨大的營火熊熊燃燒，四條長桌平行排開來，上頭堆滿彩繽紛的蔬果及熱食，烤全羊已經先切割妥當，擺在桌上，看不出來一丁點羊模樣，這是為了體貼也會出席慶典的飛飛。

綿羊區的四個牧工輪第一班樂隊，演奏響亮熱鬧的傳統音樂，樂隊前方已清出一塊場地，鋪上木板，做為臨時舞池。

謗據傳統，沒有親屬關係的男人與女人是不能共舞的，可是，會跟隨麥達的人，當然也不會是拘泥於狗禮教之人。牧場上的工人和眷屬全聚集在一起，同歡同飲兼同舞，熱騰騰的食物不犢旃給上桌。

隨著時間過去，夜的加深，進食的人越來越少，而舞池裡的人越來越多。

“哎啊，紗縵，你還站在這裡做什麼？”一個牧工太太忽然跑過來，把紗縵手中的大湯杓搶走。

“我替大家盛甜湯啊！”紗縵杵在第四張長桌後，一頭霧水。

“這些事讓我來就好，去去去，你去陪麥達跳舞！”

“對嘛！這些事讓曼姐去就好，來來來，你來陪我跳舞。”一個陰魂不散的男中音突然摸到她身後。

“麥達！”紗縵連忙去扯他圈在纖上的臂。

回頭一看，她差點笑出來。