二十二亞光速飛行

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如果打開東方號的全息電影屏幕，那末，將會看到這麼一幕驚心動魄的場面:一艘宇宙飛船，正在繞著一個看不見的東西瘋狂地旋轉。第一圈，它靠得近了點兒，似乎快要落到那看不見的黑裡了、但是，驀然間，它加快了速度。第二圈，它以更瘋狂的速度繞了過去，離開得遠點兒了。這一切，都是令人眼花統亂地進行的。螺旋圈兒越轉越大，速度也越來越快，宇畝飛船就象一柄旋轉著的雨傘上的水珠一樣，甩了出去。

這幅場景，東方號上的三位宇航員是看不到的。瘋狂的加速度不但把他們緊緊壓在座位上，而且就象當頭一擊，三個人全昏過去了。在將近七年的失重生活中，他們的心臟跳動得何等輕快啊！可是，突然間，心臟受到異乎尋常的重壓，幾乎由於過重的負荷而窒息。

東方號甩了出去，離開黑以後，這幾個人才陸續甦醒過來。

我們離開黑了嗎？亞兵嚷道。他急急忙忙解開皮帶。但是繼恩比他動作還快，一下子就跳起來多麼好啊，他們又處於失重狀態了。受到重壓過後的心臟搏擊得非常劇烈，他們也猛烈地呼著機艙內不斷更新的空氣。繼恩用極其輕盈的動作衝到儀表桌前，他低頭一看:加速度:o瞬時速度:149，782公里/秒那邊繼來還在說；我們怎麼一點兒也看不見黑呀？但是繼恩完全呆住了。

每秒十五萬公里，這是光速的一半。除了基本粒子，人類從來沒有獲得過這個速度。這麼一艘龐大的宇宙飛船具有這麼高的速度，不知會產生什麼效應？奇怪的是，他們一點兒也覺不到這種從來沒有人體會過的高速度當然，他們明白，速度不論多高，人是不會覺出來的。但是，如果達到光速，人的生理覺是否會發生什麼重大變化呢？

亞兵和繼來都去看了這個數字。他們也明白，他們的宇宙飛船，就象在迴旋加速器的強大磁場一樣，被黑加速了。是好事，還是壞事？要看航向。如果航向是背離太陽的話，他們將難以有回來的機會了速度達到光速的一半，地球上飛來救援的前進號就很難趕上了。但如果航向是反過來向著太陽的話，那麼，它們就舍在比較短的時間內回到地球附近，那時，前進號是可以很容易地伸出救援之手的。

關鍵就在於測定航向。

三個人面面相覷。他們的心裡都透亮透亮，但是下不了這個決心。反正，這是無法改變的現實，早一點遲一點知道有什麼關係？要準備著承受:最大的歡樂或者最大的打擊，不要因為過度的歡樂使心臟跳動得太劇烈而暈厥，也不要因為致命的打擊把三個長期遠離祖國和親人的青年的心摧垮。啊！

繼恩瞅著他們倆。他在夥伴們的眼睛裡讀到多少希望的閃光，又讀到多少害怕失望的動！他猶疑著。七年來他沒有這麼猶疑過，無論是在剛剛被拋入宇宙空間的時刻，在繼來生命垂危的憂慮裡，在暗星雲掙扎的夜夜，或者面對強大的黑而準備搏鬥的關頭。在接到寧業中的電報以後這一段短短的時間裡所經歷的一切，暴風驟雨地展現在他面前。幕，終究是要揭開的繼恩緊緊抿著嘴，輕聲喊:3025，開！

宇宙顯現出多麼古怪的一幅圖景啊！在宇宙飛船的前半部天空，成幹成萬顆紫的星星在閃爍、浮動；而在飛船的後半部，又是成千成萬顆紅的星星在閃爍、浮動。當然，東方號速度這麼快，它面的星星肯定是要發生紫移的，而它背面的星星則要發生紅移。然而，不，這不是星星的紅移或紫移，這些星星甚至不是星星，而只是一些閃光，一些紫和紅的閃光。也許是星星吧，不過是在亞光速條件下的歪曲了的影象？

不知什麼時候，亞兵和繼來已經靠近繼恩身邊。亞兵輕聲問:這是什麼現象？

繼來皺著眉頭說:我一點兒也認不出米哪顆星星是哪顆星星了。

恐怕繼恩遲疑地說。我也說不清楚。我們是在亞光速條件下我們怎麼測定航向呢？亞兵愁眉苦臉地說。

繼恩思忖了一會兒，斬釘截鐵地說:算了！到哪兒也沒關係。我們總算經歷了人類從來沒有經歷過的旅程，體驗了人類從來沒有體驗過的生活。關於宏觀世界的高速運動，過去人們只有一些推測、猜想，現在我們要好好利用這條件做些研究工作。

可是，成果亞兵悄聲說，他忽然象蜂茲似的跳起來。我們的望遠鏡順著他的手，繼恩和繼來只看見一鋼索在晃動，望遠鏡，早已不知去向。

一定是叫黑去了。亞兵恨恨地說。我還有一部分底片沒拿回來呢。

多半是在我們高速旋轉的時候，不知甩到哪兒去了。繼恩解釋道。現在它大概也成為宇宙空間的一個獨立天體了你剛才說到成果，我們的成果當然是巨大的，即使你後來拍的底片丟失了，單就剩下的底片來說，也是了不起的成果了。至於地球上的人類知道不知道，又有什麼關係呢！我們還可以在東方號生活很長一段時間，我們還可以做很多很多工作。就算我們走到了生命的盡頭，東方號還將作為一個天體在宇畝空間長時期運轉下去。將來，人類在深入向宇宙進軍的時候，會找到它的。我們的勞動成果也不會白費哥哥！繼來動地緊緊攝住了他的手，淚滿面。

亞兵的眼睛也溼潤了。

幹！他堅決地說。現在馬上開始，我測量這些閃光的波長前進號沒有進入星際雲，它以右船擦過星際雲的邊緣，而且立刻著見了銀河系的核。

在這近兩年的航程裡，程若紅自修完了天文學的課程。她一直因為自己的這個偶然的機遇高興非凡，並且十分嶽蘭。這兩個年輕的女宇航員已經結成了密不可分的朋友.寧業中還在研究中微子，當然也研究宇宙飛船捕捉到的、貫穿於宇宙空間的各種基本粒子。前進號有一個十分良好的高能物理實驗室。他現在一點兒也不後悔這次航行了。地球上沒有一個高能物理學家得到過這麼優越的條件，而他，在這兩年多的時間裡的研究成果將來肯定會轟動全世界的。

嶽蘭全副力用在搜索上。她縱著宇宙飛船，就家駕駛汽車一樣得心應手。越過睹星雲以後，她知道，目標近了。她開動了前進號面向四面八方的光探測器。不斷的空白。有時遇到一兩顆宇宙空間的隕石和塵埃，東方號卻仍然沒有訊息休息休息吧，嶽蘭姐。若紅懇求地看著充滿焦慮的嶽蘭。讓業中守著我怕我們飛得太快，很容易跟東方號錯過。嶽蘭憂心忡忡地說。

可以減速。業中進來說。或者在附近兜圈子我也認為不要再往前飛了。

問題是，我們沒有東方號的準確方位。嶽蘭皺著眉頭說。

用中微子電訊機發一份電報，若紅提議說、向各個方向都掃描一遍。

就算他們收到了，怎麼回答呢？

他們可以用微波通訊設備回答。業中回答道。我記得你說過東方號是有這種設備的。

好的，嶽蘭沉思著說。我們再搜索三天，好嗎？

就在第三天一大早，光探測器的屏幕上忽然出現了暴風雨般的斑點。是什麼？星團？或者只是一夥星群？太陽系裡面就有不少，太陽系外恆星際空間就沒有星群嗎？但是，這些斑點又忽然消失了，電視屏幕上象撕裂一樣出現一道很濃很濃的痕跡。

嶽蘭看得發呆了，她甚至沒有聽見寧業中的叫嚷；就是他們呀！

老紅飄過未，拉拉嶽蘭袖子，指指業中。