第十七章

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阿格菈輕快地從天歌湖面跑過，赤的褐大腳只濺起最細微的水花。通常她喜歡信步而行，受此地的強大力量，但是就在剛才一陣和風帶來了蓋亞安宗母的話:到我這來，孩子，我有消息要告訴你。

儘管她的語氣溫和，對阿格菈而言這是一個需要馬上遵從的召喚。她到元素王座來原本是為了靜靜地坐在偉大元素之怒們的腳下——埃布留斯、戈達烏、卡拉迪奧斯和伊森拉圖斯——希望它們今天會與她談。她才剛在空氣之怒卡拉迪奧斯身邊坐下，便聽到了蓋亞安的傳話。於是現在她朝著部落在納格蘭地區的據點加拉達爾跑去，急於得知這個不容拖延的重要消息。

阿格菈是個薩滿法師，但她和大多數戰士一樣健康強壯。當她走進加爾達爾最高處的一座建築，並在宗母面前屈膝跪下的時候，只不過有些略略氣而已。她尊敬地低下頭“風語通知我前來，宗母。有什麼消息嗎？”蓋亞安微笑著拍了拍磨薄的舊坐墊，於是阿格菈來到她身邊坐下。蓋亞安溫柔地撫摸著年輕獸人的臉頰。

“來得真快。或許是風讓你飛起來了，嗯？”阿格菈笑著蹭蹭她乾枯糙的手“沒，不過水之魂們允許我從湖面上跑過。”蓋亞安笑了起來“它們真是慷慨。至於我的消息，我剛接到我孫子的來信…他想要到納格蘭來跟我學習受教。”阿格菈眨了眨眼睛“他…什麼？古伊爾？”

“是的，古伊爾。”阿格菈皺起了眉頭“他還在用那個討厭的奴隸名字嗎？”

“是的。”蓋亞安答道，對阿格菈有些無禮的言辭泰然自若。老宗母早就知道，要想管住阿格菈的毒舌可比引導元素助人行善難多了。

“這是他自己的選擇。或許當他到達的時候，你可以親自問問他為什麼這麼做。”

“那可沒準，”阿格菈輕鬆地答應道。她從沒見過那個著名的薩爾，上次他來的時候她正好不在納格蘭。她所知道關於他的一切都是聽別人講的。現在看來她終於有機會眼見為實了。

“我沒想到他還會回來。”

“我也沒想到，除非是在我追隨先祖們離去之際前來告別。”蓋亞安說道“他是來找我幫忙的。”

“幫忙？那個多了不起的薩爾還需要什麼幫忙？”

“治癒他的世界。”阿格菈一下子沉默了。

“他在這封信中告訴我，艾澤拉斯的元素正遭受痛苦，而他需要我的智慧。”蓋亞安繼續說道“他說要是有人懂得如何安撫一個混亂的世界，那就一定是我了。”

“唔，”阿格菈哼了一聲。她為之前的評論到難堪，但卻儘量掩飾著這一點。

“那個綠皮儘管和人類一個德行，倒還確實有點頭腦。”蓋亞安開心地笑出聲來“我真期望看到你倆見面的場景。”她說“但他說得倒不盡全對。”

“您說什麼啊？宗母，您比我們其他人加起來都更為睿智。您的見識如此廣博。”蓋亞安把一隻手放在女孩光滑的棕手臂上“我見識更廣，不錯。我知識淵博，不錯。但還有其他人也懂得這些事，甚至比我還清楚。”阿格菈昂起頭惑地看著她“誰？”

“你啊，孩子。”那雙棕的眼睛一下子瞪大了“我？哦，不，我略知一二，但是——”

“我從沒見過比你更有天賦的薩滿法師，”蓋亞安說道“元素們唱著搖籃曲伴你成長。他們早就將你視為己出。我為能夠教導你到驕傲，但就算沒有我，別人也能很好地幫助你。當我大限到來之時，能有你接替我的位置，我也就能安心加入先祖的行列了。”阿格菈飛快地眨眨眼睛“願那遠在多年以後吧。”她說“我相信我和其他人還能從您這學到很多東西，包括您那個奴隸名字的孫子。”

“實際上，”蓋亞安一面思考著，眼中調皮地閃了閃“我想把大多數課程給你來講授。那是因為看著你們兩個如何往，對我這個老獸人來說將是其樂無窮啊。”阿格菈看不到自己的表情，但從蓋亞安仰頭大笑的樣子來看，一定是錯愕得好笑。

薩爾都已經忘了納格蘭是多麼美麗的地方。

暮將臨，天空就像一隻奇異的巨鳥，向他展現著自己引以為傲的絢麗羽。緋的雲彩上映著藍與紫的光影，看上去像是蓮蓬朵朵。天幕之下的大地也同樣美麗。草地就像是一張厚實的翠綠地毯，薩爾能看到遠處大型動物在移動。他能聽到水淅瀝和歸巢鳥雀的鳴叫，到心中一陣意料之外的牽動。

他曾被一再告知德拉諾過去就是這般景象。薩爾知道，在別的地方大地遭受毀壞崩裂和重創。但這裡沒有，納格蘭沒有。當他飽覽這落仙景時，薩爾忍不住想到杜隆塔爾能否變得如此生機繁茂。要是有一天貧瘠之地與荒蕪之地能夠不再像它們的名字一樣。

“lok-tar，”一個聲音響起。

薩爾事先請求過不要舉行儀式歡他的到來。他是來學習和工作的，不是來遊玩的。沒時間搞這些花裡胡哨的東西。因此當他轉過身發現只有一個女獸人來接他時，他並沒到驚訝，反倒略略有些高興。

她還年輕，可能比他小上一些，強健的棕手臂上套著一圈布料。她富於光澤的紅棕長髮蓬鬆散亂地搭在肩上，看上去顯得野十足。她的穿著也同樣隨意，一套皮質背心和短裙。她下巴寬厚脊背直，要不是嘴扭曲怒容滿面的話，應該是個大美人。

“你就是薩爾，杜隆坦的兒子。”她開門見山地說。

“是的，”他回答。

“一個卑賤的名字。在這我們叫你古伊爾。”她的直言不諱讓他略為有些吃驚。自從他很久以前向霜狼氏族和奧格瑞姆？毀滅之錘證明自己的那個晚上，很多年沒有人對他頤指氣使了。

“古伊爾是我父母取的名字，但命運選擇了另一個。我還是喜歡叫薩爾。”她扭過頭唾了一口。

“在人類的語言裡那是‘奴隸’的意思。這不是一個獸人該有的名字，至少不是宣稱要領導我們的人的名字——哪怕你領導的是背井離鄉的獸人。”這個侮辱的動作使得薩爾張大鼻孔，他的言辭也銳利起來。

“我是部落的大酋長，薩滿。我使得聯盟對這個曾經意味著‘奴隸’的名字聞風喪膽。對他們來說。這個名字現在意味著部落的榮耀和力量。我要求你使用這個我決定保留的名字來稱呼我。”她聳聳肩“你可以保留這個名字，但我們不會叫它。除非我錯了，否則你並不是以部落大酋長的身份前來發號司令，而是以一個薩滿的身份前來尋求智慧的。”

“你說的對。”薩爾強迫自己抑住心中無可指責的怒意。他曾為了同樣的事而斥責加爾魯什，那麼他也該聽從自己的忠告保持冷靜。

“我是來向我的祖母，蓋亞安宗母學習的。請問你可以帶我去見她嗎？”他的聲音不卑不亢，那個獸人女孩也似乎溫和了少許——儘管少得可憐。

“我會帶你去的。”她說“毫無疑問你會從她那獲益良多。但她因為年老體衰，決定為你安排另一位老師來教授大多數課程。”

“不管蓋亞安認為誰適合教我，我都會謙遜地向他學習。”薩爾誠心誠意地說。

“請問他高姓大名？”

“她叫阿格菈，”女孩回答，轉身輕快地大步離去，顯然是要他跟在後面。

“我期待著見見這位阿格菈。”她飛快地轉頭瞥了他一眼，獠牙邊咧開一絲笑容。

“你已經見過了。”她的話讓薩爾腳下一絆。願先祖賜予我力量，他暗自想道。

晚飯很簡單:燒烤裂蹄牛，瑪格漢麵包，一些水果和蔬菜，以及清澈的飲水。薩爾從沒養成珍饈佳餚的嗜好，他一生中大多數時候都吃著簡單而營養的角鬥士配給，對這樣的晚餐毫不挑剔。實際上，這樣毫不講究的風格讓他舒心，而蓋亞安祖母的簡裝出席也是一樣。自從他上次看到祖母以來，她又衰老了些許，尤其是過去一年所刻下的痕跡。然而她的身體還遠未至衰弱，神也還鮮活強健。她的思想也同樣清晰銳。這讓薩爾忍不住拿她和德雷克塔爾相比。有時命運總會更垂青一部分人。

他寧願這頓飯只有兩人同食。阿格菈坐在蓋亞安身邊，令薩爾惑的是，她顯然是這位老婦最喜愛的人。阿格菈說話不多，但句句尖酸刻薄。蓋亞安卻似乎對她的失禮毫不介意。當阿格菈離席給他們倒水的時候，薩爾湊近祖母輕聲說道。

“這個女孩對您並未表現出符合您身份的尊重，祖母。”他說。

“你叫我祖母而不是宗母，別人也會覺得你沒有尊重。”她回答道。

“如果您希望那麼叫，我也同樣樂意。”她不以為然地揮揮手“我本來就是你的祖母，古伊爾。你為什麼不該那麼稱呼我呢？”

“但這…阿格菈打斷您的話，她直接反駁您，她——”

“她還譏笑你，哪怕你是部落了不起的大酋長？”蓋亞安輕聲笑道。

“嘿，我的孫兒。可別告訴我你身邊沒些個隨時準備給你清醒頭腦施加壓力的人，要不然我就得說你撒謊了。因為你是位英明的領袖，而一位英明的領袖不會讓自己身邊盡是些阿諛奉承之人。阿格菈頂撞我是因為她自有其想法。有時候她說的對，那我就得改變自以為正確的東西。有時她說的不對，可我也不會叫她閉嘴，更不會為此後悔。要是哪天我不再聽從別人的真言，那我就該步入先祖的行列了，因為我所珍視的自我已經不復存在。”薩爾點點頭理解了她的話，並且想起了伊崔格和凱恩。就在那天晚上，凱恩的語氣和言辭會讓任何旁觀者覺得不夠尊重——實際上，還有些冒犯。但是薩爾知道它們的真相——真誠，就算難聽也是發自肺腑。他不太舒服地動動身子，這張舊坐墊裡面幾乎沒有任何填料。他對凱恩發了火，儘管他明明知道，而他不喜歡自己的行為。他決定回去之後要向凱恩道歉，並謝老牛的逆耳直言。

“我已經從您這受教了，祖母。”薩爾輕聲說。

“哦，好啊，”阿格菈正好端著裝滿的水罐回來，她說道“你需要教育。”薩爾深一口氣讓自己平靜下來。學會與阿格菈相處，他想，將會是最重要的“課程”

“阿格菈，我已經告訴你和古伊爾，我希望他在納格蘭的時候由你擔任主要的導師。我也會親自教導你，薩爾，但課程僅限於此處。我已經沒力氣去遊歷這塊廣袤的土地。但是阿格菈有。她會帶你去那些你需要拜訪的地方。”薩爾儘可能謙恭有禮地對那個年輕的女獸人點點頭“我明白，我也樂於接受她的訓練。”阿格菈黑的眉微微一挑，輕蔑地低哼了一聲。

“還有，阿格菈…你或許不盡同意古伊爾的觀點。你也不必同意。你只需要盡心盡力去教導他，真心實意地傳授知識。他的土地正遭受苦難。他已經把他在艾澤拉斯的職責給了加爾魯什？地獄咆哮——”

“加爾魯什？那個孩子不適合——”(譯註:原文如此。實際上據《黑暗之門》的線索，通常認為加爾魯什出生於黑門前6年左右，明顯比薩爾和阿格菈年齡大得多。)“——為了學習如何救助他的世界，”蓋亞安抬高聲音堅決地繼續說道“他指派誰領導部落與我無關，也與你無關。對我們來說重要的是，他已經那麼做了。你認為你自己比試圖救助痛苦的元素更為重要嗎？”阿格菈陰沉著臉，看上去好像要駁斥幾句，然而她最終叉著雙手放在膝上。

“您說的對，宗母。我奉獻自己的一生來聆聽和幫助元素，哪怕它們是另一個世界的元素。我會傾其所有去教導古伊爾。”她忍不住加了一句“不管我對他個人持什麼看法。”薩爾朝她禮貌地笑了笑“而我，為了拯救我的世界願意聆聽和學習任何一切，不管我對阿格菈個人持什麼看法。”