第一章

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書房裡，隱約傳來的詩詞朗誦聲，清脆悅耳。仔細一瞧，三位長得標緻美麗的女娃兒正搖頭晃腦地著字句。

終於，看來最小的女娃兒忍受不住地把書本一推，柳眉一皺，噘著紅道:“為什麼？為什麼要念這些？好無聊喔！”年紀稍大的女孩撇一笑，她是女娃兒的姊姊，名叫柳瀠。

“青青，你就是這麼沉不住氣，才兩個時辰而已，這已經是第十三次的抱怨了。”柳青青翻了翻白眼，誇張地道:“天啊！兩個時辰？我今天的耐真是強，竟然‘只’抱怨了十三次。”另一名女孩只是淡淡地瞥了柳青青一眼，朝柳瀠道:“姊，下回唸書別找她，被她這麼一吵，我都沒有心情唸書了。”柳湄排行老二，受不了妹妹的個。

“那怎麼行呢？”柳瀠笑了笑，“她年紀輕，還沒有定，現在多念點書，漸漸地個自然就會沉穩多了。”

“沒用的，我一看到這些書就頭痛、眼睛痛、脖子痛、手指痛…現在，連腳趾頭都痛了起來。”柳青青兩手在全身上下亂捶一遍，嘴裡還喃喃念道。

“你是腳趾頭癢，想溜出去玩吧！”柳瀠豈會不知妹妹肚子裡打了幾個結，不留情地當場拆穿她。

“我的好姊姊，咱們就出去玩一下嘛！反正爹又不會知道。就算知道了，大不了被責罵幾頓。”柳青青眨著大眼，一臉祈求地望著柳瀠。

“不行！”柳瀠擺出大姊的架子，威嚴地駁回她的提議。

“大姊什麼時候變得跟二姊一樣不通人情了？”柳青青好委屈地低語著。

“你嘀嘀咕咕的說什麼？”柳湄早已聽得分明，狠瞪了妹妹一眼。

“沒沒沒！”柳青青兩手亂揮，一臉無辜樣，“我什麼都沒說。”這就是柳家三姊妹。其父柳申篤因經商手腕極佳，近十年來，柳家已是極具地位的地方富賈。

柳申篤最大的遺憾便是膝下無子，三名女兒雖都生得豔冠群芳，但女兒終究比不上兒子，繼承不了他費盡心血打下的天下。是故，他最大的心願便是培養三名女兒，好讓她們能有機會嫁入豪門或宮門，替自己掙個一官半職，也好過在商場上辛苦打滾。

“不好了！不好了！”丫鬟小慌慌張張地衝進書房。

“怎麼回事？”柳瀠不愧是大小姐，鎮定地起身詢問。

“來了好多官差，說老爺…說老爺…”小急得話也說不清楚。

柳瀠眉頭一皺，決定直接去了解狀況，“小湄、青青，你們待在這裡，我去前廳看看。”

“我也要去。”柳青青見情況不妙，才不肯和二姊待在書房。

柳瀠無暇多說，急急忙忙的往前廳奔去。

原先平靜的柳家，掀起前所未有的狂濤…大廳裡，一片哭哭啼啼的聲音惹得柳瀠一陣心煩。

“你們就別再哭了。”柳瀠理智地輕拍桌面，卻制止不了女眷們的啜泣，“娘，你現在哭也沒有用啊！最重要的是想辦法救出爹爹，替他洗清罪名啊！”柳夫人哭得眼睛紅腫，哽咽道:“怎麼救？人都被關進大牢裡，現在說不定被屈打成招…”說完，率先又哭了起來。

她這一哭，惹得丫鬟也跟著哭，連帶著柳青青也放聲大哭，柳湄則輕拭眼角，默默噎。

柳瀠簡直快瘋了，一手按住隱隱作痛的額角，試著分析道:“爹轉手賣出的藥材怎麼會有問題？甚至連米貨五穀都有人吃出病來？還有，在爹書房裡搜出的御賜玲瓏寶塔又是怎麼一回事？誰能告訴我？”

“現在本找不到當初提供藥材給老爺的商人，我懷疑是有人惡意陷害，存心置老爺於死地啊！”對柳申篤忠心耿耿的管事李伯，兩眼含淚道。

“爹到底得罪了什麼人？對方竟然這麼狠！”柳瀠對爹的事業向來不多問，如今出了紕漏，她也無法可想。

“大小姐，我去探望過老爺，老爺被…用刑，奄奄一息，他…他要我代大小姐，去找夏侯府的夏侯老爺，也許，他會看在過去的情上幫咱們救出老爺。”管事李伯一把鼻涕一把淚地陳述。

“夏侯老爺？他怎麼可能願意幫忙？想當初，爹為了搶奪夏侯家的生意，不惜翻臉，現在去求他們，分明是自取其辱。”柳瀠對柳申篤經商的強勢作風曾表示不滿，但爹以一句“女孩兒家懂什麼”還反過來斥責她一頓。

現在，要她如何向夏侯家低頭？就怕她上門求助，夏侯家一定也會擺臉給她看，還會轟她出門。

“大小姐，夏侯老爺是個好人，也許，他肯幫忙。”管事李伯一心為主，心急地道:“大小姐，老爺若再被刑求，恐怕會認罪，一旦認了罪，就什麼都完了！但即使不認罪，也許…也許也沒命出來了。”其他女眷聞言，哭聲震天響。

柳瀠一陣思索，咬牙點頭道:“好，我就走一趟夏侯府。”到這個地步，只能死馬當活馬醫了。

身為柳家長女，柳瀠決定以她嬌小的身軀，扛起柳家所有的重擔。