第9章1

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談瓔珞正親自挑紅豆子，口裡哼著曲兒，心情好不愉快。

前無意間聽見相公說喜歡喝紅豆湯，她便留上了心，今兒一早就叫丫頭出門去買了一升的紅豆回來，又唯恐店家賣的不乾淨，好的壞的統統混作一堆，所以她乾脆自個兒仔仔細細地——挑過，把那些看起來乾癟的、太小的、碰壞了角的紅豆去除。

這麼大費周章的，就是想熬出一鍋又漂亮又好吃的紅豆湯，好博得他的歡喜稱讚。

“真希望相公快點兒回來。”她滿頰暈染著甜的紅暈，邊挑邊自言白語“這趟到蘇州談生意，應該不會耗去他太多時間吧？”爹爹也真是的，還真的全把生意上的事兒都丟給了相公處理，他老人家卻是自個兒蹺著二郎腿在家裡收錢算銀子，害得她家相公這陣子來，裡裡外外忙得瘦了一大圈兒。

“聽說紅豆補血、滋養元氣，”她越想越發興匆匆。

“那我得多煮幾鍋，好好幫他補一補。”

“小、小姐…”蕊兒遲疑地蹭進花廳，吐吐的。

“又怎麼了？”興致被打斷，談瓔珞不高興地抬眼瞅她“不是讓你們幾個哪邊涼快哪邊去了嗎？是覺得不夠清閒，還是嫌缺茶少點心了嗎？”

“不不不，不是這樣的，奴婢不敢…”蕊兒嚇得忙搖手否認。

“只是、只是…大少爺屋裡那個被收用了的大丫頭兒，來求見小姐，請小姐千萬得回去救救大少爺！”

“我大哥哥怎麼了？”她立刻站了起來。

“聽說大少爺被老爺命人綁到了祠堂去，說要執行家法呢！”執行家法…一記記沉重碎骨的可怕落下…鮮血飛淺…

她眼前一黑——“小姐！小姐，你怎麼了？”蕊兒急急扶住她軟倒的身子，驚呼道。

談瓔珞這才發覺自己意識空白了一瞬，雙膝軟癱如泥，身子莫名其妙顫抖如篩。

“在…祠堂？”她極力壓抑下不斷在腦海和口動攀爬的無名恐懼，喉頭乾澀地勉強擠出問話。

“是，在祠堂。”蕊兒小聲道:“聽說老爺派大少爺下鄉收租，可他非但沒把田租收回來，還在外頭同人豪賭天九牌，把鄉下所有的田契都輸光了。”

“你說什麼？”談瓔珞緊緊抓住她的手“是真的嗎？”

“是真的，陪大少爺去收租的李掌櫃見掩飾不過，搶著向老爺都稟明瞭。老爺氣極了，說要打死大少爺呢！”

“快，備轎，我要回孃家！”她們趕到談家兩堂，但見家丁們手持水火，殺氣騰騰地站立兩旁。

“爹，饒、饒命啊，我、我是遭人陷害的，我本來沒想進那賭場去。”跪在祖宗牌位前的談運慶猶不如悔改，一逕兒為自己辯解。

“都是那個王大少，他硬拉孩兒去…孩兒想，總不好不給人面子，那便玩個兩把…可、可後來也不知是怎麼了，像中了似的就、就…啊！肯定是三叔那院落不乾淨，煞氣太大惹出的禍端——”

“閉上你的狗嘴！”談禮復氣得渾身發抖，幾暈去。

“你這個不肖子，竟敢變賣祖傳田產去濫賭揮霍一空，老子今天要不打死你，將來有何面目見談家列祖列宗？來人，拿子來！”

“爹…”談運慶嚇得魂飛天外，急撲抱住父親的腿，拼命求饒。

“您、您就再給孩兒一次機會吧，孩兒下次再也不敢了…”

“你這孽畜，這些年來我給過你多少機會了？放著家裡好好的買賣不做，成天狂嫖濫賭，不知在外頭積欠下多少賭債酒帳，難道還要我——數說給你聽嗎？”談禮復怒不可遏，尤其想到祖上積攢多年的龐大田地產業，竟然一夕間全化為烏有，更是心如淌血。

“爹，孩兒知錯了，真的，以後我一定洗心革面，乖乖在家——”

“狗！”談禮復痛心至極“除了酒樓外，那些田地已是咱們談家僅存最後的財產…我們現在正與商家惡鬥，你不幫著自家也就罷了，竟然反倒扯家裡的後腿？”

“爹，孩兒真的不敢了，以後也決計不會再惹爹生氣了。”談運慶戰戰兢兢地討情。

“今天要是不徹底教訓你一頓，我怕我談家百年基業將來遲早毀在你手裡！”談禮復怒喝一聲“拿子來！你們都耳聾了不成？”