章一百二十二

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劉綱，邛州人。祖文恂，孝子。父應辰，舉鄉試，不仕，亦以孝義聞。綱舉萬曆二十三年進士，改庶吉士。二十五年七月，上疏曰:去歲兩宮災，詔示天下，略無禹、湯罪己之誠，文、景蠲租之惠，臣已知天心之未厭矣。比大工肇興，伐木榷稅，採石運瓷，遠者萬里，近者亦數百里。小民竭膏血不足供費，絕筋骨不足任勞，鬻子不能償貸。加以旱魃為災，野無青草，人情胥怨，所在如仇。而天下悔禍，三殿復災。《五行志》曰:“君不思道，厥災燒宮。”陛下試自省，晝之為、夜之息，思在道乎，不在道乎？

凡敬天法祖，親賢遠，寡慾保身，賤貨慎德，俱謂之道，反是非道矣。陛下比年以來，簡禋祀，罷朝講，棄股肱，閡耳目，斷地脈，忽天象，君臣有數載之隔，堂陛若萬里而遙。陛下深居靜攝，所為祈天永命者何狀，即外廷有不知，上天寧不見？今之災，其應以類，天若曰:皇之不極，於誰會歸，何以門為？朝儀久曠，於誰稟仰，何以殿為？元宰素餐，有汙政地，何以閣為？其所以示警戒，勸更新者，至深切矣。尚可因循玩愒，重怒上帝哉！

臣聞五行之，忌積喜暢。積者，災之伏也，請冒死而言積之狀。皇長子冠婚、冊立久未舉行，是曰積典。大小臣僚以職事請，強半不報，是曰積牘。外之司府有官無人，是曰積缺。罪斥諸臣，概不錄敘，是曰積才。閫外有揚帆之醜，中原起揭竿之徒，是曰積寇。守邊治河，諸臣虛詞罔上，恬不為怪，是曰積玩。諸所為積，陛下不能以明斷決，元輔趙志皋不能以去就爭，天應隨之，毫髮不。陛下何不召九卿、臺諫面議得失，見兔顧犬，未為晚也。若必專任志皋，處堂相安，小之隳政事而羞士類，大之叢民怨而益大怒。天下大計奈何以此匪人當之！此不可令關白諸酋聞也。

帝得疏，恚甚，將罪之。以方遘殿災，留中不報。

已而授編修。居二年，京察。坐浮躁，調外任，遂歸。明年卒。故事，翰林與政府聲氣相屬。綱直攻志皋短，故嗛之不置，假察典中之。明世以庶吉士專疏建言者，前惟鄒智，後則劉之綸與綱，並四川人。

戴士衡，字章尹，莆田人。萬曆十七年進士。除新建知縣，擢吏科給事中。薊州總兵官王保濫殺南兵，士衡極論其罪。已，請亟補言官，劾石星誤國大罪五。山東稅使陳增請假便宜得舉刺將吏，淮、揚魯保亦請節制有司，士衡力爭。仁聖太后梓宮發引，帝不親送，士衡言:“母子至情，送死大事，奈何於內庭數武地，靳一舉足勞。今山陵竣事，願陛下扶杖出神主，庶少聖母之靈，答臣民之望。”錦衣千戶鄭一麟奏開昌平銀礦。士衡以地天壽山，抗疏爭。皆不報。

二十五年正月，極陳天下大計，言:“方今事勢不可知者三:天意也，人心也，氣運也。大可慮者五:紀綱廢弛也，戎狄侵陵也，本動搖也，武備疏略也，府藏殫竭也。其切要而當亟正者一，則君心也。陛下高拱九重，目不睹師保之容，耳不聞丞弼之議，美麗當前，燕惰自佚，即殫聰明以計安社稷，其道無由。誠宜時御便殿，召執政大臣講求化理，則心清寡，政事自修。”亦不報。

本封事敗，再劾星及沈惟敬、楊方亨，且列上防倭八事。多議行。俄劾南京工部尚書葉夢熊、刑部侍郎呂坤、薊遼總督孫幰及通政參議李宜。時幰已罷，宜自引歸，坤亦以直諫去。給事中劉道亨右坤，力詆士衡，謂其受大學士張位指。士衡亦劾道亨與星同鄉，為星報復。帝以言官互爭，皆報寢。尋劾罷文選郎中白所知。帝惡吏部郎，貶黜者二十二人，因詰責吏科朋比。都給事中劉為楫、楊廷蘭、張正學、林應元及士衡俱引罪。詔貶為楫一秩，與廷蘭等並調外。士衡得蘄州判官。無何，詔改遠方，乃授陝西鹽課副提舉。未赴，會《憂危竑議》起，竟坐遣戍。

先是，士衡再劾坤，謂潛進《閨範圖說》，結納宮闈，因請舉冊立、冠婚諸禮。帝不悅。至是有跋《閨範》後者，名曰《憂危竑議》，誣坤與貴妃從父鄭承恩、戶部侍郎張養蒙、山西巡撫魏允貞、吏科給事中程紹、吏部員外郎鄧光祚及道亨、所知等同盟結納，羽翼貴妃子。承恩大懼。以坤、道亨、所知故與士衡有隙，而全椒知縣樊玉衡方上疏言國本，指斥貴妃，遂妄指士衡實為之，玉衡與其謀。帝震怒，貴妃復泣訴不已，夜半傳旨逮下詔獄拷訊。比明，命永戍士衡廉州、玉衡雷州。御史趙之翰復言:“是書非出一人，主謀者張位，奉行者士衡，同謀者右都御史徐作、禮部侍郎劉楚先、國子祭酒劉應秋、故給事中楊廷蘭、禮部主事萬建昆也。諸臣皆位心腹爪牙，宜並斥。”帝入其言，下之部院。時位已落職閒住，署事侍郎裴應章、副都御史郭惟賢力為作等解，不聽。奪楚先、作官，出應秋於外，廷蘭、建昆謫邊方，應章等復論救。帝不悅，斥位為民。

士衡等再更赦，皆不原。四十五年，士衡卒於戍所。巡按御史田生金請脫其戍籍，釋玉衡生還，帝不許。天啟中，贈太僕少卿。

曹學程，字希明，全州人。萬曆十一年進士。歷知石首、海寧。治行最，擢御史。帝命將援朝鮮。已而兵部尚書石星聽沈惟敬言，力請封貢。乃以李宗城、楊方亨為正副使，往行冊封禮。未至本，而惟敬言漸不售，宗城先逃歸。帝復惑星言，遣給事中一人充使，因察視情實。學程抗疏言:“邇者封事大壞，而方亨之揭，謂封事有緒。星、方亨表裡應和，不足倚信。為今計，遣科臣往勘則可，往封則不可。石星很很自用，趙志皋碌碌依違，東事之潰裂，元輔、樞臣俱不得辭其責。”初，朝鮮甫陷，御史郭實論經略宋應昌不足任，並陳七不可。帝以實沮撓，謫懷仁典史。後已遷刑部主事。會封貢議既罷，而朝鮮復懇請之。帝乃追怒前主議者，以實倡首，斥為民。並敕石星盡錄異議者名，將大譴責。志皋等力解乃已。及遣使不得要領，因別遣，已而罷之，即以方亨為正使矣。而學程方督畿輔屯田，不知也。疏入，帝大怒，謂有暗囑關節，逮下錦衣衛嚴訊。榜掠無所得，移刑部定罪。尚書蕭大亨請宥，帝不許，命坐逆臣失節罪斬。刑科給事中侯廷佩等訟其冤。志皋及陳於陛、沈一貫言尤切，皆不納。自是救者不絕，多言其母年九十餘，哭子待斃。帝卒弗聽，數遇赦亦不原。

其子正儒，朝夕不離犴狴。見父憔悴骨立，嘔血仆地，久之乃蘇，因刺血書奏乞代父死，終不省。三十四年九月，始用朱賡言，謫戍湖廣寧遠衛。久之，放歸，卒。天啟初，贈太僕少卿。崇禎時，旌正儒為孝子。

郭實，字伯華，高邑人。萬曆十一年進士。授朝邑知縣，選授御史。御史王麟趾劾湖廣巡撫秦耀結政府狀，謫徐溝丞。實復劾耀，耀乃罷。比去任，侵贓贖銀鉅萬，為衡州同知沈鈇所發，下吏戍邊。故事，撫按贓贖率貯州縣為公費，自耀及都御史李採菲、御史沈汝梁、祝大舟鹹以自潤敗。自是率預滅其籍，無可稽矣。實以論朝鮮事黜。久之，封貢不成，星下吏。給事中侯廷佩請還實官，不許。家居十五年，起南京刑部主事，終大理右寺丞。

翁憲祥，字兆隆，常人。萬曆二十年進士。為鄞縣知縣。課最，入為禮科給事中。以憂去。補吏科，疏陳銓政五事。其一論掣籤法，言:“使盡付之無心，則天官之職一吏可代。苟為不然，則地本預擬，何必於大廷中為掩飾之術。請亟停罷。”時不能從。故事，正郎不奉使，撫按必俟代，至是多反之。而江西巡撫許弘綱以父憂徑歸，廣西巡撫楊芳亦以憂乞免代，憲祥極言非制。弘綱貶官，芳亦被責。言者詆朱賡、李廷機輒被譴，憲祥疏論。已，劾雲南巡撫陳用賓、兩廣總督戴耀，並不報。是時大僚多缺。而侍郎楊時喬、楊道賓旬間相繼物故，吏、禮二部長貳遂無一人。兵部止一尚書，養痾不出。戶、刑、工三部暨都察院堂上官，俱以人言注籍。通政大理亦無見官。憲祥言九卿俱曠，甚傷國體。因陳補缺官、起遺佚數事，報聞。屢遷刑科都給事中。吏部尚書孫丕揚、副都御史許弘綱以考察為言路所攻，求去。憲祥言:“一時賢者，直道難容，相率引避。國是如此，可為寒心。”既而軍政拾遺，疏為錦衣都督王之楨所撓，久不下。罪人陳用賓等已論死，疏亦留中。憲祥皆抗章論駁。知縣滿朝薦、李嗣善，同知王邦才，以忤稅使繫獄，乃請釋之。會冬至停決囚，復請推緩刑德意，宥捴臣、矜楚獄。帝皆不報。尋調吏科。四十一年，命輔臣葉向高典會試，給事中曾六德以論救被察官坐貶，旨皆從內出。憲祥力諫。中官黃勳、趙祿、李朝用、胡濱等不法，亦連疏彈劾。久之，擢太常少卿。居數年卒。

徐大相，字覺斯，江西安義人。萬曆四十四年進士。授東昌推官。改武學教授，稍遷國子博士。四十七年九月朔，百僚將早朝，司禮中官盧受傳免。眾趨出，受從後姍侮。大相憤，歸草二疏。一論遼左事，一論受。時接疏者即受也。見遼事疏曰:“此小臣，亦敢言事。”及帝閱第二疏，顧受曰:“此即論汝罪者。”受錯愕，叩頭血請罪，曰:“奴當死。”疏乃留中。是，南京國子學錄喬拱璧亦疏劾受，不報。明年，遷兵部主事。天啟二年，調吏部稽勳主事，移考功。明年，進驗封員外郎。進士薛邦瑞為其祖蕙請諡，大相與尚書張問達議如其請。熹宗方惡卹典冗濫，鐫大相三秩，出之外。問達等引罪，不問。大學士葉向高、都御史趙南星等連疏救，乃改鐫二秩。大相方候命，群奄黨受者數十輩，持梃噪於門。比搜大相橐，止俸金七十兩，乃鬨然散。家居，杜門讀書，里人罕見其面。

崇禎元年，起故官。俄改考功，遷驗封郎中。歷考功、文選。奏陳遵明旨、疏淹滯、破請託、肅官評、正選規、重掌篆、崇禮讓、勵氣節、抑僥倖、核吏弊十事，帝即命飭行。故尚書孫丕揚等二十六人為魏忠賢削奪，大相請復其官，帝不許。旋以起廢忤旨，貶秩視事。給事中杜三策言大相端廉，起廢協輿論，不當譴，不聽。父憂歸，卒於家。

贊曰:神宗中年，德荒政圮。懷忠發憤之士，宜其昂抗詞以匡君失。然納諫有方，務將以誠意。絞訐摩上，君子弗為。謂其忠厚之意薄，而衒沽之情勝也。雒於仁、馬經綸詆譏譙讓，幾為儕偶所不能堪矣。聖人取諷諫，意者殆不如是乎！

部分譯文盧洪，字思仁，東陽人。父親盧仲佃，曾擔任廣西布政使。盧洪考中萬曆五年(1577)進士，授職旌德知縣，提拔為禮部祠祭主事。

萬曆十四年(1586)十月，皇帝長時間不上朝，盧洪上疏說:“陛下從九月十五以後接連免朝，前天又下詔說頭眩體虛，暫時罷免朝講。當時供奉太廟，派遣官員做代表，並且說‘並不是自己好逸偷懶，恐怕完不成禮節’。愚臣捧讀，驚恐惶惑幾涕下。那禮節沒有比祭祀更重要的，而疾病尤以體虛為甚。陛下正值壯年，各種症狀都是不應有的。不應有的卻有了，對上使聖母傷心，對下使臣民驚駭，而且還因此廢除祖宗大典，臣不知陛下怎麼還能夠心安理得。但臣聽到的還有比這更奇怪的。先前二十六傳旨免朝，就聽到人言紛揚，說陛下試馬傷了額頭，所以稱病避諱。如果真像人言所說，那麼因圖一時馳騁的快樂，而忽視了安全措施，造成的災禍還算小的。倘若像聖諭所說，因目前笫之歡，而忘記了保養身體的方法，造成的危害就更深了。並且陛下不要以為身居九重，外廷不知道。天子起居，難道有悄無聲息無人可知的麼。然而沒有人敢照直說出來指導陛下，由此造成送恭順的意圖多了，而愛戴敬仰的心態就薄了。陛下平遇到頌揚阿諛一定非常高興，遇到諍言進諫一定十分惱怒，一旦涉及內宮情事，立刻招致嚴厲的譴責，誰還願意觸犯陛下的忌諱，去將那不測之禍招引上身呢。群臣都像這樣，並不是皇上的福氣啊。希望陛下以國家社稷為重，不要用虛假的託辭來滋長人們的疑惑。努力剋制自己的情慾，謹慎加以防範檢查。不要在深宮宴享空閒時恣意放縱，不要在左右近侍面前藉口託辭，以身作則，親自執行，明告天下用規章制度約束自己，那麼天下萬世將世世代代仰恭您的道德行為，以至永遠。比那些濫用權術，文過飾非，矇蔽天下人耳目的人，相去何以道里計。”奏疏傳入，皇帝大怒，寫了一道百餘字的諭旨發給內閣，極力辯明得病派遣官員的原因。因盧洪逆旨妄言，下命擬旨將他治罪。閣臣準備剝奪盧洪的官職，仍有人議論挽救他。皇帝不聽，廷杖六十，貶斥為平民。各給事中說明情況營救他，違抗聖旨，受到嚴厲的譴責。各御史跟著上疏說情，皇帝很惱火，將各人分別不同程度地剝奪俸祿。盧洪因此被罷免回家，很久之後才去世。光宗皇帝即位，贈為太僕少卿。

李懋檜，字克蒼，安溪人。萬曆八年(1580)進士，授職六安知州，進入京城擔任刑部員外郎。

萬曆十四年(1586)三月，皇帝擔心旱災，命令有關部門陳奏有關方略。李懋檜和部郎劉復初等人競相說出皇貴妃和恭妃冊封的事情，奏章在同一天上。皇帝發怒了，想重重地處罰他們，但說這事的人還有增無減。閣臣請求皇帝下詔各官衙的建議只限於自己職掌範圍內的事情，並且不能夠直接上皇上，以此來安勸解皇帝。過了幾天，皇帝也息怒了，各疏都被扣留在宮中。而李懋檜的奏疏中又有保養聖體、節制內供、控制近侍、廣開言路、放糧賑災、慎用刑罰、加強檢舉、限制田制等七件事，也都如石沉大海，得不到實行。

第二年，給事中邵庶在議論誠意伯劉世延時，指責提建議的各大臣。李懋檜上書說:“邵庶因為劉世延的條奏，就波及建議的人，想把他們全都趕盡殺絕。‘防人之口，甚於防川’，邵庶難道沒有聽說這句話嗎？當今天下百姓窮困，財源枯竭，到處都在發生饑荒，山西、陝西、河南，母子離別，滿路上都是因饑荒而倒斃的人，疾苦危急的情形，是鄭俠所不能描繪的，陛下既聽不到也看不見。近來雷擊中壇，星星墜落的有如斗大，上天已發生變異以示警告，京城皇宮之間，兒子殺父親，奴僕殺主人，世態人情竟如此乖張。邵庶以為四海之內已經無事可說了麼？在朝廷的臣子，擔任言官的只有十分之二、三。言官不必都是智者，不擔任言官的不必都是愚人。且不說過去的事情，就像近年馮保、張居正勾結擾亂朝政，那些接連上疏挽留，歌功頌德，像陳三謨、曾士楚等人，都出自臺諫之官，而請拿劍割衣袍、以廷杖貶斥而離職的，不是眾位臣僚就是新提拔的書生。如果真如邵庶所說，天子幸而無事還好，假若發生意想不到的變故，陛下如何能夠得知。邵庶還以為在朝廷止各部建議是好辦法，臣恭讀《大明律》，上面說百工技藝之人，如果有可以說的事，可以直到皇帝面前報告，如有阻攔的，斬無赦。《大明會典》和皇祖《臥碑》也多次說到此事。百工技藝之人，有建議尚且不敢阻攔，況且各司百官呢？邵庶的建言一旦得以確立，志士就會消失，建議就會逐漸被阻，皇上聽不到自己的過失，臣子不能夠表達忠誠，國家的禍害一定會從邵庶開始。陛下一定要加強百官越權的令，不如嚴格言官失職的處罰。當說不說，判他負君誤國的罪行。輕則記大過，重則剝奪官職。科道官的升遷，全看奏章的多少得失為準，那麼言官無不直言，庶官無事可言，用不著止官員超越職權，天下太平自然會到來。”皇帝斥責他沽名釣譽，下令貶官一級。科道聯合挽救，皇帝不答應。邵庶聯合同好胡時麟、梅國樓、郭顯忠又輪上疏彈劾他，於是又降了李懋檜一級官，降為湖廣按察司經歷。擔任禮部主事，因父母喪禮回家，多次被推薦得不到起用，在家裡過了二十年，才由原官職被起用。提升為南京兵部郎中。天啟初年，死在太僕少卿任上。

李沂，字景魯，湖北嘉魚人。萬曆十四年(1586)進士，改庶吉士。十六年冬天，授職吏科給事中。宦官張鯨掌管東廠，橫行無忌。御史何出光彈劾張鯨的八條死罪，並且涉及他的同黨錦衣都督劉守有、序班邢尚智。邢尚智被處死，劉守有除名，張鯨受到嚴厲譴責，但仍擔任原官職。御史馬象乾又彈劾張鯨，極力抨擊執政者，皇帝將馬象乾下獄。大學士申時行等人極力營救他，並且駁回了皇帝的御批，沒有答覆。許國、王錫爵又各自申訴營救，這才停止了以前的命令，而張鯨竟然沒有受到處罰。外面議論，以為張鯨用金銀財寶獻給皇帝得以免罪。

李沂拜官剛一個月，上疏說:“陛下往年降罪馮保，近驅逐宋坤，張鯨的罪惡百倍於馮保而萬倍於宋坤，為什麼唯獨眷念他而不忍將他趕走呢？如果說他侍奉多年，那麼敗壞法紀也有多年；說他痛加省改，還可以任用，那麼，我沒有聽說可以馴服虎狼使它們保衛門戶的。傳張鯨大量奉獻金銀財寶，多方面求請乞援，陛下猶豫不忍決斷。中外臣民剛開始還不肯相信，以為陛下富有四海，難道還愛他的金銀財寶；威如雷霆，難道肯順從他的乞求。等看到皇上傳旨准許張鯨供任原職時，外面議論紛紛揚揚，這才相信先前的傳言是真的。對皇上聖德的損害，難道還小嗎？而且張鯨的謀既然得逞，而國家的禍害也將由此開始了，這是臣所最擔心害怕的。”這天，給事中唐堯欽也上疏進諫。皇帝只拿著李沂的奏疏，很是惱火，認為李沂想為馮保、張居正報仇，立刻將他下獄嚴加拷問。申時行等人請求皇上寬恕，皇上不聽。官司報上來，下詔廷杖六十，貶斥為平民。皇帝御批到達內閣，申時行等人想留住御批，太監不同意，將它拿走了。皇帝特別派遣司禮張誠出來監督廷杖。申時行等人上疏，全都到會極門等候。皇帝說:“李沂放著貪官不提，卻唯獨說朕貪，誣衊誹謗君王，罪行不能夠寬恕。”結果還是廷杖了他。太常卿李尚智、給事中薛三才等人上書為他辯護、營救他，都沒有回報。許國、王錫爵因為建議得不到實行，引罪請求回家。王錫爵說:“廷杖不是正刑，祖宗即使偶爾實施，也沒有將詔獄、廷杖一起加在一個人身上的。按過去的慣例，只有盜賊大逆不道才下旨拷問，現在怎能夠把這種處罰加在一個言官身上呢？”皇帝下詔勸挽留王錫爵，最終沒有采納他的建議。

當初，馮保有罪，實際上是張鯨乾的，所以皇帝要這樣說。還有人以為張鯨的罪行沒有馮保的大。張誠執掌司禮，一向馮保，授意言者揭發他，事情隱密不能明白。當時，周弘礻侖、潘士藻都因為冒犯了張鯨而獲罪，而以李沂的遭遇最為慘烈。在家居住十八年，沒有徵召，最後死在家中。光宗即位，贈光祿少卿。

馬經綸，字主一，順天通州人。萬曆十七年(1589)進士，授職肥城知縣，入京擔任御史。

萬曆二十三年(1595)冬天，兵部考選軍政。皇帝說只有副千戶的，不宜擅自戴四品官職。指責部臣徇私，兵科不檢舉揭發。降武選郎韓範、都給事中吳文梓雜職。降員外郎曾偉芳，主事江中信、程僖、陳楚產，給事中劉仕瞻三級官階，調往邊遠地區。由於御史區大倫、俞價、強思，給事中張同德議論事情常常違背聖旨，也降了三級官。而五城御史夏之臣、朱鳳翔、塗喬遷、時偕行、楊述中抄沒宦官客用之家，不稱皇上旨意，一起貶為邊遠地區的典史。又因為客用的資財藏在崇信伯費甲金的家裡，刑部拷問卻無實據，發配郎中徐維濂到外地。一時之間，嚴旨頻繁下達，並且得不到千戶的主名，滿朝廷臣都很震動害怕。這時東廠太監張誠失去皇帝的寵幸。張誠的家奴錦衣副千戶霍文炳應當提升指揮僉事，部臣先已奏請，而皇帝卻想找機會怪罪言官，於是用這事作為罪狀。不久又移怒於兩京的科道，認為他們故意保持沉默，下命掌印官將他們全都貶降三級。於是給事中耿隨龍、鄒廷彥、黎道昭、孫羽侯、黃運泰、一公，御史李宗延、顧際明、袁可立、綦才、吳禮嘉、王有功、李固本，南京給事中伍文煥、費必興、盧大中，御史柳佐、聶應科、李文熙等十九人全都調任外地，留在兩京的全都停發一年的薪俸。又下令吏部列上官職名稱，再次罷免御史馮從吾、薛繼茂、王慎德、姚三讓四個人。大學士趙志皋、陳於陛、沈一貫及九卿各自上疏爭論，尚書石星請求辭職來安各臣，皇帝都不採納。陳於陛又特別上疏申救。皇帝發怒了，命令降各人為雜職，全都調往邊地。尚書孫丕揚等人以為詔旨轉嚴，再次上疏乞求寬恕。皇帝更加忿怒，全都剝奪官職貶為平民。馬經綸十分氣憤，上疏說:“近來多次接到嚴旨，排斥驅逐南北的言官。臣幸蒙皇恩，罰俸祿供職，今天是臣諍言進諫的時候了。陛下數年以來，深居簡出清靜無為。君臣之間隔絕，朝廷內外都有隱憂。所依靠的言路各臣，公開為國家裁辨正，指斥雄。雖然廟堂處分，未必能夠協調輿論，而縉紳的公議，頗足以維持世風，這是高廟神靈實際明察而加以保佑的。作為耳目的臺省它所起的作用是很大的，陛下為什麼要在一時之間閉自己的耳目呢？

因為兵部考察的緣故，從而怪罪兵科是對的。卻因此而蔓延到其他給事中，又波及牽連到各御史。離職的不明白應負什麼罪責，留任的不明白被原諒的因由。雖然聖意深微，不能輕易理解，而道聽途說的傳聞，又嘖有煩言。陛下近年來討厭苦惱言官，動輒加上瀆職騷擾的罪名，現在忽然改變策略，用閉口不言來怪罪他們。

以不發表言論來怪罪言官，言官還有什麼話可說。臣暗中觀察陛下加給言官的罪責，比起言官的罪過來，還算小的。言官今閉口不語，有五大罪過。陛下不郊祭上天已有多年了，言官卻不曾援引典故上殿直言進諫，這是讓陛下處於不敬天的境地，罪過之一。陛下不祭祀祖先已有多年了，言官卻不曾用至誠的態度，及時直言進諫，這是讓陛下不敬祖，罪過之二。陛下不親臨朝政，停止朝講，言官說了卻不能堅持到底，這是讓陛下不能像祖宗那樣勤政，罪過之三。陛下不能堅決遠離的人，不能堅定地任用賢能的人，言官說了卻不能堅持讓陛下做到，這是讓陛下不能像祖宗那樣任用賢能，罪過之四。陛下喜好錢財成癖，對下屬缺乏恩惠，近宮之內，積怨待變，言官都很擔心，卻終於沒有能夠冒犯陛下，勸阻陛下，這是讓陛下甘願拋棄執政的初衷，而不能善始善終。罪過之五。言官有這等大罪，陛下肯奮然勵圖治而用這五大罪過怪罪他們，豈不是很恰當的嗎！為什麼要責怪他們緘口不語，不用此而用彼呢？

“近來廷臣輪番上疏辯論營救，陛下不但不肯恢復他們的職位，還將他們落職為民。各位官員本來來自平民，現在讓他們回覆為平民，又有什麼遺憾呢？臣只是擔心朝廷的舉措不能停止，大臣的忠誠不可違背。陛下不聽內閣奏疏的挽救，改降級為赴任雜職，那麼輔臣還有什麼臉面？這是自己疏遠自己的心腹啊。陛下不聽各部的奏疏營救，改任雜職者為平民，那麼九卿又有什麼臉面？這是自己傷害自己的股肱啊！君臣本為一體，元首雖然重要，也要依靠股肱心腹耳目的幫助，現在卻自耳目、自離心腹、自傷股肱，陛下將和誰一起共同治理天下的事情？

“君主受命於天，跟臣子受命於君，道理是一樣的。言官本沒有大罪，陛下一旦震怒，就定他們失職罪，沒有一個人敢違抗命令。既然大失人心，一定違背了上天的旨意。萬一上天震怒，因陛下不郊天不祭祖、不上朝不朝講、不惜賢才、不看輕錢財，追究陛下失人君之職，而赫然降下非同尋常的災難，不知道陛下那時還能否違抗天命麼？臣子不能違抗君主，君主不能違抗上天，這道理十分明白，陛下難道不思為國家社稷打算嗎？”皇帝大怒，也將他貶官三級，派往外地。

馬經綸被貶之後，工科都給事中海陽林熙等人上疏說:“陛下氣憤言官緘默，排斥驅逐三十餘人，臣等不勝驚恐。現在御史馬經綸慷慨陳言，臣等竊以為陛下一定會對他溫旨褒獎，沒想到也跟著被貶斥。這是因為提建議有罪呢，還是因為不提建議有罪呢？臣等不能理解。先前怪罪的，既然是由於不說的緣故，當今所怪罪的，又因為敢說的緣故，這真是叫臣等無所適從啊！陛下若真以不進言為失職，則臣等不難進憂危的苦詞；若以直言為逆旨，則臣等不難仿效暗中保持緘默的成習。只怕朝廷之上，全都阿諛奉承以討陛下的歡心，這不是君主的福氣啊。臣等富貴榮辱的心念難道與常人不同？然而臣等寧願直言進諫而不願阿諛奉承，只不過是沐浴了二百餘年來大明的養士之恩，不辜負君父，並且不辜負此生罷了。陛下為什麼要深惡痛絕，如此折辱臣等啊？”皇帝更加惱怒，貶林熙為茶鹽判官，加倍貶斥馬經綸為典史。林熙於是稱病離職。這一天，御史定興鹿久徵等人也上疏，請求與各臣同罪，被貶為澤州判官。二疏列有數十人的名字，全部都剝奪俸祿。

不久，南京御史東莞林培上疏陳述時政。皇帝追怒馬經綸，竟將他貶為平民。回家鄉之後，閉門隱居達十年之久。馬經綸死後，他的門人私下諡號為聞道先生。

天啟初年，恢復馬經綸的官銜，贈為太僕少卿。