第二章

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只見幾名黑衣人沉默地撤退，而站在她下方的主使者，又深深地看了她一眼，才轉身離開。

見他走，凌皖兒慌了。

不會吧？他打算就這樣把她吊在這兒，一走了之嗎？

“喂！你要去哪兒？快把我放下來呀！”她朝他嚷道。

那人置若罔聞，甚至連頭也沒回，帶著一票手下，消失在林子裡。

他們一走，四周突然變得很安靜，連蟲鳴鳥叫都聽不見，只有拂過耳邊的咻咻風聲。

凌皖兒突然恐懼起來。他就這樣把她丟下，萬——直沒人發現她，那她豈不是就要這樣餓死在樹上，成為一具倒吊的枯骨？

不要！她不要！

“救命啊！”她開始劇烈掙扎，試著想自行掙脫腳踝上套著的繩索。

但她愈掙扎晃動，那繩索套得愈牢，最後，她只得停止這個讓自己被束縛得更牢密的愚蠢行為。

“來人呀！喂！有人嗎？救命呀！”她扯開嗓門朝樹林外喊叫，希望有人聽到後，能來救她脫困。

但方才那名黑衣人，可是刻意七拐八彎地，才將她拐到這遠離官道的林子裡；任憑她喊破了喉嚨，也不可能有人聽見。

凌皖兒頓時到又喪氣又絕望，恐懼也不由得加深。

難道，她真的得在這兒化為一具白骨嗎？

不！事情還沒走到完全絕望的境地，她不能自己嚇唬自己，得冷靜面對才行。

她不斷迫自己放鬆，慌亂的心情總算慢慢鎮定下來。

慌張無濟於事，只是徒費氣力罷了。

她停止喊叫掙扎，決定保存體力，以應付未知的狀況。

待她安靜下來，不再鬼吼鬼叫後，林子深處，卻傳來一聲無趣的輕哼。

“不叫了？哼，真無趣。走了！”太陽逐漸西移，不遠處也傳來歸巢鳥兒的鳴叫，這些都在告訴凌皖兒，再過不久，夜晚就要來臨了，而她一點也不想在這無人的荒郊野外過夜。

她壓抑心頭的恐懼，試著閉上眼睛養蓄銳，同時仔細思考，是否還有其他脫困的方法。

但才閉上眼沒多久，她卻聽見一道好像什麼東西斷裂的聲音；她睜開眼，略傾著頭，聆聽那聲響，果然很快地，那聲音又響起了。

這回她終於聽辨出來，那是繩索斷裂的啪擦聲。

繩索斷裂？

她還來不及細思，便聽到一聲巨大的啪擦聲；綁住她腳踝的繩子瞬間斷裂，她從約莫三丈高的樹頂，筆直往下墜落。

“啊——”頭下腳上直往下墬，她無法抑制地尖叫著。

她不玩了啦！

要是這樣掉下去，底下又正好有顆大石頭，她的腦袋瓜，豈不摔成豆腐腦了！

“啊啊——啊！”凌皖兒在空中如划船般擺動四肢，想減緩掉落的速度，可絲毫未起作用。

跌落的速度很快，她甚至還來不及眨眼，便聽見砰地一聲——她一頭栽進地上的一堆腐葉裡去了。

簡直像人為安排似的，在她落下的地方，恰好有一堆高高的落葉小山。

“呸呸呸——”她狠狠摔了一跤，摔得七暈八素，滿頭滿臉全是爛泥腐葉，還吃了一嘴的碎葉土沙，不過小命好歹是保住了，除了一條腿有些摔傷之外，並無其他大礙。

她爬起來盤腿而坐，心裡覺得萬般納悶。

這人使計將她從市集中誘出，害她掉入陷阱中，但卻不打算殺她。

難道他如此大費周章，只為了惡整她、看她的狼狽相嗎？

凌皖兒不由得惱了。

“到底是誰這樣作我？要是讓我知道了，非狠狠回報這一頓羞辱不可！”給我等著瞧吧！

巍峨聳立的紅城牆就在眼前，凌皖兒將頭探出馬車外，驚歎地欣賞前方那座雄偉中帶著纖細、華麗的城池；因為瞧得太過專注，她大半個身子，都快擠出馬車窗口了。

“皖兒姑娘，這樣太危險了，請您快些坐好吧！”一位頭髮花白、皮膚卻還很白皙光滑的老人，細聲細氣地嚷道，還揮動蓮花指，要她快些坐回位置上。

“喔，好啦。”凌皖兒被阻止，嘟了嘟嘴，應了聲，乖乖坐了回去。

方才阻止她的人，是大理太子寢宮的首席內侍官，姓敖，人稱敖公公。

他會來接自己，凌皖兒也很驚訝。

那時她一身狼狽，只能瘸著摔傷的腿，一拐一拐地走出樹林；回到官道上時，卻正好遇上一列浩浩蕩蕩的馬車隊，從大理城的方向而來。

領在隊伍前頭的人，正是敖公公。

敖公公一見到中原人士打扮的她，立刻命人停下馬車，匆忙下車。

“敢問…您可是中原金刀門的千金——凌皖兒凌姑娘？”敖公公上下打量她那身狼狽——臉上有著沒擦乾淨的汙泥，發上還有幾片爛葉子，他眼中雖透出強烈的懷疑，不過依舊恭敬地請教。

“呃，我是。你們是…”凌皖兒被他懷疑的眼神瞧得很不好意思，但江湖女子，行不改名坐不改姓，再丟臉也得承認。

“原來真的是凌姑娘，終於找到您了，這真是太好了！”敖公公欣喜地道:“凌姑娘，我們是奉太子旨意來接您的，不過這一段路，我們已經來來回回走了三次，就是沒瞧見凌姑娘您。您是從哪來的呢？”他語氣仍有點懷疑。

“呵呵，是嗎？我大概是臨時起意，繞到別處瞧風景去了，所以才沒遇見你們吧？呵呵呵…”凌皖兒笑得頗為尷尬，她怎麼好意思說，那時自己正落入他人的陷阱中，像只風乾板鴨般給人吊在半空？

“是嗎？既然您便是皖兒姑娘，那麼請上馬車吧，我即刻帶您返回宮中，太子想必已經久等。”敖公公在確認完凌皖兒的身分之後，立刻將她請上專程派出的豪華馬車裡，將她舒舒服服地送進大理城。