第11章

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附近無論什麼發或接收信號的設備，他的探測器都可以應到。這臺小東西的天線頂端有一個微型傳器，不斷嗅探電磁信號。範尋找的是一套與青河營帳直接聯通、直線發②的通訊陣列。他像一個投送釣絲的漁夫一樣擺動雙臂，調整天線的位置。這種天線雖然像一細線，但軟中有硬，稍帶一絲剛，最適合在微重力環境中使用。成了。傳器捕捉到了哈默菲斯特與青河營帳之間的通訊。範在巖壁邊緣鬆鬆地搭上一個定向器，將它瞄準青河營帳裡一個未被使用的端口。通過這個端口，他繞開易莫金人的所有保安系統，直接掛上了艦隊的本地網。勞和其他易莫金人之所以嚴青河人暗藏違電子設備，不惜撕下假面、以死亡來威脅，怕的就是範眼下乾的這種事。吉米·迪姆很機靈，沒在這方面冒險。但範卻敢用這一招。他有一些優勢，知道在青河系統中埋藏多年的某些機關，它們藏在那兒已經許多、許多年了…但就算這樣，如果不是因為吉米和他的戰友把太多賭注押在他們的暴動上，他仍然不會冒這個險。

【①估計類似於摩爾斯電碼。】【②指不通過彎曲的行星或其他大物體表面的通訊信號。這種通訊方式的距離較短，保密強於遠程信號。】也許他應該跟吉米·迪姆好好談談，說服他放棄自己的計劃。易莫金人的事他們知道得太少了。對手的自動化系統為什麼那麼出？從戰鬥中看得很清楚，他們的高級戰術比青河人差遠了，但易莫金人的系統卻比範·特林尼過手的任何作戰系統高明得多。

特林尼有一種被對手誘進死地的不祥預。抵抗分子們認定這是他們最好、也是最後的機會，可以一舉打垮敵人。也許吧。但事情未免太輕巧了一點，簡直完美無缺。完美得過分了。

只好盡力爭取一個好結果了。

範看著藏在自己兜帽式頭盔裡的顯示視窗。他在截收易莫金人的遙測信號，還有發往營帳的部分視頻。有些信號他可以破解。易莫金混蛋們對自己直線信號的保密未免過於自信了。好吧，現在是好好窺視一番的時候了。

“距開關星點亮還有五十秒。”兩百秒前，這個單調平板的聲音便開始計時。大廳裡，幾乎所有人都安靜下來，注視著廳內的視窗。

“四十秒。”伊澤爾飛快地掃了一眼大廳內部。那個易莫金飛航主任喬新正聚會神地盯著開關星低軌道上那顆微型衛星傳來的圖像，他的專注更多是出於好奇，而不是恐懼或疑心。

奇維·利索勒特恨恨地瞪著一個視窗，上面顯示的是隔熱篷與吉米·迪姆工程隊的隊員。自從飄進大廳，她一直陰沉著臉，情緒惡劣。伊澤爾猜得出這是怎麼回事，·一而且鬆了口氣。吉米一直在利用這個天真的十四歲小姑娘掩護自己的活動。但他從來不是個冷酷無情的人。最後關頭，他抓住機會把姑娘留下了，留在安全的地方。可我敢打賭，奇維絕對不會原諒他，哪怕知道真相後也不會。

“電磁波鋒面將於十秒後抵達。”但從微型衛星傳來的圖像上看，開關星依然沒什麼變化，移動的雲層下面只透出一股暗紅。或許它正處於爆發的邊緣，或許是“準點星”打算跟他們開一個超級大玩笑。

“點亮。”顯示開關星碟狀全景的視窗上出現了一塊明亮的耀斑，正好位於碟狀圖的中心部位，迅速向外擴展。不到兩秒鐘，耀斑已在整個碟面上鋪開。在耀斑擴展的這兩秒鐘內，低軌道衛星傳送的圖像消失了。光芒越來越亮，越來越亮，越來越亮。大廳四周同時傳來一聲輕輕的、充滿敬畏的嘆息。視窗投出來的光芒在對面牆壁上映出幢幢黑影，片刻之後，牆紙系統才反應過來，調暗了它輸出的光照強度。

‘點亮之後五秒。”這個聲音肯定是自動化系統控制的。

“我們接收到的能量已經升高至每平方米七千瓦。”這是另一個技術員的聲音，平板的語調中帶著特萊蘭口音。怎麼不是易莫金人？這個問題在伊澤爾腦海中一閃，隨即便被接下來發生的事沒了。

“點亮之後十秒。”大廳一側有個較小的視窗，顯示著蜘蛛人的世界。點亮之初，它還跟剛才一樣黑沉沉的，但現在光已經越過這段距離傳送上來。這顆行星也亮了起來，在一顆亮度已經五倍於標準太陽的恆星照耀下，它的氣凝冰雪甦醒了。開關星的亮度仍在繼續上升。

“每平方米二十千瓦。”新太陽的圖像下方出現了一幅條柱圖，將它目前的輸出功率與歷史記錄作比較。看來，這一次重放光明的威力不亞於歷史上任何一次。視窗也是牆紙系統的一部分。

“中子量仍然低於可探測水平。”勞和文尼換了一個寬的眼神。總算有一次，雙方都是真誠的。中子這類危險從遙遠的太空中是無法測定的，歷史上有許多次星際飛行的失敗都是這類危險造成的。至少現在他們不會被無法從遠處測到的放能烤蝴了。

“點亮之後三十秒。”

“每平方米五十千瓦。”大廳外，替他們擋住陽光的巨巖山巔開始發光。

範·特林尼一直開著公開通訊頻道。就算不開，也能一眼看出開關星已經亮起來了。但現在這些事在他意識中排不上號，特林尼的注意力全部集中在哈默菲斯特的保密通訊鏈接上。眼下，技術人員的注意力完全被外界事物引過去了，這種時刻最容易出現安全漏。如果迪姆的行動進行得很順利、一切按照既定方案的話，他和他的人這會兒應該已經到達了遠方寶藏號的泊位。

兜帽中的視域大部分被半打視窗所佔據，特林尼的雙眼來回掃視著視窗。青河艦隊本地網上的程序處理遙測信號得心應手。哈！許久以前的後門程序仍然管用，老花招真是誰都比不了啊。現在急需海量計算能力，易莫金人於是越來越多地調用青河的自動化系統，特林尼的窺探效率也相應地不斷提高。

信號強度衰減。是校正偏移？特林尼清掉幾個視窗，觀察自己周圍的環境。開關星仍舊被石山擋著，但幾個首當其衝的山巔已經被它的光芒照亮。暴在外的氣凝冰雪蒸騰起陣陣霧氣。吉米的銀隔熱篷眼下倒還支撐得住，但織物已經開始緩緩搖晃、輕輕拍打起來。天空隱隱約約顯出一抹淡藍，數千噸冰和氣凝雪化為霧氣騰騰而起，將巨巖堆變成了一顆拖著長尾巴的彗星。所有這些都干擾了他對哈默菲斯特直信號的截收。特林尼搖晃著線狀天線。丟失信號不可能完全是霧氣的緣故。好了。他再次收到了哈默菲斯特的信號。一秒鐘後，他的解密程序重新實現同步，他又開工了。但現在特林尼開始更加留心周圍氣的變化，這個新太陽比他們預想的還厲害。

特林尼的網絡嗅探程序切進哈默菲斯特。任何一個程序都有不知所措的時刻，都會遇上它的設計者認為絕對不會出現的意外情形。在目前這種非常劇變期間，不知所措將演化成漏，漏將越來越大…

奇怪呀。好像有幾十個人登錄進入了內核系統。還有，易莫金系統內部有許多地方他完全看不出頭緒—這些地方大違常理，與青河的機制截然不同。易莫金人本來應該是尋常呆瓜才對，他們不是才進人高科技時代不久嗎？全靠清河廣播網的提攜才起來的。可這兒不同尋常的古怪東西實在太多了。他悄悄潛人語音通訊。語音中易莫金人說的尼瑟語全是隻言片語，沒一句整話，還摻雜著大量術語切口，他只能聽懂個大概。

“…迪姆…繞過岩石…和預計的一樣。”和預計的一樣？

特林尼迅速掃描相關數據。他看到了圖片:有的顯示著吉米一夥將攜帶的武器，有的顯示出他們打算利用哪條通道潛人遠方寶藏號。還有表格列出人名—參與密謀者的名字。範。特林尼的名字赫然在上，註明為跑腿打雜的同謀。還有其他表格。吉米·迪姆他們私設的密碼！這些文檔是演進式的，最初還不甚確，但後來的文檔卻把吉米和其他抵抗分子所用的密碼描述得準確無比。不知他們採用的是什麼方法，但易莫金人始終若觀火，把抵抗分子的一切計劃掌握得一清二楚。沒有叛徒，只有一雙非人類的巨眼，燭照一切，見秋毫。範猛地扔下裝備，爬近了些。他抬起身，將定向器指向哈默菲斯特頂篷上一處微斜的凸出物。這個角度應該很合適，可以把一束通訊線反到遠方寶藏號的泊位。

“吉米，吉米！能聽到我的話嗎？”這些話用青河密碼加了密。但如果被敵人截收到，這條通訊鏈接兩頭的人誰都跑不了。

過去，吉米·迪姆的心願只是把隊長的工作幹好，步步升遷，當個中級管理人員。然後就可以和祖芙結婚。所有這些他都計劃得好好的，這次開關星的任務一完成應該就差不多了。當然，這都是易莫金人開到、戰鬥打響之前的事了。而現在呢？現在他領導著一場抵抗運動，孤注一擲—片刻間的巨大風險:一切都押在這上頭了。唉，至少他們總算行動起來了…

不到四十秒內，他們越過四千米距離，繞過了岩石龐雜體向陽的一面。就算沒有猛然爆發的太陽烈焰，沒有裹在身上礙手礙腳的銀箔，這一次太空中蕩繩匕躍也依然是一項了不起的成就。其間他們差點兒失去了範·帕蒂爾。要實現蕩繩飛躍，必須準確判斷出巖釘地的位置，估算出它能不能承受住你拉著繩子從地表加速蕩起的重量。本來應該事先調查一番，可是為了安置站臺恆定推進器所做的岩石表面考察工作早已完成，找不到藉口測試巖釘入點。帕蒂爾當時蕩起來的重力加速度足有半個g，就在這時，巖釘脫落了。要不是跟他用保險繩聯在一起的祖芙和吉米的巖釘釘得牢，他已經飄進太空、永遠回不來了。只要多耽擱幾秒鐘，直的陽光就會透他們臨時湊合起來的簡陋的隔熱銀箔，將他們徹底烤焦。

但他們總算成功了！他們來到了飛船泊位，就在飛船背側(正常的進出通道那些雜種們說不定有防備)。這會兒所有人的眼睛都盯著太陽，被它得眼花繚亂。他們抓住了這個千載難逢的良機，就位了。

三個人蜷縮著身體，潛伏在遠方寶藏號的泊位。六百米高的船身矗立在他們眼前①，這麼近的距離上，他們只能看見槽面和燃料箱的一部分。通過事先偵察，他們知道它是所有青河飛船中受創最輕的。飛船裡面有裝備，更重要的是，裡面還有人。有了這些裝備和人員，他們就能奪回自由。

【①前文說到，飛船的長度為六百米。也許飛船在沒有重力的太空船塢中是豎立泊靠。】眼前一片昏暗，但不像剛才那麼黑沉沉的了。霧氣升上天空，反著光，替這裡減了幾分黑暗。吉米和其他人甩掉隔熱銀箔和隔熱外套，只剩兜帽式頭盔和一身壓力服，一下子覺得寒氣刺骨。他們從一個藏身點溜到另一個藏身點，身後拖拽著工具和改裝的槍支，竭力避開發亮的天空反下來的光。總不會越來越亮吧？會嗎？據他的計時器顯示，到現在為止，開關星重放光明還不足一百秒，還要再過一百秒，它才會達到亮度的峰值。

三個人沿著泊位纜樁向上飄行。遠方寶藏號巨大的船頭高高在上，彷彿遙不可及。不過對偷偷溜上船的人來說，磁場附式飛船這種龐然大物也有個好處:他們的動作不會得船身搖晃起來。船上肯定會有一組作人員，但像現在這樣的劇變時期，他們會作好應對武裝人員登門拜訪的準備嗎？這類風險他們全都反覆思量過，可無論怎麼考慮，風險仍舊在那兒，不會有分毫降低。但只要奪取這艘飛船，他們就掌握了最好的現存裝備，手裡有真正的武器，還有幸存的青河戰鬥員與他們並肩戰鬥。他們完全可能一舉結束這場噩夢。

從糙的鑽石表面反過來一縷陽光！一時間，吉米呆立在那兒，動彈不得，目瞪口呆地望著這番奇觀。雖然已經飄升到很高的位置，但他們和開關星的直陽光之間仍舊隔著一堵高純度鑽石山壁，高達三百米。山壁並沒有將陽光完全擋住。陽光在上百萬個截面上跳躍、減弱、分光、散，最終，有些光線越過山壁透了過來。越來越亮，每一秒都更加明亮。吉米甚至可以看透石壁，看到山體內部延伸數百米的截面、裂隙。亮度仍在持續增強。

還說什麼借黑暗掩護潛入飛船。吉米驀地收攝心神，向上方猛衝。從下面看時，外緣的艙門毫不起眼，就像附式飛船喉頭的一道褶皺。但隨著他的飄升，艙門越變越大，正對著他的頭頂。吉米揮揮手，示意杜和帕蒂爾分赴艙門兩側。不用說，易莫金人更改了艙門的程序，幸好沒像營帳裡那樣更換機械結構。祖芙用望遠鏡窺探到了密碼，他們的手套也是系統認可的匹配密鑰。會碰上多少警衛？我們能對付他們，肯定能。他伸出手，輕按艙門的控制面板。正在這時有人向他發送ping信號。

“吉米，吉米！能聽到我的話嗎？”聲音很小，就在他耳畔輕響。標識表明，這是經過譯解的短促式光密碼信號，來自易莫金人營地的屋頂。可這個聲音分明是範·特林尼的。

吉米如墮冰窟。最壞的可能:敵人在跟他玩貓逗老鼠的遊戲；最好的可能:範猜出了他們的目標是遠方寶藏號，現在要來捅出一個誰都無法想像的大婁子。別理那個白痴。只要活下來，非把他的屎揍出來不可。吉米瞥了一眼哈默菲斯特上方的天空。那上面形成了一團淡紫的霧氣，在開關星的陽光中緩緩翻滾著。在太空中，光鏈接很難跟蹤。但這裡已經算不上平常的太空了，更像一顆彗星的接近地域。只要易莫金人明白應該朝哪兒看，他們簡直可以清清楚楚看見這條鏈接。

吉米的回覆是一個壓縮信號，長度只有一毫秒，沿著那道信號線的路徑飛回去。

“快關掉，老混蛋，馬上關掉！”

“就關。不過先說一件事:他們知道這個計劃，把你們的密碼掌握得一清二楚。”聲音的確是特林尼，但跟平時不太一樣。還有，密碼的事本沒告訴過他“這是個圈套，吉米。趁他們還沒把什麼都明白，趕緊撤回來。無論他們在遠方寶藏上搞什麼鬼，進去之後只會使局勢更加不利於我們。”上帝呀。吉米一時全身冰涼，僵立在那兒。自從那次偷襲之後，失敗和死亡便是他每晚揮之不去的魔魔。為了走到現在這一步，他們上千次冒了生命危險。他早就知道，行動有可能被發現，但卻從來沒想到會成這樣。不知那個老蠢貨發現了什麼，也許很重要，也許一文不值。但現在後撤比慘敗也強不到哪兒去。不管怎麼說，已經太遲了。

憑藉自己的意志力，吉米勉強張開嘴，發出聲音。

“我說過了，關閉鏈接！”他轉頭面對遠方寶藏號的船身，在艙門輸人易莫金人的密碼。一秒鐘過去—閉鎖的艙門開啟了。杜和帕蒂爾向上飄進陰暗的氣密艙。迪姆只滯後了一秒鐘，將一個小裝置貼在艙“1邊的船身上，隨即跟了上去。