第918章

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小黃門沒好氣地說道：“作夢去吧！外面送來新釀的貢酒，天子正在嘗新。若不是我攔著，讓姓孟的侏儒闖進去，打擾了天子的興致，少不了治你的罪！行了，你們先回去吧。今天子不會再召見你們了。”程宗揚取了佩劍，東方曼倩將所執的朱柄銀戟還殿外的虎賁中郎將，兩人並肩離開玉堂前殿。

不知何時，天際已經濃雲四合，望著陰霾下的重重殿宇，東方曼倩長吁了一口氣，然後道：“程兄是剛剛入侍吧？”程宗揚道：“今天是頭一天。本來還等著天子召見，擔心君前失儀。結果只在殿前遠遠看了一眼。”

“不錯了，初次進宮便能見到天子。”東方曼倩道：“我以文字自薦，被天子特詔入宮，原本以為能攀龍附鳳，快意此生，誰知入宮多時，只在殿前執戟而已，十有九次只能看見天子的背影。”程宗揚笑道：“晨間反駁呂常侍那位是你吧？在眾臣面前引經據典，侃侃而言，東方兄膽子真不小。以一個執戟郎的身份當眾駁斥呂常侍，替天子解圍，不是一般的有膽有識。”東方曼倩嘆息道：“晨間之事卻是我錯了。”

“哦？”東方曼倩坦然道：“程兄是明眼人，自然知道我敢以小搏大，無非是投天子之好。若是天子有心，早該遣人前來詢問我的姓名出身。於今不聞不問，可知天子對呂常侍那番話深忌在心，連帶的連我也不願理會。若非如此，我何必去借一個侏儒臣的口舌，冀圖面見天子？”程宗揚怔了半晌，東方曼倩敢在眾臣面前駁斥呂閎，換作別的君主，至少也要私下略作撫，誰知天子竟然會對他不加理睬，實在出乎自己的意料。這位天子對待強項令董宣的寬厚，頗似有為的明主，私下在西邸賣官鬻爵，又有幾分行大事者不擇手段的梟雄之，卻因為呂閎觸了他的逆鱗，連帶替他解圍的東方曼倩都不願理睬，顯出外寬內嫉的本來。

遇到這種君主，東方曼倩真是夠倒黴的。程宗揚本來想安幾句，話到嘴邊又咽了回去，“這麼說來，東方兄剛才是故意嚇唬那個姓孟的侏儒了？”

“如此行事，倒讓程兄見笑了。”東方曼倩自嘲地說道：“我東方曼倩滿腹才學，難近天顏，那些倡優之輩，卻能時時面見天子。姓孟的身高不及三尺，每月俸祿粟一囊，錢二百四十，我東方曼倩身高七尺，每月俸祿也是粟一囊，錢二百四。這點俸祿侏儒能撐死，我得餓死。”兩人出阿閣，過蘭臺，一路往白虎門行去，東方曼倩邊走邊談，旁若無人地說道：“我已經想好了，一旦天子召見，我就這麼說：天子若覺得我可用，就給我個像樣的職事，免得我空度時，蹉跎歲月；若不可用，我就回家，不再費洛都的粟米。”程宗揚道：“東方兄要辭官？”東方曼倩狡黠而又無奈地笑了一下，“當著天子的面自然要這麼說。”程宗揚道：“不當著天子的面呢？”

“那我跟你說實話。”東方曼倩道：“假若我這番言辭仍無法打動天子，我就——做一個臣。”程宗揚怔了片刻，然後兩人同時放聲大笑。兩人此時正在蘭臺之前，作為宮中最具規模的藏書閣，來往蘭臺的都是飽學的鴻儒，見東方曼倩笑得肆無忌憚，不頻頻皺眉，抖著鬍子遠遠斥道：“又是這個狂人！”東方曼倩對那些文士視若無睹，一番狂笑，幾乎笑出淚來，他扶著程宗揚的肩膀，著氣道：“你說，我若是做臣，豈不比那些侏儒強上百倍！”

“東方兄即便做臣，也少不了青史留名。”程宗揚道：“這些儒生將來在蘭臺抄書，還要抄寫東方兄的傳記。”東方曼倩大笑道：“正是！正是！”他笑聲雖然狂放，眼中的淚花卻暴出他的不甘。程宗揚索道：“咱們喝酒去！我請客！”東方曼倩毫不推讓，“走！”兩人乘車直奔小胡姬伊墨雲的酒肆，要了酒食，連敖潤、劉詔等人都湊到一起，同席而飲。

談間，程宗揚越來越發現東方曼倩是個妙人，言語詼諧，卻不失正道，能言善辯，又不固執己見。對朝中公卿多有譏刺，卻跟敖潤、馮源等人很談得來，頗有些出入朝堂、遊戲市井的灑脫。

席間談到俸祿，漢國的俸祿是錢糧各半，一半為粟米，一半折為錢銖。但所折的錢銖是按照固定價格，如今一石糧食價格是五枚銀銖，官方折價只有二百四十銅銖。東方曼倩月俸不過兩石，只有敖潤的四分之一，幾乎是最低一級。

這點俸祿在洛都只能勉強養家餬口，好在東方曼倩是宮中當值，不時會有賞賜——東方曼倩聲稱自己要當臣，並非僅僅只是憤自嘲之言，漢宮俸祿普遍微薄，很大一部分收入都來自各種賞賜。作為天子近臣，賞賜尤其豐厚。

程宗揚當場替東方曼倩算了筆賬，發現他的俸祿加上賞賜也不是十分菲薄，至少比班超強得多，可東方曼倩那點俸祿卻遠遠不夠花。問其緣由，東方曼倩問道：“你我年紀相近，多半已經成親了吧？”程宗揚笑道：“最多兩月便要成親，到時請東方兄喝杯喜酒。”

“可是續絃？”

“初婚。”東方曼倩有些意外，漢國男子十五六歲成親是常事，程宗揚這麼晚才初婚，著實少見。不過他本是灑脫之人，也沒有多問，徑自道：“既然如此，我也在兩月之後成親罷了。”

“咦？東方兄也是初婚？”

“不是。”

“二婚？”

“也不是。”程宗揚笑道：“你不會是要結第三次婚吧？”東方曼倩道：“不瞞程兄，這是我第九次娶。”程宗揚差點把酒噴出來，“你前面八個老婆都死了？”東方曼倩大笑道：“豈是如此？我每年娶一，一年即盡，便出再娶，家中財物無論多寡，盡付於前，因此常患俸祿不足用。”程宗揚奇道：“你這是什麼作派？”東方曼倩抬手指著外面的街市，“程兄且看，這洛都有多少美女？滿園名花，我東方曼倩豈能只折一支？”

“你可以納妾嘛。”

“納妾最是惡事。”東方曼倩一手覆著酒樽，醉醺醺道：“我來問你，你有幾個雞巴？”

“廢話！你難道有兩個？”

“這不就是了。”東方曼倩道：“美女如名花，我既採擷新花，何必將前花鎖於一室之中，使外人不得見也？”程宗揚琢磨了一會兒，嘆道：“你這才是萬花叢中過，片葉不沾身。”東方曼倩拍案道：“說的好！正是如此！程兄，我敬你一杯！”

“還是我敬你吧。像東方兄這麼瀟灑的人物，我還是頭一次見。”程宗揚舉樽道：“幹了！”兩人舉樽一碰，然後一飲而盡。

東方曼倩也是善飲之輩，兩人喝到半醉，在席間勾肩搭背，稱兄道弟，只覺相見恨晚。

要論折花，自己折的也不少，但像東方曼倩這樣灑脫，程宗揚自問是萬萬不能。無論小紫、如瑤還是月霜、小香瓜，自己一個都捨不得放手，天荒地老都嫌不夠，怎麼能說棄就棄？佔有慾是人類尤其是男人最基礎的本能，東方曼倩連這點佔有慾都沒有，真不知道該說他是全無情的非人存在，還是遊戲風塵、太上忘情的出世高人。

程宗揚正喝得眼花耳熱，旁邊一個聲音嬌叱道：“程厚道，你又在喝酒！”程宗揚回過頭，只見一個俏麗的小婢雙手叉站在身後。她不知找了多久才找到自己，此時面帶慍怒，眼底卻有幾絲怯意。

東方曼倩笑道：“好標緻的小姑娘，可惜已非處子。”紅玉俏臉一紅，轉身就走，又停住腳步，“你要不想死，就趕快過去！”

“等等！”程宗揚摸出一支木簡，在上面寫了一行字，中間寫錯了兩個字，又拿書刀刮掉，重新填好，一邊打著酒嗝道：“我今晚不過去了。她要想見我，就到這個地址來……”程宗揚不由分說，把木簡到紅玉手中。紅玉只想把木簡扔到他臉上，最後恨聲道：“你去死吧！”然後逃也似的跑開。

東方曼倩笑道：“程兄尚未娶，這是哪裡來的胭脂虎？”

“偶遇而已。”東方曼倩執觴道：“世間名花雖多，手中一支足矣，程兄切莫看花了眼。”程宗揚聽出他話中規勸之意，笑道：“多謝指點。東方兄放心，程某自有分寸。”東方曼倩本是灑脫之人，聞言也不放在心上，摘下頭冠往角落裡一扔，意氣風發地喝道：“誰來與我覆！”

“我來！”馮源拿出一隻帶鉤用碗扣住，讓他來猜，東方曼倩張口即中。馮源不信，舉觥飲了一杯，然後接著來。東方曼倩連連中，無一虛發。馮源一口氣連輸七局，輸得臉都綠了，乾脆換成酒甕，照樣擋不住東方曼倩的連勝，讓馮大法直後悔沒有把遠在臨安的林清浦請來。

敖潤一看不是事，挽起袖子就要跟東方曼倩划拳，劉詔攔住他，“敖哥，划拳那麼俗的勾當就別拿出來獻了，你玩投壺啊。”敖潤一臉茫然，“啥？”劉詔恨鐵不成鋼地說道：“虧你還是箭的——投壺都不知道？”

“哦！哦！”敖潤想了起來，“那就投壺！老東，你敢不敢？”東方曼倩笑罵道：“什麼老東？我很老嗎？那就投壺，一投一觥！”※※※※※第467章·試探“嘔……”敖潤抱著車輪一陣狂吐，半晌才著氣道：“老劉，你出的什麼餿主意……老東投壺比覆還狠……哥今天算是被你害慘了……”劉詔腦袋頂著牆，一邊“嘩嘩啦啦”地著，一邊吐了口酒氣，語重心長地說道：“酒量不行，說啥都是白搭。你瞧我，輸是輸，可咱輸得起啊，不就是一連輸了三十多杯嗎？咱喝完神煥發，走路都帶風的。”