第898章

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程宗揚笑道：“小徒與馮兄相識一場，一點薄禮，馮兄何必推辭？”

“這位是……”高智商道：“我師父，程家少主。”

“遊冶臺的東家？”馮子都拍案道：“怪不得有如此手筆！程少主的大名，我可是久仰得很了！”高智商把杯子收好，三人重新落座。

“我師父想找個機會給漢國朝廷效力，”高智商擠了擠眼，“明白了吧？”

“入朝？”馮子都猶豫了一下，然後出一絲苦笑，“自家兄弟，我跟你實話實說：你要早兩個月找我，高的不敢說，四百石以下的官職，一句話的事。就是二千石，只要肯花錢，咱也有門路。”程宗揚道：“現在有什麼為難的？”馮子都長嘆一聲，“太后還政了。如今朝廷的官職，都是天子作主。霍大將軍為了避嫌，稱病在家。好多事我也不方便手。”高智商給眾人斟上酒，然後道：“我師父不在乎那點俸祿，只是有個官身，辦起事來方便些。”馮子都仔細想了一會兒，“程少主是做生意的？”程宗揚道：“家裡倒是有些生意。”

“商人的話，更不好辦了。”馮子都道：“若是軍職，我倒有點門路。但商賈在七科謫之列，一旦從軍只能發送到邊疆。想留在宮中，除非是良家子。”良家子是家世清白的平民，在漢國，商賈和百工、醫巫一樣，都在良家子的範疇之外。程宗揚對此也早有耳聞，說道：“程某本非漢國人氏，不知漢國是否有客卿？”馮子都道：“有。但大多是虛職，沒什麼用處。”

“能上朝嗎？”

“當然不行。除非天子特詔。”程宗揚大為失望，他原本準備花錢找找門路，個客卿的身份，好接近漢國朝廷。如果連上朝都不行，這樣的身份也沒什麼用了。

馮子都猶豫良久，又看了看那隻裝著軟晶玉杯的木盒，最後心一橫，起身往外張望了一下，關上門，然後回來坐下，壓低聲音道：“如果說門路，也不是沒有……”

“馮兄盡說無妨。”馮子都聲音又低了一分，“千萬別往外傳，更不能提是我說的——”程宗揚會意地點點頭。

馮子都用只能讓兩人聽見的聲音道：“南宮西側，有處官邸，叫西邸……裡面管事的姓徐。爵位最高關內侯，金印紫綬，可世襲，五百萬錢；武職虎賁、羽林的郎將，一千萬錢；官職二千石二千萬錢，四百石四百萬錢。”馮子都聲音雖輕，程宗揚卻聽得驚心動魄，他話中的意思，那處西邸不僅爵位可賣，還有文武的官職出售。自己也是做生意的，但還從未想過生意能做到這一步。

漢國爵位以王爵最高，但非劉不王，一般人所能得到的最高爵位就是列侯，可以實際領有封地，自置僚屬。關內侯僅次於列侯，但沒有實封。虎賁郎和羽林郎屬於天子軍的中級軍官，多由貴族子弟擔任。二千石相當於一郡太守，作價二千萬錢，就是一萬金銖。

程宗揚道：“二千石，是實職嗎？”

“實職還需要再花點錢。而且只能做一任。”漢國官員一任多是三年，一萬金銖當三年的太守，即使再加一些，這個價錢也比自己想象中要便宜得多。

程宗揚剛要開口，房門輕輕一響，小胡姬伊墨雲捧著燴好的鯉魚進來。她俏臉板得緊緊的，但低頭時程宗揚發現她頭上換了支簪子，正是高智商送給她的那支。高智商手上沒多少錢，簪子也不是什麼上等貨，但她顯然十分喜歡，此時戴在頭上，平添了幾分嬌俏。

小胡姬上菜時，高智商一個勁兒和她眉來眼去，被程宗揚狠瞪一眼才老實了一些。

等小胡姬離開，馮子都又叮囑道：“千萬別走漏風聲，別說是我透的信兒。”馮子都如此小心謹慎，反覆叮囑，高智商不笑道：“馮哥，那個姓徐的是誰？你給我透個底，我心裡好有點數。”

“千萬！千萬！別往外說，尤其別告訴你家老爺子。”馮子都小聲道：“咱們兄弟，告訴你們無妨：徐璜是天子最親信的內臣——明白了嗎？”程宗揚心頭頓時恍然，太后已經還政，除了天子誰還能賣官鬻爵？這個所謂的西邸，其實是天子暗中賣官斂財的渠道。可天子君臨漢國，又是六朝名義上的共主，富有天下，他幹嘛要去斂財？

高智商毫不忌諱，開口道：“別逗了馮哥，要是天子的意思，何必這麼鬼鬼祟祟的？反正是做生意，這麼小心能掙著錢嗎？”

“你個憨貨。那是防著太后和霍大將軍。”高智商恍然大悟，“哎喲馮哥，這事你都知道了，是不是犯了忌諱？”馮子都沒好氣地說道：“這不廢話！要不是你，我能說嗎？這輩子我都爛到肚子裡，打死都不往外說。”天子揹著太后和霍大將軍開設西邸，賣官斂財，卻偏偏被霍大將軍的心腹知道得一清二楚。想想就知道這漟渾水有多深。程宗揚得到自己想要的信息，心裡略一猶豫，然後起身拱手道：“多謝馮兄。你們慢慢聊，我先告辭。”馮子都有些意外地站起身，高智商拉住他，“我師父還有點事。咱們兄弟今天好好樂樂！對了，這裡還有點小玩意兒。”高智商說著拿出一隻巧的皮夾，裡面裝著一張竹製漆金的名刺，還有一疊印製美，帶著古怪花押的紙箋。

馮子都來了興趣，“什麼東西？”

“程氏商會的貴賓卡。馮哥帶著這張卡，只要是程氏商會名下的酒樓館閣，一律是貴賓待遇。”

“遊冶臺也行？”

“當然。拿著這卡，你想叫誰陪都行，保證讓你滿意！”馮子都大喜過望，“好兄弟！”

“這些紙鈔你也收好，”高智商笑嘻嘻道：“比貴賓卡可值錢得多。”

“是嗎？”馮子都將信將疑。

“馮哥什麼時候用錢，拿著紙鈔到程氏商會名下的產業，”高智商低聲道：“一張可以兌換十萬錢。”馮子都吃了一驚，一張十萬錢，這一疊不下十張，就是上百萬錢，那位程少主果然是大手筆。

“好兄弟！”馮子都慷慨地說道：“你這份心意我領了，往後你的事就是我的事！”

“往後少不了麻煩你的時候。來，乾一杯！”※※※※※程宗揚確實是有事，離開酒肆，他立即趕往金市附近自己租住的那處房屋。一名文士正在房內，看到程宗揚進來，文士連忙起身施禮，“程公子。”程宗揚不動聲地回了一禮，“先生請坐。”罌粟女輕笑道：“先生可是難得的丹青聖手呢。”文士連聲道：“不敢，不敢。”雙方頗為客氣地分賓主坐下，接著有人奉上茶湯，程宗揚一看，奉茶的居然是延香，不由怔了一下。延香怯生生地低聲道：“請主子慢用……”程宗揚瞥了罌粟女一眼，罌粟女避開他的目光，角出一絲笑意，然後微微側身，輕不可聞地在程宗揚耳旁低語道：“若不是有客人，便讓她用心給主子奉茶了……”程宗揚沒好氣地瞪了她一眼，然後收斂心神，打量著面前那名文士。

那文士穿著一襲青衫，面容清癯，頜下留著長鬚，雖然雙目狹長，但頗具神采，此時坐在他面前，面上隱約帶著幾分諂笑。

一個時辰之前，自己在路上遇到這名文士被一群奴僕追打，出面攔了下來。一問之下才知道他原來是一名丹青師，剛來到洛都不久，因為求見襄邑侯，不料卻誤入襄城君門內，被奴僕趕了出來。

程宗揚聽到是丹青師便留了心，何況又與襄邑侯有關，但因為當時已經與馮子都約好見面，無法約，於是讓在暗處隨行的罌粟女出面，把他請到自己的住處，暫時先安置下來。

那丹青師身無分文，在洛都已經走投無路，一聽有人相邀，當即欣然應諾。此時他已經洗去鼻上的血跡，拂去身上的塵土，看起來總算不再那麼狼狽。

程宗揚道：“方才聽小婢提及，先生姓，不知尊駕大名？”文士道：“敝人延壽，以丹青為業。”程宗揚覺得這名字有點耳，順口道：“原來是先生……等等！你是延壽！”延壽一臉茫然，不知道這位公子為何出一副古怪的表情，兩眼直勾勾盯著自己。他小心道：“公子可是在哪裡聽說過區區的薄名？”當然聽說過！

“意態由來畫不成，當時枉殺延壽”——這是一個改變了史上四大美女之一王昭君命運的名字，雖然是一個醜陋的配角。

程宗揚很想問問他見過王昭君沒有？話到嘴邊又咽了回去。他打了個哈哈，“先生擅畫美女，天下知名，程某聞名已久。今天一見，實在是幸會！”延壽忙道：“賤名不敢有辱清聽。”

“先生過謙了。”程宗揚誠心誠意地說道：“以先生的才藝，便是入宮為御前畫師，也不在話下。”這傢伙雖然聲名夠臭，但畫藝堪稱聖手，即便被砍了腦袋，當時仍被推為第一。

延壽此時畫藝初成，不過是寂寂無名之輩，聽到程宗揚如此稱許，不又驚又喜，連忙道：“不敢不敢。”兩人客套幾句，程宗揚道：“莫怪程某唐突，不知先生為何前往襄邑侯府，以至於受辱於小人呢？”延壽道：“公子相詢，區區不敢隱瞞。區區在外遊歷多年，剛回洛都不過數，誰知遇到扒手，將區區盤纏席捲一空。無奈之下，只好奔走權貴之門。”他苦笑道：“名為投效，實為乞食。”

“先生可是與襄邑侯有舊？”

“不過是一面之緣。”

“在路上時，程某見到先生帶著畫軸，想來是登門獻畫，不知程某能不能先睹為快？”延壽出一絲尷尬，“劣作而已，不敢有汙公子眼目。”程宗揚笑眯眯看著他，忽然道：“八月初九，先生是在上湯吧？”