第621章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

最冷清的則是梁師成，詔旨雖然未下，但一眾官員已經提前得到消息，有意無意地與他保持距離。梁師成倒也明白，一手執觴，旁若無人地自斟自飲。

程宗揚想起他的弟媳黃氏，那騷婦雖然，好歹是梁師成的直系親眷，怎會落到要討好自己這個小商人的地步？

周圍的官員都在巴結上峰，沒人理會他這個小官，程宗揚索與童貫攀談起來，“梁師都，你聽說過嗎？”

“聽過。”童貫道：“梁節度的弟弟啊，不過關係倒平常。”

“親兄弟有什麼生分的？”童貫出一個曖昧的笑容，“員外有所不知，梁公公不該姓梁，他其實是蘇學士的私生子……”程宗揚一口酒噴了出來，“還有這事？等等！他是太監？”童貫大概還是頭一次見到對官場一無所知的官員，他張大嘴巴，半晌才道：“梁公公是先主最寵信的大貂璫，陛下一繼位就封他為節度使。”程宗揚都蒙了，大家也許都以為他知道，從沒人給他提過這事。話說回來，宋國的官場能亂成這樣也算是一絕了。

“梁公公是蘇學士的私生子？”程宗揚試探道：“大蘇？”

“還能有誰？”童貫神秘兮兮地說道：“員外可能不知道，元妙仙師還是蘇學士的書僮呢。”

“神霄宗的林真人？”程宗揚出古怪的表情。梁師成、林靈素、高俅都分別和那位蘇學士拉上關係，不知道是宋國太小呢？還是這世界太奇妙？

童貫猛點頭，“不過這事是梁節度自己認的，蘇家一直不肯承認，所以梁節度到現在也沒能認祖歸宗。”難怪梁師成一倒，梁師都一家就急了。按照宋國優厚臣子的慣例，梁師成即使倒臺也沒有命之憂。但梁師成自認是蘇家人，大權在握的時候還好說，一旦失勢，對梁師都這個便宜弟弟未必會有什麼照顧。至於蘇家，突然蹦出一個太監說是自己的兄弟，這種讓祖宗蒙羞的事，就算太監的官位再高也不好承認。

程宗揚拿著茶杯，心裡暗暗嘀咕：這位蘇學士不會也是穿越的吧？而且和自己一樣，都戴著閃亮的臣附光環……

蔡元長踱著步過來，笑道：“程員外。”這還是入宮以來頭一個和自己寒暄的官員。程宗揚不敢怠慢，起身笑道：“恭喜恭喜！在下剛知道蔡侍郎升了戶部侍郎，主管鈔法，如此喜事，少不了要討一場酒喝。”

“員外客氣了。”蔡元長嘆了口氣，“說到寶鈔局，蔡某正頭痛呢。”面對這個不遜於秦檜的大臣，程宗揚打起十二分的神，小心道：“是敝號印製的紙幣不合心意？”蔡元長搖了搖手，“貴號印製的紙幣極是細，蔡某頭痛的乃是第三批紙幣。”第三批紙幣都是小額票面，大的不過十貫，小的只有十文，以一貫到一百文之間的居多。前兩批紙幣，宋國官方以半強迫的手段發行下去，由於面額較大，對商號來說還有便於攜帶的好處。這一批小面額的紙幣，使用起來還不及金銖方便，商號既不肯收，尋常百姓更不會拿著銀銖銅錢來換紙幣。蔡元長剛因為發行紙幣有功而晉升，這一批紙幣的發行效果若是不理想，即使不會去職，面子上也不好看。

這事程宗揚也沒奈何，想讓百姓接受紙幣，絕不是一朝一夕之功。換成是自己，也不可能哪家錢莊剛推出紙幣，自己就興沖沖去把手頭的貴金屬都換成紙張。

“紙幣剛剛推出，百姓心有疑惑也是常情。”程宗揚道：“只有慢慢推行下去，待百姓見著紙幣的好處，自然就願意接受了。”蔡元長點了點頭，“程員外說的不錯，如今朝廷方從江州撤軍，幸好發行了兩批紙幣，倉中儲糧正足，少了許多後顧之憂。只是朝中用度頗緊……蔡某有個不情之請，不知當不當說？”程宗揚心知不妙，偏又無法拒絕，只好硬著頭皮打了個哈哈，“蔡侍郎，你折殺小人了，盡說無妨。”

“好！”蔡元長輕輕一撫掌，然後道：“以某之見，能否由戶部先從貴號兌換些錢銖使用？除本票外，另加一倍作為質押？”這種做法完全不合理，程氏錢莊本身做的就是擔保承兌，為宋國發行紙幣提供現金支持。戶部拿到紙幣，怎麼用是他們自己的事，如今轉回手來，把紙幣質押給錢莊兌換成現金，等於平白向程氏錢莊借貸，還沒有任何利息。

蔡元長道：“第三批一百萬金銖紙幣全數質押，兌換五十萬金銖，以一年為期，如何？”

“五十萬！”程宗揚都想暈過去了，真拿五十萬金銖的現金出來，自己直接破產得了。

蔡元長沉半晌，“若是為難，四十萬亦可。”程宗揚苦笑道：“太多了些，實不相瞞，為了應付已發行的二百萬紙幣，敝號的週轉早已捉襟見肘。”蔡元長徐徐道：“三十萬金銖。”程宗揚腦中轉了幾個念頭，這三十萬金銖自己拿得出來。從蔡元長的角度來看，一百萬金銖的小額紙幣難以推行，換成三十萬金銖的現金總比放在戶部的庫房閒置要好。從自己的角度來講，以三十萬金銖的代價收回一百萬金銖紙幣，並非不能考慮。只是自己的錢莊又不是戶部的大堂，戶部都為難的事，自己不靠官府的力量難道能辦成？如果到時收回的紙幣用不出去，就等於白送三十萬金銖給宋國。

程宗揚遲遲沒有回答，蔡元長也不著急，只耐心地在旁等候。

良久，程宗揚緩緩道：“蔡侍郎既然開口，這三十萬自該奉上。”這句話他咬得極重，告訴蔡臣自己做足了人情，然後道：“只是敝號週轉不易，能否分十個月，每月付三萬金銖？”

“如此甚好！”蔡元長滿臉誠摯地說道：“蔡某也知道此舉為難員外，只是朝廷用度艱難，不得不如此耳。況且最多一年，待朝廷週轉過來，這筆款項自當奉還。”這傢伙真夠明，把現款到手，漂漂亮亮地把差事辦了，又留了後路，講明一年之後雙方兩清。差事辦得漂亮是他的功勞，到時還不了錢肯定是朝廷的責任，說不定他一年之後高升，還錢這種事就扔給繼任者頭痛了。

程宗揚道：“寶鈔局的差事還請蔡侍郎好好照應。”

“好說好說，”蔡元長笑道：“明天我便派人割紙幣。程員外，嚐嚐這宮中的御酒！”兩人喝了幾杯酒，又說了會兒閒話，蔡元長正要移步，忽然遠處一陣喧譁。兩人扭頭望去，只見宮外的天際升起一片紅光，接著有人叫道：“走水了！走水了！”程宗揚心裡打了個突。臨安人口繁密，城中建築大多是木結構，一旦遭遇火災，損失恐怕十分驚人。

那火燒得極快，不過片刻，半個天際都被大火映得通紅。群臣雖然在御花園待著，但都坐立不安，只有賈似道不動聲，陪著漢使談笑如常。

一名武官飛奔而入，顧不得免冠便單膝跪地，說道：“稟太師！城中失火，火頭從李博士橋起，三面分風，已蔓延近十里……”

“城中失火自有都巡檢處置。”賈師憲打斷他，“各廂巡檢、各鋪差兵正為預防火事而設，何必來稟報本相？待火到太廟再報！”

“是！是！”那武官喏喏而退。

那火自北而起，火借風勢分外兇猛，雖然離大內相隔尚遠，也幾乎能覺到火焰的熱度。園中的宮女、太監包括群臣本來都有些惶恐，這會兒見賈太師鎮定自若，不約而同地鬆了口氣。

那位漢使目光閃閃，似乎藉機打量宋國眾臣的反應。

宰相王禹玉無心擺他的錦詞麗句，雖然強自鎮定，但面微微發白。高俅望著宮外的火勢，眉頭緊鎖。蔡元長一手挽著玉帶，手指在上面輕輕敲著。剛才發話的樞密院承旨韓節夫和刑部侍郎史同叔，一個踱著步子，一個抱臂而立，都在望著城中的大火。

忽然漢使眼神一動，看到遠處一個官員。那官員遠遠待在角落裡，別人都是朱紫官袍，只有他一個穿著低等的綠袍，神情間雖然頗為拘慎，但時不時出的自信，卻迥異於其他官員在上峰面前的束手束腳。

漢使指著那人道：“座中那位慘綠少年，卻是何人？”賈師憲道：“是我宋國客卿，屯田司員外郎，新任的寶鈔局主事。”

“哦，本使聽聞貴國推行紙幣，莫非就是這位所為？”賈師憲一手推行紙幣，不但穩住了朝局，也穩住了他搖搖墮的位子，漢使提到此事，正是他的得意手筆，笑道：“尊使所言不差，正是此子。”兩人談笑間，高俅不經意地踱著步子過來。程宗揚抹了抹嘴，起身擺出下官面見上司的規矩，俯身長揖為禮，“下官見過太尉。”高俅立定腳步，一臉不屑地看著他，“程員外，聽說我那犬子拜你為師——學的是鬥雞走馬，還是博戲之術？”後面跟隨的將領都湊趣地笑了起來。

程宗揚連忙道：“不敢，下官只是與衙內談談經濟之道。”高俅冷哼一聲，“我那孩兒本是極好的，若有人敢欺侮他，老夫勢必不會善罷干休！程員外，好自為知！”你們能不能別叫我“程員外”？我還有個寶鈔局主事的銜呢，叫“程主事”不行啊？程宗揚肚裡腹誹著，臉上卻畢恭畢敬，低頭連聲應是，一面伸手在袖子摸索著，似乎要拿什麼物品孝敬高太尉。

能巴結上高太尉的軍將領都是機靈人，一見程宗揚的舉動都識趣地移開目光，一邊若無其事地談話，一邊散開，給上峰留出受賄的空間。

程宗揚繞到柱後，從袖中空著手伸出來，笑道：“今天什麼都沒帶，改再孝敬太尉吧。”高俅莞爾道：“偏你這副作態，又給老夫添些汙名。”

“要論汙名，高太尉比得了賈太師嗎？他不還好端端的。”程宗揚朝外面看了一眼，“平常看不出來，到了緊要關頭，老賈這氣度倒比王宰相強些。”

“廢話。”高俅道：“王禹玉的宅院就在橋北，賈師憲的半閒堂遠在葛嶺，讓他們兩個換換你再看。”程宗揚恍然道：“原來如此。”