第521章

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金明後寨都是潰兵，前段子劉宜孫被關押，張亢作為王信實際上的副手，已經收攏了不少軍士。主帥軍令一下，沒費多少事就湊滿五個都，任命了都頭和副都頭。

讓劉宜孫沒想到的是，張亢召夠人手，第一件事是拉著手下聚賭。軍中一入夜連說話走動都不允許，聚賭更是死罪，如果被人捅出去，麻煩不小。

劉宜孫咳了一聲，眾人正目不轉睛地盯著賭局，對咳聲充耳不聞。張亢耳朵微微動了一下，卻沒有回頭。他一把揭開陶碗，接著大罵一聲，卻是個五點，這一把連最後的賭注也輸了個乾淨。

劉宜孫提高聲音，又重重咳了一聲。眾人聽到聲音，急忙扔下骰子，跳起來站得筆直，帳內一時間鴉雀無聲。

張亢拿著輸空的錢袋起身，不等劉宜孫開口把得罪人的話說出來，便大笑兩聲，“劉指揮！你不是說為大家拿酒嗎？怎麼才來？我陪你出去看看！”張亢搭住劉宜孫的肩，笑呵呵把他推到帳外。寒風一吹，兩人都收起笑容。

沉默片刻，張亢首先開口，“剛巡過營，情形怎麼樣？”劉宜孫重重吐了口氣，“壕溝、寨牆都沒有建。明天一早，我帶人去挖壕溝，再申請一批鐵蒺藜。”張亢道：“用不著。”劉宜孫壓住火氣，“這周圍都是平原，無險可守。傷兵加上潰兵，有一萬多人聚在這裡，要壕溝沒壕溝、要寨牆沒寨牆，賊寇一個衝鋒，這些人就成了他鄉之鬼。”

“鐵蒺藜申請不到的，中軍不會往這裡投一顆。”張亢道：“你放心，賊寇不會偷襲這裡。”

“為什麼？”

“單是傷患，每天消耗糧食就將近一千石，他們怎麼會輕易消滅掉這些白吃飯的嘴？”劉宜孫臉慢慢變化，“你是說中軍是故意不設壕……”

“我什麼都沒說。”張亢打斷他，“只不過今天開始，金明後寨所有潰兵的口糧已經減半。”劉宜孫一下漲紅了臉，“他們都是軍銳！雖然亂了編制，但補到軍中還能打！”

“他們已經被賊寇嚇破了膽。”張亢毫不客氣地說道：“神臂弓再鋒銳，也要人來拉，軍中士氣全無，縱然上了戰陣，也只會一鬨而散。”劉宜孫道：“為何聚賭？”

“若不如此，哪裡還有士氣？”張亢道：“只要能振作士氣，別說是聚賭，我還告訴他們，攻下江州可以大掠三。”

“張兄，我們是官兵，不是——”

“他們便是匪嗎？”張亢打斷他，壓低聲音道：“嶽逆大營的軍紀你恐怕比我更清楚。兩軍相爭，爭的是道義嗎？那還打什麼，大家選個聖人出來不就完了？刀槍之間、生死之際，道義能替你擋箭，還是能替你多砍對手一刀？”劉宜孫沉默下來。宋軍接連三場慘敗，大批軍官被賊寇擊殺，這些潰兵有的整個軍都被打散，軍都指揮使、營指揮使，直到都頭、副都頭這些低級指揮官都盡數戰歿。倖存的軍士雖然大多沒有受傷，但士氣全無，隨時準備拔腿逃跑。張亢把這些新任的都頭召來聚賭，劉宜孫才從他們空的眼眸裡第一次看到神采。

張亢踢開一堆雜物，用手在土中挖了片刻，摸出一口酒甕。

劉宜孫怔住了，“真的有酒？”

“這是過年時我從犒賞的大車上偷的，足足五斤。”說著張亢揭開泥封，飲了一口，然後遞過來。劉宜孫腦中亂紛紛的，捧著這甕偷來的酒不知所措。

“你是指揮使，上了戰場要靠他們衝鋒陷陣，撤退的時候要靠他們拼了命為你斷後。”張亢道：“想用好這些軍士，軍規軍紀都是，能讓他們覺得你夠義氣，信得過你才是真的。有功你替他們記著，有事你給他們罩著，一口酒兩個人喝，一口大家分著吃，還能帶著他們吃香喝辣，他們才會為你賣命。”劉宜孫慢慢喝了一口，然後用力一抹嘴，捧著酒甕回到帳內。

張亢堆起笑容，像什麼事都沒有發生過，聲大氣地說道：“哥兒幾個！劉指揮給大夥送酒來了！”看到劉宜孫真的抱著酒甕進來，那些軍士眼裡都放出光來。張亢把擲骰子的陶碗拿來，用袖子一抹，“嘩嘩”地倒上酒，一邊道：“這趟來江州，大夥血汗、擔驚受怕，一點好處都沒撈著。來！一人一碗，都解解乏！”轉眼那隻陶碗在幾十隻手裡傳過，張亢也不在乎，接過來一碗酒下肚，抹著嘴巴道：“等打下江州，好歹也不能讓兄弟們空著手回去。”說到攻下江州可以大掠三天，眾人都有些興奮。有軍士道：“張指揮，江州水泥到底是啥東西？”

“管它什麼水啊泥的！”張亢一邊斟酒，一邊道：“就是鐵城，咱們這麼多人也把它踩扁了！嘿，你們聽說了嗎？江州單是商戶就有幾百家，有的是錢糧！只要進了城，多的不敢說，一人幾百銀銖的財，我這會兒就敢給大夥寫保票！”眾人都了口涼氣，營裡的都頭每月軍餉也不過十個銀銖，打下江州就能發幾年的財，不由都為之心動。

“錢算什麼，”張亢出一絲笑，“江州的女匪，咱們劉指揮可是親眼見過的。只要落到咱們手裡，少不了兄弟們的好處！”軍士們一碗酒下肚，這會兒聽了張亢的話，臉都漲得通紅。有軍士道：“劉指揮，真的有女匪？”一名軍士道：“昨晚我跟著劉指揮登城，親眼見的！嘿，活生生一個大美人兒！”

“有多好看？”

“比你見過的女人加起來都好看！”軍士們鬨笑中，忽然有人道：“張指揮，咱們還見過一個女匪，在烈山的時候……”

“可不是！”有人接口道：“說是新娶的媳婦，臉蛋那麼標緻，跟仙女一樣。”

“是妖女吧？從匪的都是妖女。”張亢獰笑一聲，“從逆女匪，抓住了不是殺頭就是發配教坊司，咱們就是玩了，誰能說個‘不’字！”帳中的氣氛頓時熾熱起來，劉宜孫想說什麼又閉上嘴，張亢暗中踩了他一腳，劉宜孫一咬牙，拿過酒碗喝了個乾淨，著嗓子道：“當兵打仗，求的就是立功受賞！跟著我！不會讓兄弟們吃虧！幹了！”帳內眾人興致不減，這些都頭有的昨晚跟著劉宜孫登過城，還有在烈山見過那隊可疑的車馬，這會兒不知詳情的人拉著打聽，見過的興致高昂，三三兩兩說得熱鬧非凡。

※※※※※“啊啾！”江州城中，小紫小小地打了個噴嚏，渾然不知有人正在談論自己。她穿著一襲紫暖袍，席地坐在熊皮腳踏上，手臂依著一口描金彩繪的木箱，白淨的手指輕輕敲著箱面。燭光下，美絕倫的五官如珠如玉。

雁兒坐在她腳旁，正穿針引線地縫著一隻布娃娃，一邊小聲道：“拉芝修黎是異族，不知道生辰八字。芝娘姐姐又不肯告訴我，說不能問女人的年齡，這隻巫毒娃娃怎麼也做不好……”小紫在箱上叩了幾下。箱蓋輕輕打開一條細縫，遞出一張黃紙，上面鮮紅的字跡猶如硃砂，寫著一組干支。

“縫在裡面吧。小心些，別讓上面的東西掉了。”那硃砂般的紅都是鮮血，上面黏著幾細細的髮。雁兒將黃紙捲起來，縫進娃娃，然後小聲唸了段咒語，又用針在指尖刺了一下，擠出一滴鮮血，點在布娃娃眉心。

“好了。”小紫道：“試一下吧。”雁兒拿起針，在布娃娃上輕輕刺了一下，箱內頓時發出一聲壓抑的低叫。雁兒張大眼睛，“真的呢！”小紫拿過娃娃擺了幾下，忽然抬起眼，望向緊閉的窗戶，角出一絲甜美的笑意，笑道：“有人來了呢。”院中傳來一聲如樹葉飄落般的輕響，一道黑影宛如一縷輕煙，從對面的簷角飄落，接著朝窗口掠去。電光石火間，耳邊傳來空氣壓縮般的輕微爆響，一隻拳頭從黑暗中伸出，帶著凌厲無匹的氣勢打在黑影的口上。

黑影詭異地一扭，身體像麵條一般扭曲成不可能的角度，避開這一拳，接著手腕一翻，亮出指套著的鋼環，握拳與那隻拳頭硬拼一記。

雙拳相接，黑影指上的鋼環寸寸斷裂。他渾身劇震，踉蹌著退開，失聲叫道：“太乙真宗——”話音未落，便看到那隻拳頭抬起，如蒲扇般的大手一張，抓住他的面門。

黑影被抓得懸在空中，叫不出聲來，只見他雙足亂踢，接著“咯”的一聲，脖頸被那隻大手擰斷。

這幾下兔起鶻落，雁兒還不知道發生了什麼事，她聽到外面的異響，想推窗去看，一回首卻不見了小紫，只有那隻布娃娃放在案上。雁兒詫異了一下，然後慢慢推開窗戶。

剛才出手的人已經消失不見，院中只剩下一具屍體，如軟泥般匍匐在地，脖頸不自然地扭到一邊，兩眼大張，充滿著驚訝和恐懼。

雁兒打了個冷顫，接著便看到了小紫。

小紫披著輕柔的暖袍，長髮散開，一隻白玉般的手掌微微抬起，掌心放著一隻血跡斑斑的玉瓶。

冥冥中彷彿飄來一陣若有若無的鈴聲，夜風掠過，捲起庭中飄落的枯葉。忽然間，那具屍首似乎動了一下。雁兒捂住嘴巴，在她驚恐的目光下，那具脖頸被折斷的屍首慢慢站起身，步履僵硬地走進旁邊一處房間。

小紫回過頭，豎起手指，放在紅潤的嘴前，做了個噤聲的手勢，然後出一個狡猾的笑容。

※※※※※水香樓高朋滿座，燭影搖紅，席列八珍，奢華的場面絲毫看不出正處在兵臨城下的險境。

“南荒的商路？”張少煌端詳著手中一顆龍眼大的湖珠，忽然轉過頭，“石胖子，你們金谷石家當初發財，就是靠這條商路吧？”石超面尷尬，含糊道：“那……那是幾十年前的事了。”金谷石家是自石超的祖父一代才開始發跡，石超的祖父曾任競州刺史，十餘年間便富可敵國。但知情人都知道，他靠的並不是經營，而是暗中指使自己州中的軍卒截殺路過的商人。這種不光彩的事，石超當然不肯多提。