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恭敬地送他們遠去。

“安，福特。”該隱向著主人微微點頭。

“安，維里亞特閣下。”威爾家的當家者謙遜地欠身，“兩位今天前來有什麼要事嗎？”

“家族有計劃在不久後新開一家餐館，我們提前來看一看這裡的材料供應。”該隱的語氣很客套。

“這個要求可有些不確定。”福特為難地解釋道，“目前的產量能基本滿足家族需求，但富餘量不多。如果餐館需求大，也許就要向大主請求協調了。”

“大主？”亞伯想起一路聽來的傳聞，“能直接聯繫大主嗎？”

“不，不是這個意思，”福特解釋道，“城西各家的作物和家畜大概能維持原先的供應水平，但新的餐館意味著需要新的資源，所以得派人請求大主分配，因為多餘的原料都是從大主那裡分發出來的。”

“大主會分發？”該隱問，“那你們的收成占城裡供應幾成？”

“五成左右。”福特答道，“我們向大主提出預定申請，就能獲得補充。”

“所以餐館的供應量其實並不由你們決定。”

“是這樣的，閣下。”

“能與其他農戶聯繫，互相調動嗎？”該隱問，“就不麻煩大主了。”他要確認一個事情。

“這可不行。大主不允許農戶間私下，一切互通都要通過向管理者提申請才能進行，這個過程比較麻煩，而且耗時長，恐怕作起來不那麼容易。”福特搖頭，“您瞧，我連鄰居家裡田地有多大、都種了些什麼都不清楚。”又是大主的命令。

他確實在限制各農戶之間互相信息。

“有沒有以往的申請記錄？”該隱問，“我想提前看一看程。”

“申請程我可以代您詢問，但以往的詳細記錄我們手上沒有，也不允許保存。”福特在前面帶路，一面走一面說。

“有點奇怪啊。”該隱道。

福特笑笑:“這也是為了管理方便。”亞伯興趣地追問:“你們這樣參與申請，前後大概多長時間了？”

“這……”福特猶豫了一下，“這可記不清了，整個威爾家一直都是這樣過來的。”該隱跟著福特進了書房，詳細詢問可能用到的“餐館數據”，亞伯則在走廊的窗邊眺望著遠處的田地。

只有威爾家這樣規模較大的農場才會在田邊點燈，大部分地方只在自家的樓邊掛著一盞小燈。從他的位置望過去，放眼皆是一片漆黑，幾不可見的微弱光芒在視線邊緣幽微地閃爍。

壓抑的覺又一次襲來。

亞伯微微捶了捶自己的口，試圖將這種怪異的受從膛裡趕出去。

第10章運輸車的去向回到該隱的房子之後，他們將手上的線索一一整理出來，不過餐館的數據十分紛雜，亞伯越看越頭疼:“大主到底是什麼人？我們能不能從他那裡下手，直接詢問城裡的情況？哪怕不問出城的事情，問問物資來源也好啊。”該隱將手中的紙頁捲成一束，無意識地敲擊掌心，思慮半響，終於答道:“不太可行。”

“為什麼？”

“大主的真身幾乎不為人所知。沒人知道他的名字、長相；他的權位也不經推舉更迭。儘管如此，城裡沒有人質疑他的存在，只是將他視為一個‘貫徹始終的管理者’。傳言中，他長住於管理樓頂樓，幾乎與整個城市彼此隔絕。”

“這麼神秘？”亞伯無奈，將注意力集中到手上的分析上。

“福特告訴我，向管理樓提出申請的週期並不確定，因為家族資源消耗量難以預計。”該隱回憶道，“但是申請之後還需要等一段時間才能真正取得資源，所以為了防止供應鏈斷裂，他們會額外申請一部分資源，哪怕自己虧損也無所謂。我看他們的預計，時間大概就是之後……”他說著，搖了搖頭:“當時看得太潦草，具體內容沒有看清。”

“這些信息足夠了。”亞伯飛快地記下該隱的總結，“如果我們守著威爾家的運輸車，跟著他們的運送線路就能找到資源的來源。”

“理論上是這樣的。”該隱點頭，“可威爾家的運輸車是什麼樣子？”

“雙輪的木頭車，側邊用黑刻著威爾的名號和維里亞特家族的族徽。”亞伯向同伴描述，這是當時他在窗邊向外眺望時注意到的細節，“我記得上一次見到這種運輸車還是從酒館回來的路上，那時候已經是深夜了。”

“運輸車體積大，為了不影響正常出行，這類車上街的時間有限制。”該隱肯定了他的發現，“我們要儘快確定好時間，才能跟得上運輸車……最近幾天又要晝夜顛倒了。”

“早就習慣了。”亞伯不甚在意道，“而且這裡哪有晝夜之分，還不都是一樣的天。”剩餘的幾天裡，他們詳細查詢了對運輸車的規定，記錄了威爾家運輸車的出行程，甚至預估了前往資源申請點的時間和路線。

一切就緒，只待運輸車按時出發。

凱瑞在威爾家當運送車伕已經當了很多年，算得上經驗豐富了。

可他今天一出門就覺得渾身難受，後背發癢，簡直像被什麼野獸盯上了一樣。

可是這裡哪有什麼野獸？

從威爾家出發，先到集市送出了最後剩餘的一點貨物，他又拉著車匆匆趕往管理樓。

已經是下下燈的時候了