第十三回鸞飄鳳泊情何忍虎鬥龍爭氣
如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式
“我自己的事情都理不了，怎理得別人這許多閒事？唉，如今若梅與我分手已成定局，卻叫我回去怎生向鐵大哥言說？”他想起了鐵摩勒，忽地又聯想到鐵摩勒與丐幫的一件事情，這件事正是與上個月金雞嶺所召開的英雄大會有關的。那次英雄大會為的是要推出綠林盟主，邀請的十之八九都是綠林人物。
丐幫不是綠林，對綠林推選盟主的事情原可置身事外。不過，因為丐幫是江湖上第一大幫會，與綠林中的首腦人物又都或多或少有些淵源，和鐵摩勒的
情尤其深厚，因此大會的主持人很早就把英雄帖給丐幫送去，邀請焦幫主與他手下的十幾個頭面人物，而且還內定了到時請丐幫的焦幫主以第三者身份，作為大會的總裁判，倘有爭執，就由他作最後決定。真可說得是對丐幫推崇備至的了。
哪知到了會期，非但丐幫的焦幫主不見到未，他手下的四人長老，八位香主，也沒一人赴會。以丐幫和綠林的關係，更加上焦幫主和辛天雄、鐵摩勒等人的情，按理說即算幫主無暇
身，也應該派人前來道賀，但事實竟是如此——丐幫的人一個也沒有來！綠林群豪都是詫異無比。鐵摩勒本想派人到丐幫問訊的，但因為隨後就發生官軍攻破金雞嶺，綠林各路英雄都已風吹雲散，鐵、牟二人有許多善後之事，向丐幫問訊的事只好暫緩了。
想起了這件事情，段克
不由得心中動念:“鐵、牟兩位大哥正要知道丐幫的消息，丐幫今
在此地舉行大會，我適逢其會，不如就代表鐵大哥去走一趟。”他自小受父師的蕙陶，快氣豪情，幾乎是與生俱來，雖然剛在失意之後，心情難免一時抑鬱，但這時想起有大事待辦，一時的失意也就置之腦後了。
那三個乞丐把一大壇酒喝得乾乾淨淨，抹抹嘴便走。段克待他們走了一程，也站起來付帳，那店主人抱歉道:“客官，你今適逢丐幫之會，小店要應付眾多的化子大爺，對客官招待不周，還望恕罪。”段克道:“不必客氣，該多少錢。”那店主人道:“牛
一斤，汾酒兩斤，盛惠七錢五分銀子。”段克正要掏錢付帳，眼光一瞥，見地上有隻麻袋。
這本是一隻米袋，裝滿了恰好十斤。原來這小鎮上的米店多是做附近小戶人家的生意，長年來往，彼此信任。這些客戶習慣了每次沽術十斤，因此米店預先把米盛好，易時彼此省事。這間路邊的小酒肆每早要煮一大鍋粥，恰好也是用米十斤。
店主人將米下鍋之後。隨干將麻袋扔在一旁。
段克心中一動，掏出了一兩銀子，笑道:“店家，這隻麻袋讓給我行不行:這兩銀子不用找贖了。”這種
麻袋本是不值錢的東西，最多不過值幾分銀子，段克的酒飯錢不過七錢五分，一兩銀子不用找贖搭上這隻麻袋，對店家當然是大有便宜。
那店主人怔了一怔，有點奇怪，問道:“客官，你要這麻袋做什麼？”段克笑道:“今最好是做化子大爺，我背上這隻麻袋。
好到前面的酒肆吃叫化雞去。”店主人只道他還在生氣，訕汕說道:“客官說笑了。”段克拿起麻袋背上，說道:“白花花的銀子在這兒，哪個和你說笑，”那店主人見他說得正經，有點擔憂，說道:“客官，你可別鬧出事來。”段克將銀子放下，說道:“我又不是要白吃你的叫化雞，你怕什麼？只要你別對別的化子大爺說出去就行。”段克又隨手抹了一掌煤炭，在面上一糊，將衣裳扯破了幾處，他本來是滿身塵土，扯破衣裳，背上麻袋，果然使似個小乞丐。
路上又有幾個乞丐向這酒肆走來，段克向店主人一笑，低聲說道:“幫幫忙，別揭我的底。”他料定那店主人膽小怕事，定然不敢揭穿，於是裝著醉態可掬的樣子，高聲唱著蓮花調便走出店門。他背的這隻麻袋，和尋常乞丐的叫化袋差不多，那幾個乞丐只道他是幫中品級最低的弟子，果然毫不注意。
走了一會，路上的叫化子越來越多，段克也不說話，默默的跟著那些叫化子走，這些叫化，都是從各處來的，十之八九彼此不相認識，段克混在化子堆中，也沒人特別留意。走了約一個多時辰，將近響午時分，進入一個山谷。
山谷兩邊雙峰挾峙，磷峋突兀，峭壁陡立，谷底卻是一片平地，當中有一座石臺，群丐按著品級，或坐或立，一圈圈的圍繞著石臺。段克混在一堆品級最低的小叫化群中，站在最外一圈，靠近山邊。
各地來的丐幫弟子絡繹不斷的進入山谷，直到正午時分，大約是來得差不多了，才漸見稀少。這時滿山滿谷都是乞丐，那石臺上卻空無一人。
段克旁邊的己一個乞丐道:“咦，奇怪，怎麼幫主還未見來？”段克從他們的談話中早已知道這次大會原定是在正午開的，現在頭已經過午，幫主還未出現，丐幫弟子自是不免驚疑，諸多推測，在這樣的氣氛之下，段克也有點焦急不安。
過了一會，群丐竊竊私議的聲音更是越來越響，忽見一個揹著黃袋捆邊的老叫化躍上石臺，拍了拍掌，高聲說道:“幫主不會來了！”他說這話的時候，聲音悲憤，坐在石臺前的人，可以看見他眼眶中滾動看淚珠！此言一出，群丐登時騷動起來:“幫主現在何處？”
“他為何不能前來？”
“是不是出了什麼事了？”這老乞丐是丐幫四大長老之首，地位僅次於幫主，他雙手一按，壓下了群丐的噪聲，悲聲說道:“這是最不幸的消息，咱們再也不能見到幫主了，幫主他，他已經歸天了！”此言一出，全場震動，有的哭泣，有的叫喊:“半個月前，我還見到幫主，也未聽說幫主有病，怎的忽然間就歸天了。”
“幫主到底是怎麼死的，快說，快說！”那老乞丐叫道:“宇文垂，你上來把詳情向弟兄們說說。”一個淚痕滿面的化子走上石臺，看年紀只有二十多歲，眉清目秀，衣衫只在不當眼處打了幾個補丁，若非在丐幫大會中出現，真看不出他是個乞丐。
段克低聲問道:“他是誰？”旁邊的乞丐道:“怎的他是誰你也不知道，他就是咱們幫主的大弟子，近年來幫中的許多事務，都是他幫忙料理的。”段克道:“我是初入幫的弟子。”這乞丐稍微有點奇怪，但這時他全神貫注，要聽宇文垂說些什麼，卻也無暇向段克盤問了。
只見宇文垂將手中一支碧綠的竹杖一場，忽地放聲大哭起來！這支竹杖正是丐幫的法杖，群丐見他如此情形，心中都已明白，紛紛叫道:“快說，快說，幫主是給誰害死的？”那董長老也幫忙勸道:“宇文垂，商量大事要緊，你別隻是哭啦。”宇文垂拭了拭眼淚，咬了咬牙，沉聲說道:“幫主是給秦襄和尉遲北這兩個狗官害死的！”宇文垂說出這兩個人的名字，本來是鬧哄哄的場面，瞬息問變得鴉雀無聲，幾乎是跌一
針落地都聽得見響，過了半晌，聲音才突然爆發出來:“呵，呀，咦，是他們？是他們！”似乎每一個人都
到大出意外。
要知秦囊、尉遲北二人乃是羽林軍正副統領，他們在朝為官，和丐幫風馬牛不相及，決無恩怨之可言，宇文垂卻說幫主是他們害死的，丐幫弟子自是人人驚異。
段克更是疑心，“秦襄
懷磊落，豪氣干雲，對江湖豪傑，素來愛護，這次他雖然帶羽林軍攻破了金雞嶺，那是迫於上命，身不由己，而且，雖然如此，他對鐵大哥也還是暗地留情。以他這樣的人，怎會無端端的害了丐幫幫主？尉遲北也是一條
直的漢子，按說也不會下此毒手？而且宇文垂說幫主被害時，他們二人是在一起的，縱使尉遲北脾氣躁暴，秦囊難道不會攔阻他？”可是丐幫弟子雖然驚異，但因宇文垂是幫主視同心腹的弟子，一向隨侍在幫主身邊:他說的話，自是不容不信。於是有人憤
，大罵秦襄沽名釣譽，實是狼子野心:有人憂愁，秦襄、尉遲北掌握了朝廷最
銳的羽林軍，這仇如何能報？有人則到事情太出意外，雖然不敢不信，卻要問清楚事情的經過。
宇文垂待騷動平息之後，說道:“上月十六，幫主接到了秦襄的請帖，邀他們到長安商量一件事情。幫主就帶了我同往，”眾人皆知秦襄籌備在長安開英雄大會，許多人心裡想道:“他和幫主定是商量這件事情了，莫非他因幫主不肯贊助，故此把幫主殺了？”宇文垂似是知道眾人心思，說道:“最初幫主也以為是與秦襄要召開的英雄大會有關，後來見了秦襄，才知道不是。”長者們和香主們都點了點頭，心逍:“不錯，秦襄決不會是為了英雄會之事與幫主參商，因而下了毒手。”原來自秦襄要召開英雄大會的風聲傳出之後，焦固與幫中的四長老、八香主早經會商，決定了丐幫的態度:對幫中弟子不加約束，參加與否，聽從自便。並通知各地香堂，若是有弟於前來請示，就將這主意說與他們知道。丐幫弟子四方討食，懶散慣了，本來就沒有幾個人想要參加英雄大會，故此到各地香堂請問此事的也為數無多。今到會諸人，絕大多數是不知道幫中早已有了這個決定的。
有人問道:“既不是為了此事，那又是為了什麼？”宇文垂道:“那是為了秦襄不許丐幫弟子在長安立足！秦襄一見了幫主的面，就說:‘焦幫主，我歡
你來，但長安這些大大小小的化了，我可是討厭得很呀！’”群丐譁然，紛紛罵道:“豈有此理？自古以來，叫化子就是食十方的，秦襄什麼東西，敢
止咱們在長安討食？”
“秦襄是羽林軍的統領又怎麼樣？羽林軍聽他管，他可不能管到咱們的頭上來！”四大長老中的徐長老卻說道:“哦，原來他是舊話重提，這樁事以前不是早已講好的嗎？難道本幫弟子又在京城裡鬧出了什麼大事？韋香主何在？”有個揹負黃布袋的乞丐出未說道:“韋香主不知下落。京城的本幫弟子偶爾偷雞盜狗，鬧點小事那是有的。作
犯科的大事，這兩三年卻是從來未曾犯過。”這個乞丐是長安丐幫香堂的副香主，徐長老問的那個韋香主則是正香主。徐長老吃了一驚，問道:“韋香主失蹤了？什麼時候發覺的？可有什麼內情？”那副香主道:“上月十八以後，就不見韋香主了。弟兄們懷疑他是被關證牢裡去了。”那馬長老說道:“還問什麼，一定是秦襄殺害了焦幫主之後，跟著就向韋香主下毒手。”原來丐帚自焦固執掌之後，幫規鬆弛，在別處也還罷了，長安乃是京都，各國的商人使者在長安的也不知多少，觀瞻所繫，那些丐幫弟子在長安偷雞盜狗，強討惡化，甚至傷人擄物，每裡都鬧出十件八件案子，官廳自是不能不理。那京兆尹（管首都行政的長官）知道秦襄與江泅幫會素有來往，遂請秦襄出頭央求丐幫幫主管束長安的丐幫弟子，當時那京兆尹也確實曾提過這個要求:最好丐帶的弟子都撤出長安，至於長安本地的普通化子，只要他們不胡亂鬧事，就不驅逐他們.後來秦襄和焦固商量，焦固表示，他可以命令長安的丐幫香主，對弟子嚴加管束，丐幫弟子有犯法的任從官府拿辦，丐幫決不滋事，但要撤出長安，那卻是萬萬不能。秦襄同意這個辦法，事情也就過去了。
這件事情，丐幫中職位較高的都聽說過，所以對宇文垂的說話都沒懷疑，人人大罵秦襄，說他違背協議，恃勢欺凌丐幫。
群丐怒罵了一會，怒火稍洩，靜下來聽宇文垂繼續報告。字文垂說道:“秦襄要把丐幫弟子逐出長安，幫主自是不肯應承。
尉遲北出來說道:‘你不肯應承，那你也留在長安吧，不必再走了！’兩人一言不合，就動起手來。焦幫主與他相約，要是幫主輸了，丐幫弟子在三月之內，盡數撤出長安:要是尉遲北輸了，從此不許再管丐幫閒事。他們二人惡鬥了半，幫主的武功並不輸他，但到底是上了年紀，氣力不加，最後給尉遲北一掌打得重傷。”徐長老問道:“那秦襄呢？尉遲北擊傷咱們幫主，他也不出手阻攔？”宇文垂道:“秦襄還在旁叫好呢！”那馬長老冷笑道:“秦襄壯請咱們幫主人京，本來就沒懷著好意，誰不知道他與尉遲北親如兄弟，依我看呀，這次事件，九成是他們的預謀，秦襄動口，尉遲北動手，你怎的還把秦襄當作好人？”徐長老心中頗有懷疑，但此時群情洶湧，人人都在痛罵秦襄、尉遲北，徐長老雖有懷疑，也不敢多言了。
馬長老跳上石臺，大聲叫道:“幫主不幸被害，這仇當然是要報的。但咱們先得立了新的幫主，然後才好商量大計。宇文垂，你把幫主的遺命說出來吧。”字文垂訥訥說道:“他把法杖給我，這個，這個，…我實是惶恐不安。”馬長老說道:“幫主要你挑起這副擔子，你豈可推辭？”徐長老忽道:“宇文垂，幫主將法杖與你，可說清楚了是要你繼任幫主？”宇文垂道:“他是這樣吩咐，但我年輕識淺，卻不敢當。”馬長老神
不悅，冷冷說道:“徐長老，你問這話，是什麼意思:幫主的法杖已付與他，難道還有假的？”徐長老道:“立幫主之事，非同小可，請恕老朽還要多問兩句，幫主法杖與你，要你繼任幫主，當時除了你之外，還有誰在旁邊？”這幾句話顯然透
出不大信任宇文垂的意思。
宇文垂抹淚說道:“當時幫主受了重傷，我扶他回來，還未回到香堂，他已氣息奄奄，他將法杖給我，說了那幾句話就斷氣啦。”徐長老道:“這麼說，當時沒有外人？”宇文垂道:“有的只是路人。韋香主派來接應的弟兄們未曾到達。”馬長老忽地大聲說道:“徐長老，你這樣盤問，非但是對新幫主太不禮貌，對去世的老幫主也對不起。他不幸被害，你不急著替他報仇，反而懷疑他的遺命，你這算是什麼？”徐長老道:“幫主若然確實是有這遺命，我當然遵從。但這遺命至少到目前還未能完全證實，咱們豈可只憑一面之辭？”言下之意，宇文垂倘若找不出第二個證人，他就要拒絕承認。
宇文垂幫忙焦固料理幫務，已有數年，他又是焦固心愛的大弟子，雖然資歷較差，但焦固死了，傳位給他，也是順理成章之事。幫中人眾大都沒有多大懷疑，但這位徐長老一向以老成持重見稱，在丐幫素有威望，他一出頭，群丐對宇文垂倒有點疑惑了。也幸虧是他出頭，馬長老才不敢罵他無理取鬧。
幫中有資格繼任幫主的尚有數人，登時議論紛起，有的說幫主的法杖既然給了宇文垂，就應當擁護宇文垂繼任幫主；有的則持著與徐長老同樣的理由，認為遺命未能證實，幫主誰屬，就應當由大眾公推。
馬長老拍了三下手掌，站到臺前，說道:“幫主臨終的時候，我雖然沒有在場，但幫主生前，早已對繼任人選，作了安排，他心目中屬意準人，已是清楚不過。”刑堂香主石垣說道:“不錯，我記得幫主提拔宇文兄弟，叫他幫管幫務的時候，曾有言道:本幫事務繁，幫主一職，須得年富力強、明能幹的人擔當才好，那時他已萌有退意，只因字文兄弟未曾
手，所以才要他協埋幫務，歷練歷練。從幫主這些言語，可知他確是屬意宇文兄弟，繼任幫主無疑。”徐長老也站起來說道:“不錯，幫主是曾有過這些言語。可是幫主也曾有過另外一些言語，有一次他和我們談論本幫人才，認為應數他的石師弟第一，可惜他這師弟脾氣倔強，當年與他一時言語失和，遠走江南，音訊斷絕。幫主和我們說起這件事的時候，很是後悔，曾有言道，要是他的師弟回來，他願意立即讓位給他。幫主說這話的時候，馬長老、劉長老、賈香主、石香主、韓香主這幾位都是在場的，”原來焦固的師弟名喚石青陽，焦固同門兄弟四人，焦固屆長，石青陽最幼，年齡與焦固相差凡達二十年，但四人之中，卻以他的武功最高，出道未久，即有“神掌丐俠”之稱，而且才能過人，多謀善斷，不但焦固自嘆不如，幫中也無人能及。只因上一代幫主過世的時候，他尚未成年，焦固的二三兩個師弟又已早死，所以才輪到焦固繼任。五年前石青陽突然不知所向，有人傳出是他與師兄失和，因而遠走江南，但到底是因何不和，眾人也不甚了了。
馬長老眉頭一皺，說道:“徐長老，你這不是廢話麼？石青陽早已不知到哪裡去了，幫主之位豈能久懸？”徐長老道:“不然，石青陽與焦幫主當年雖曾言語失和，但如今他的師兄遇害，他若得知訊息，定然回來。何況咱們丐幫的弟子遍佈天下，著意打聽，未必就打聽不到他的消息。”馬長老怫然不悅，大聲說道:“給幫主報仇，刻不容緩！若不即立幫主，群龍無首，這仇如何能報？”長安香堂的副香主楊振雄也說道:“馬長老之言有理，報仇之事，實是不宜太過拖延。
而且據我所知，宇文兄弟也已有了報仇之策。”此言一出，群丐動容，有人叫道:“有啥妙策，說出來啊！”宇文垂在臺上卻默然不語。馬長老道:“此地雖然盡是丐幫弟子，但人多嘴雜，縱有吵策，說了出來，難保不洩漏出去。依我之見，還是定了幫主之位，再由幫主招集各長老各香主佈置復仇之事為佳！”群丐志切復仇，雖然還有一些人不眼宇文垂的，但以大敵當前，也就不願自肇紛爭了。當下由馬長老一言而決，定了宇文垂的幫主之位。
四大長老八位香主一一上前參見，宇文垂說道:“小侄德薄能鮮，雖有焦幫主的遺命，本來也是不敢接此大任的，但各位既以復仇大義相責，小侄只好勉為其難，暫攝幫主一職，只待石師叔回來，小侄便當讓賢。”馬長老道:“幫主眾望所歸，豈能私將授受？休說石青陽不知去向，就是他今回來，也只能聽從幫主的調遣，幫主不必謙遜，還是從速商量復仇大計要緊。”於是丐幫的首腦人物，包括各長老各香主和十多位黃袋弟子，都登上石臺，圍著宇文垂坐下，藍袋弟子以下品級較低的叫化則各自散開，由作主人的霸縣分舵的馬舵主（馬長老之侄）招待酒飯。
宇文垂說道:“秦襄、尉遲北二人乃朝廷都尉，手握兵權，只以丐幫之力，報仇確實不易。好在本幫得道多助，願意為本幫出力的朋友，也大有人在…”徐長老怔了一怔，說道:“幫主，你的意思是要請外人相助麼？”話猶未了，忽聽得馬舵主高聲報道:“有客人到！”只見一行人眾，約有六七個人，已在馬舵主引領之下，魚貫而入，為首一人，相貌古怪，尖嘴長臉，活像一個猢猻。
段克吃了一驚，原來此人不是別人，正是他的二師兄兒。當年兒背叛師門，改投轉輪法王。空空兒接了師母之命，限他在三年之內，將兒活捉回來。但空空兒甚重私情，對師母之命陽奉陰違，並未盡心，過了兩個三年，仍然推說未曾找到，師母也無可奈何。不過兒在這幾年中，卻也不敢出頭面。想不到他今竟敢大模大樣來作丐幫的上客。
段克心道:“難道我的師母已逝世了？咦，他和丐幫素無情，怎的今忽然來了。”他怕給兒認出，兩方為難，於是悄悄的躲過一邊，混在群丐之中飲食。
宇文垂親自出，兒哈哈笑道:“恭喜，恭喜，字文兄弟年少有力，丐幫幫主是深慶得人了。我特地邀了幾位好朋友前來道賀，這位是岐山濮陽侯，這位是雲夢柳文湘，這位是幽州奚炳達…”一一介紹，個個都是江湖上惡名遠揚的魔頭。
徐長老大不高興，心道:“原來宇文垂未接幫主之位，已先邀請了兒來作賀客了。哼，哼，還招惹了這一大群魔匪類前來！”正是:疑案未明位未定，便惹群魔亂舞來。
知後事如何？請聽下回分解。
風雲閣掃校