大領主（06）

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2023年10月10六、夜戰——亞蘭德軍撤隊後，軍事官聚集在軍議室，我則跟士兵們在廣場整理軍備。我在軍隊中的角是長槍兵，雖然目前身分是男爵，但是洛桑帝國並沒有貴族可以免於軍役的規定。即使是最大的家族，皇帝也得出徵。

「你可真是揚眉吐氣了。」說這話的人是原本跟我同單位的農民，他叫楊。「百戶領主，有五個騎士，在皇宮受到皇帝加冕，成為貴族了。成為貴族的覺怎麼樣？」

「上任的次，有人朝我怒吼，丟石頭。」我沒有對他說我對女人做的事。「跟以前沒什麼兩樣，都沒受到什麼尊重。」我微笑回答。

上任第一天，我就把進二個女人的體內。其中一個還是貴族，而且是在脖子上被架了二把長槍的狀態下進去的。這就是成為貴族的覺。我這麼想著，但我沒說。

「阿提斯家的布爾！」我隸屬的部隊百夫長邱吉爾在廣場的一角大叫。「現在去軍議室，用跑的！」

「是，長官！」我立起，看見一個軍事官站在邱吉爾身旁，似乎是帶了命令來通報的。

百夫長並不是貴族，但在軍中用軍制，像這樣簡單的喝令士兵在軍中是常態。如果我的編制沒有變動，那我仍然是隸屬他的士兵。我小跑步到軍事官身邊，他領我到軍議室去。

軍議室在埃斯莫特要的頂端，是一個巨大的室內瞭望臺。從這裡可以看見周圍的景物，城牆周邊的平原到遙遠的高山。亞蘭德軍已經消失在視線外，眾人在這裡聚集著。

泰斯公爵用他那個巨大的金盃喝著酒，跟軍事官們正在審議軍情。「寬爾男爵請求入室！」門外的政務官通報，然後內部的政務官將門打開。我上到軍議室，東境的將士們看著我，紛紛投以不可思議的眼光。

「用一夜建造出冰城，想出皮筏與馬順在一週內移防重甲兵的人，竟是這樣一個少年！」公爵坐在首位，薩爾瓦侯爵坐在他側邊，大聲地說出他的讚美之詞。多米爾領的人聽見薩爾瓦領的人這樣的讚歎，也不免到有些驕傲。

「對於亞蘭德軍的撤隊，你有什麼想法。」公爵問我，並手指向上，示意我坐在軍議室的末座。那座位上本來有一個薩爾瓦領的軍事官，他看見公爵的手勢時，離開位置，非常有禮地請我上坐，站在旁邊。我走近跟他道謝，卻看見他一臉不屑的神情。

一介農兵竟然沾了親王的光，搶了我的席次？

我在他的表情中看到這樣的訊息，然而他身上有身為貴族的驕傲，不容許他的情緒表現出來。我接過他的椅子時，他有禮地退到後面去站著。

我就坐。「我不是預言家，可能不準確，但我想我們最好觀察一陣子再說。」我答。「出動二萬軍隊需要大量的物資，加上先前他們進攻過要，我想他們不可能沒有達成戰果就這樣默默地離開。我們的優勢是防守強力的重甲步兵，但他們的優勢是輕裝迅捷的戰士。今天他們撤退，我想是轉換進攻路線，或是等我們鬆懈了就會攻進來。夜襲。如果我們沒有發現他們轉進要南方的瑟克斯平原，那他們的目標就仍然還是這座要，採取輕裝夜襲的可能很高。如果他們進軍瑟克斯要，就得面對王城的銳騎兵。騎兵主宰了平原戰場，我想他們不會這樣做。所以，近內，他們很可能會採取夜襲。」

「我們白天休息，晚上練。」肯恩伯爵說。「在這樣的山區地帶，派斥侯跟隨軍隊很容易被對方的斥侯狙擊。如果斥侯被狙擊了，他們軍隊就會趁我們沒有防備的狀態下衝進來。我們好整以暇，在這裡作夜戰訓練，一面派間諜去亞蘭德境內探風。間諜下午已經派出了。如果我們確認軍隊進到亞蘭德境內解散回到各領地，我們就可以回多米爾。」

「嗯。其他人還有什麼意見嗎？」公爵回應。

我看著薩爾瓦領的軍官紛紛換眼神，神情一度不悅，但薩爾瓦侯爵迅速回應。「沒有，我們沒有意見。」領主代表了全體發言，薩爾瓦領的軍事官們也就不再發表，一致默認了領主的決定。「那這事就這麼定了。身為最高指揮官，我頒佈戰時命令。埃斯莫特要全境軍士白天常巡視邊境，不負責巡邏的駐軍進行夜間練。」於是，我們開始了預定三個月的夜戰訓練。

然而，事情卻來得很快。

在亞蘭德軍退軍的第三天，氣候由晴轉陰，晚上起霧，正是適合奇襲的天氣。亞蘭德軍果然如我所料，從霧中竄出，當駐軍發現對方軍隊時，雙方僅有百步之遙。塔樓上的數十名弓箭手開始放箭，但號角手立刻就被敵方狙擊，在塔樓上死亡。沒有號角，戰爭在悄聲中進行著。濃霧阻擋了防守軍的視線，當東塔號角手死亡時，西塔號角手完全沒有看清楚狀況，也被利箭殺。良的亞蘭德前鋒軍很快就攀爬上城牆擊敗了城牆上的守軍，將要的門放開。當要大門開啟，亞蘭德軍蜂擁而入時，前鋒指揮官才察覺有異。

一切都來得太容易了。

亞蘭德二萬大軍在前鋒軍開啟大門後，隨即蜂擁而入。埃斯莫特要，是一座可容納一萬軍隊的大城，原是亞蘭德軍為了侵略洛桑帝國所建造的前線要。因數十年前，現任洛桑皇帝的爺爺在一場戰中奪下了這場要，然而，洛桑帝國的國力並不強盛，即使在戰情緊張時期，也僅能駐軍五千人。如今，當亞蘭德軍湧進要時，他們才終於發現他們要在這裡面對真正的敵人:五千重甲步兵圍繞著要本部，五千輕裝與弓箭手在要本部與塔樓上已經搭弦。

撤退－前鋒指揮官的話語還沒有出口，鋒利的箭矢已經貫穿他的喉嚨。

不管是什麼軍隊，在不甚寬敞的地形作戰幾乎沒有軍種可以撼動重甲步兵的地位。亞蘭德大軍自門口湧入要，使得前鋒部隊本沒有轉向的空間，整個軍隊勇往直前，把前面的人往重甲步兵的盾與槍上推。要內僅有塔樓有點燃零星的火把，平地廣場毫無燈火，奇襲前鋒軍也沒有點火，所有人都是摸黑行進。當後面的人搞清楚狀況的時候，就是他們面前只剩下自己跟敵人的時候，而下一瞬間，致命的長槍從盾間刺出，重裝步兵就再跨前一步。後續的軍隊雖然持握火把，但是他們跟前面軍隊的命運沒有差多少。五千重盾分成四輪，一面約與一千人戰，每波長槍刺出，即死傷數百人。當將士突擊完畢，後方養蓄銳的將士補上空缺，不斷突進。我們從本部出發，一步一槍，踩著屍體重步前進。當我們殺到沒有敵人時，我們剛好走到大門。

出了要的箭矢範圍，重裝步兵要追趕輕裝戰士是不可能的事。我們輪番堅守大門與本部，等候天亮。血腥味在要中瀰漫著，即使最高處的軍議室也能聞到。泰斯公爵在軍議室俯瞰著這場屠殺，內心十分澎湃。

我得到了一個軍事奇才。他將會是名留青史的名將。

從上方俯瞰，可以見到我正手執長槍，跟著軍隊一次又一次地刺出。「他這次又立了奇功。」肯恩伯爵在他身邊說道。「因為他，我們都立了奇功。」公爵持著酒杯，啜飲說道。

「我為我的輕敵道歉。」薩爾瓦侯爵也在軍議室上方看著。「如果我真的相信有公爵在他們就不敢進犯，今天死的就會是我們。」

「現在你也是勝利者，因為那個孩子。」泰斯公爵轉過半臉側視薩爾瓦公爵。

成形結隊的重甲步兵雖然非常具有殺傷力，但是若倉皇間受到敵襲，尚未列隊的重甲兵只是重盾兵跟長槍兵分開的二個兵種，一個沒有武器，一個不利近戰，絕對會死傷慘重。奇襲確實是對於重甲步兵非常有效的手段。只是，對方沒有預料到，我們每天都在等待他們來奇襲。

天亮之後，直到太陽在雲後高起，大地轉為明亮，雖然陰雲仍密佈，但已可清晰視物。此時一聲號令，排列緊密的大盾收起，開始整點死傷。當清點成果時，我們長槍兵有一個重要但不齒的任務:凡是躺在地上的敵軍，都要確實地用長槍貫穿他的膛，保證他死亡。即使是受傷的敵軍，我們也不留活口。