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天尚早，又是冬，沒什麼農活，鎮中見不到什麼人影。

“有些不對。”墨鯉了口氣，發現鎮上瀰漫著嗆人的煙味。

遠遠有一個小孩，抱著布袋匆匆跑著，待得近了，墨鯉看見他滿臉病容，似乎還在咳嗽。孩童見到生人，有些慌張的後退了一步。

“麻黃、桂枝、白芍……”墨鯉看著小孩手裡的布袋藥包，他俯身問:“鎮上有多少人病了？”小孩抿了抿，乾澀地說:“很，很多。”第27章然一鄉之地“什麼人？”一個用麻布裹頭的漢子衝著這邊大喊，墨鯉面前的孩童嚇得一抖，立刻抱緊布袋，頭也不回的鑽進了旁邊一條窄巷。

原本空空蕩蕩的街道，突然冒出了許多人。

他們有的披麻戴孝，有的在臉上抹滿了香灰，看起來非常詭異。

“快走，外人不得進入青湖鎮。”鎮民們大聲嚷著，滿眼敵意，似乎要把墨鯉與孟戚圍起來。

換了別的人，見到這般情形，自然是慌慌張張的轉身跑出鎮子。鎮外雖然沒有溫暖的房舍，也沒有賣熱食的鋪子，但是總比丟了命強。

鎮民似乎也很習慣恐嚇旁人，當發現墨鯉兩人沒有逃走的意圖時，竟生出了惱意，有幾個漢子居然隨手抄起了路邊放置的木竹竿等物，氣勢洶洶地衝了過來。

“滾！這不是你們來的地方！”墨鯉穿著厚重防風的衣服，這是遠行者常見的裝束，可是他身邊的孟戚就很扎眼了，大冬天的，一件褐的單袍，袖子與下襬還特別長，本不是普通百姓會有的打扮。

這讓鎮民們有些遲疑，他們頭接耳，用口音很重的方言議論著這兩個人。

墨鯉只能聽明白一個大概，其中就有人在說孟戚的長相。

“……生得這麼俊的模樣，肯定是有錢人家的郎君，沒準就是官府的人。”提到官府，這些鎮民立刻怒氣上湧，不由分說，上來就是一陣推搡:“青湖鎮沒有官府的走狗，快滾！”結果推人的沒有推動，反倒是自己跌撞成了一團。

正混亂間，突然有鈴鼓聲響起。

一群穿著白衣服的人，十分招搖的朝這邊走來，當先的是一個還算英俊的男人，只是額頭有塊遮不住的青痣，破壞了他極力裝出的玉樹臨風之貌。

“是香主！”

“香主來了！”鎮民們面喜，連忙散開把路讓了出來，然後虔誠的對著那男子一行人低頭合掌，嘴裡唸唸有詞。

“聖蓮壇？”墨鯉只見過這麼一個裝神鬼的幫會，眼見那香主帶的那群人，手捧鑼鼓敲法鈴，又抓起香灰隨走隨拋，架子擺得十足，實在很像他在竹山縣見過的聖蓮壇教眾。

“應該是，我沒跟他們打過道，不太悉。”孟戚淡淡地說，他這一副世外高人的模樣，與方才在鎮外的時候截然不同。

有時候，這種姿態顯然是必要的，那個聖蓮壇香主狐疑地打量了孟戚幾眼，沒有輕舉妄動，而是採取了先禮後兵的對策，朝這邊一拱手，朗聲問道:“二位是何方人士，來青湖鎮有何貴幹？”墨鯉下意識地轉頭，發現孟戚沒有任何說話的意思，還不知道什麼時候後退了一步，站到了自己身後，儼然以自己為首的樣子。

香主十分意外，他之前把墨鯉看做了隨從，直接忽略了過去，現在不得不重新打量一番。可惜墨鯉不像孟戚那樣，厚實的外袍帶有一個可以當作風帽的衣領，豎起來能夠擋住大半張臉，香主本看不清墨鯉的長相。

“我們路來到此地，只是想要找個地方暫時歇息，隔天就離開。”墨鯉說著，視線卻落在了鎮民身上。

這些人看起來都很強壯，元氣充沛，沒有任何病痛，那個跑掉的小孩說鎮上有很多人生病又是怎麼回事？

聖蓮壇如此招搖過市，這裡的人恐怕都已經被他們蠱惑了，雖然墨鯉不明白聖蓮壇那套說辭為什麼會有人信，但是李師爺說過，很多百姓連飯都吃不上，誰能讓他們活下去他們自然就會跟著誰走，這樣的信徒最是麻煩。

聖蓮壇香主又盯著墨鯉看了一會，這才皮笑不笑地說:“近鎮上在做法驅除氣，外人還是不要停留了，免得沾染濁。被氣纏上的人，輕者患病，重者送命。我想二位也不想平白無故的在這裡送命，還是趁早離開的好。”

“我觀青湖鎮似有不祥之氣，你們這法事，是驅還是招鬼呢？”孟戚嗤笑。

香主厲聲道:“好言難勸該死的鬼，你們若是執意留在這裡，鎮外的亂墳崗也不缺兩個土坑。”說完就在鎮民唸唸有詞的祝禱裡帶著人走了。

等到香主走得遠了，鎮民這才轉頭瞪了墨鯉與孟戚兩眼，也慢慢散開了。

墨鯉從背囊裡取出一個小葫蘆，倒出兩粒藥丸，給了孟戚一顆。

“這是？”

“以防萬一。”墨鯉自己先嚥了一粒，然後解釋道，“我懷疑青湖鎮有時疫，雖然那個香主的隨從不停的撒香灰，我還是聞到了一些藥材的氣味。”孟戚摩挲著下頷，有些意外地說:“我看這鎮上的人氣神十足，不像有疫病行的樣子。”

“先去鎮上的藥鋪看看。”墨鯉下了決斷。

青湖鎮很大，快