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，十幾個穿著白衣白袍的人搖著鈴鼓跳來跳去，口中唸唸有詞。

供桌上三牲俱備，另有酒水果品。

不是活祭，也沒有神像，只有一塊寫有紫微星君名號的檀木牌位。

那些白袍的聖蓮壇教徒看起來像是村民，說是白衣，其實都泛黃了，沒有一個會武功。孟戚將村子繞了一圈，發現除了行動不便的老人，其他人都聚在村口拜祭紫微星君。

祝詞很是平常，無非是風調雨順，闔家安樂之類。

沒有發現蹊蹺，孟戚的表情並沒變好。

他一言不發地回到墨鯉身邊，對著墨大夫搖了搖頭。

“不是聖蓮壇？”墨鯉疑惑，他沒聽到打鬥聲，鈴鼓聲也還在繼續。

孟戚沉著臉說:“都是普通百姓……只是信了聖蓮壇。”墨鯉若有所思。

百姓信神佛是難免的，只是信什麼的區別。

“一整個村子，都信聖蓮壇紫微星君。”孟戚擰眉，他想得比更深更遠。

百姓信什麼是無所謂的，如果不許別人信的跟自己不同，或者同村同鄉只信一個神靈，在孟戚看來很危險，也不正常。

“不知是單單一個村鎮，還是附近都有這種趨向……”

“即使聖蓮壇成患，可是他們想要百姓放棄安逸的生活，起兵造。反，怕是難了點。”墨鯉跟孟戚的想法不同，覺得事情還沒有到無法挽回的地步。

“他們不需要這邊如何，只要給齊朝造成麻煩就行了，譬如製造謠言說田稅上漲，或者乾脆殺人，誣陷栽贓給官府的紈絝子弟，就能把人煽動起來。起初百姓可能只是討個說法，緊跟著衝突會大到出乎意料，等兩邊鬧得不可收拾，無論是誰出面都平息不了。”孟戚縱然知道，也無計可施。

像這種村鎮不知有多少個，也不像青湖鎮的鎮民那樣作惡多端，他們只是拜紫微星君，聽了蠱惑之言，如果有人出面不許他們這般做，就會起逆反之心，反而容易壞事。

“陸璋這個皇帝真是做得糊塗至極，在齊朝做官的都是一群傻瓜嗎？不早早發現聖蓮壇的弊端，任由它們壯大！”孟戚遷怒了，當年他棄官不做的時候，天下哪有這麼多隱患？

第184章卒生大禍像聖蓮壇這樣蠱惑百姓，然後作亂謀逆的門歪道歷朝歷代都有，楚朝國祚雖只有三十九年，但一樣出過。

最初只是個招搖撞騙的方士，在十里八鄉很有威望，他收了許多弟子，儼然成了地頭蛇。這些弟子良莠不齊，多半是不識字的，唯有一個落第書生還有點見識。

這書生為了娶到鄰縣員外的獨女，謀取大筆田產，就費了一番心思作勢，大肆鼓吹自己是星君下凡，命格極貴。

書生不止給自己吹，還捎帶自己的師父一起吹，否則怎麼解釋星君去做別人的弟子呢？星君在人間的師父，那也必定不是凡人啊！

於是稱方士是東極青華大帝，即通常所說的太乙救苦天尊，是來世間度災厄解苦難的，反正那會兒方士已經死了，死人又不能從棺材裡跳出來反駁。

結果吹得太大，吹得師兄弟都信以為真，或者說，他們願意相信。

想想看，老師是天上的帝尊，師弟是星君，那自己肯定不簡單啊！於是私利作祟，等書生連蒙帶騙的把那女子娶回家，赫然發現言向著無法控制的方向滑去。

他的師兄弟互相攀比，一個賽一個地吹，更有甚者已經收了許多教眾，每天講度災救厄的無上玄法，規模越來越大。

為了圓謊，當著外人的面，師兄弟之間碰上了，也裝模作樣地行禮談天上的事，這就令人愈發地不清醒，他們每天飄飄然的，當真以為自己是神仙下凡了。

既然是神仙，怎能容得別人忤逆自己呢？

不久就把那一帶鬧得烏煙瘴氣。

“……當年遣人去抓的時候，他們已經立了教壇，自稱太乙救苦天尊座下的濟世教，教中混進了一些曾在陳朝末年逐鹿天下時失利的勢力殘餘。如果官府只怕他們當做一群自吹自擂的騙子，後果不堪設想。”早就死了的方士從沒想過謀。反作亂，騙財騙親的窮書生沒想過，他那些腦子糊塗的師兄弟一開始也沒想到這些，可是很多事情一旦起了個頭，後面就由不得人了。

那些殘餘的勢力想要找一個足夠的偏僻地方慢慢發展，看中了濟世教對當地百姓的影響，便假稱是當地人的某支遠親，慕名來此定居，再裝作信眾混入其中。

因為有錢有能力，很快就在教裡有了名望，他們竭力鼓吹髮展教眾，把濟世教擴大到附近另外幾座縣城。教中頭目能過上更舒坦的子，坑錢的機會更多，便沒有不樂意的。

這樣發展下去，等到某年天災，或者某任地方官貪婪無度，就可趁機揭竿而起。

騙子們發現事情不對的時候，已是騎虎難下之勢。若是教眾再吹一波黃袍加身，腦子糊塗的或許真的咬牙幹了。

當然，不管他們是稀裡糊塗幹了，還是清醒過來身逃跑，都不會有好下場。

利用完了，自然是要一腳踢開的。

——首領被刺殺，被官府的人害死，還能令教眾憤而拼命。

這樣的事，古往今來也不知道發生了多少回。

正如孟戚所說，只要官吏沒有尸位素餐，就不會發展到不可收拾的地步。

“楚朝律文