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銀子就能外放做官了。齊帝陸氏，武人出身，雖然擺著禮賢下士的樣子，可他沒法出科舉考題，也不關心一甲之外的人寫的文章，鄉試連解元的卷都不看。主考官不是年年相同，齊帝對臣子有防備之心，不讓他們年年都有門生。這卷面的字寫館閣體，想按照字跡辨認出問題，還不如據文法習慣呢？可即便如此，快十年了，也沒有考官辨出某年的二甲，與某年三甲的文章，像是出自一人之筆。”他等得絕望，又無力掙脫。

“因貪生怕死，未有破釜沉舟之心，這些年子過得渾渾噩噩。這街面上的人，譬如查七，早早就識得了我們。在太京府衙，我們還有一筆筆欠條白條，是各種藉口捏造的債務，所以住在家中，還要被保甲鄰里監看，不許跑了……”錦水先生喃喃道，“還有更倒黴，直接被拘在他們備好的院子裡，好吃好喝，不準出門。我費勁搭上了風行閣，起初只想藉著寫話本的機會，把這事捅出去，可是風行閣聽了之後，本不當回事。這些消息直接就能買到，只要有人問舞弊之事，就能得到詳盡消息，結果呢？無人關心，無人查案，無人追究……”何耗子在艙外伸著腦袋，船槳拿在手裡一動不動，應是偷聽對話到忘了划船出力。

老船工一聲喝，何耗子立刻縮了回去。

錦水先生重重地嘆口氣，抱著包袱說:“事不能做一輩子，知道得太多，做得太多，總有一天是要腦袋的。我不想方設法地跑，莫非要等死麼？”第175章貧賤則無以立足老船工低頭將煙鍋袋子在鞋幫子上磕了兩下。

即使聽到這般驚天舞弊大案，他也沒有什麼反應。

——平頭百姓，大字都不識一個，哪能那麼多為國為民的憂懷呢？而且論起來，還是楚朝的子好過一些，齊朝還是算了吧。

朝堂上的事兒，自有相公們費心。要是相公們跟這等舞弊案扯上了關係，自然成了難以撼動的勢力，說幾句不痛不癢的話，能頂什麼用？

況且在他們心中，這做官的，就沒有不貪墨的。

他們接觸的多是底層小吏，吃夠了苦，總覺得十個官裡面，只有一個是長了良心的。

舞弊案是讀書人群情奮的事，苦力們興趣缺缺。只因他們不會科考，家裡的男丁也不會去，充其量聽個熱鬧，嘆幾口氣。

老船工瞥了眼船艙裡的人，他是愈發看不透這些人的來歷了。

那個充作車伕的年輕小子氣得快要坐不住了，另外兩個人卻只是略微皺眉，說是喜怒不形於吧，眼中情緒顯然不是那麼回事。

孟戚微微側頭，嘴開合，以傳音入密對墨鯉道:“隱瞞與己不利的事是人之常情，錦水先生方才也說了，這是醜事，他羞於提及，何必戳破？”墨鯉眸暗沉，隨後微微頷首。

——舞弊是真的，被脅迫了冒名代考也是真的。

——完全沒有辦法，絕望掙扎四處求助無門，夜想著如何潛逃，這就是假話了。

錦水先生的這番沉痛說辭，只能在涉世不深的陸慜面前矇混過去。

如果真像錦水先生說的那樣，只有他一個人能代考會試，那就是搖錢樹，哪有不被重視的道理？加上知道內情，那些人難道不會對他嚴加監管嗎？

當他們上門求針，可是看得真真切切，錦水先生住的地方，多是租出去的屋子，彎彎繞繞的巷子複雜得跟陣似的，住得近的人家都照不著面，哪還有什麼監視之說。

即使有監視的人，兩大絕世高手都發現不了，有這種本事還找什麼人代考，直接潛入京城貢院神不知鬼不覺地把卷子換了不就好！

墨鯉暗自嘆了口氣。

書生的神情變化，他都一一看在眼裡，在察覺到其言不盡不實，墨鯉就開始思索這是怎麼回事。

察言觀的工夫，墨鯉沒有孟戚那般深厚，畢竟作為大夫他只需要推測隱瞞的病情，不要跟病患勾心鬥角，故而他皺眉想了半天，也不得要領。

“他衣著寒酸，家境落魄，看起來情端直，出京之後遇事更是緊張懼怕，不像是跟那些科考舞弊之徒沆瀣一氣的模樣。”

“他不是說了？因父祖之死，懷恨齊朝，不願為官。”

“你是說——”墨鯉先是吃驚，隨後回過神，領會了孟戚的言外之意。

錦水先生被人找上門威脅迫了代考是真，心中不滿想要擺脫這些人是真，可是想盡辦法求救掙扎希望主考官發現，乃至揭發這樁大案的念頭就是假了。

賀生清楚地知道科場舞弊的危險，可是出於對新朝的怨恨，他並不真心想要揭發，而且揭發的風險太大，他索隨波逐，只求己身平安，甚至一開始還會樂於收錢去代考。

這種想法無疑是可笑的。

搞科場舞弊的幕後之人，可不是為了“報復”齊朝。

他們要控制利用手中的棋子，拉更多的人下水，像蜘蛛一般編出大網，凡是想要破壞這張網的人，都會遭到噬。

墨鯉看到賀生不安惶恐的神情，心中更嘆。

正如孟戚所說，人總有難言之隱，亦有羞於啟齒的錯事，只要沒有害人，又該怎樣細究呢？坐視慘劇發生，這人自己心中就要受到諸多折磨。

那邊陸慜迫不及待地問:“你所知道的，那些因不從而反抗，或是不慎暴