第四十四章火爐煙筒的妙用

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我們的三位火槍手僅僅受愛冒險的騎士格的驅使，剛才幫了一個人的忙，而此人卻享受紅衣主教特別保護的殊榮，對此他們顯然沒有料到。

現在，這個人究竟是什麼人？這是三位火槍手首先提出的問題；隨之，他們覺得他們的聰明才智不能提供任何滿意的回答，波託斯便叫來店主，向他討幾副骰子。

波託斯和阿拉米斯坐到一張邊開始玩了起來，阿託斯則踱步沉思。

邊沉思邊踱步，阿託斯在舊鐵爐煙囪管前走過來走過去，那截煙囪管一半折斷了，另一端伸到樓上的房間裡。而每一次他走過來走過去，都聽見一陣喃喃的話語，這終於引起了他的注意。阿託斯靠近前去，聽出了幾句話，這幾句話在他看來無疑值得悉心關注，於是他示意他的同伴不要出聲，他自己伸著耳朵貓著，沿管口仔細傾聽起來。

“請聽著，米拉迪，”紅衣主教說“事情重大；請坐下，我們談一談。”

“米拉迪！”阿託斯驚喃一聲。

“我洗耳恭聽，主教閣下，”一個令火槍手震顫的女人聲音回答說。

“一條由英國船員駕駛的小型戰船，在夏特朗河口拉普安特工事前等著您，船長是我的人，他於明天早上揚帆出海。”

“這麼說我今天夜裡必須去那裡？”

“立刻動身，也就是說拿到我的指令就動身。在門口，您會找到兩個人，出門後，他們護送您；您讓我先出門，等我出去半個小時後，您再走出門。”

“好的，大人。現在我們再談談您要給我的使命；由於我決心一如既往地要博得主教閣下的信任，那就請閣下言簡意賅地將使命告訴我，使我免出任何差錯。”兩位談話者沉默片刻；很顯然，紅衣主教對他要講的話首先斟酌一番，米拉迪則凝聚她的全部智力，以領會他要說的事，並把可能說出的事印刻在腦海裡。

阿託斯利用這片刻，告訴他的兩位同伴從裡面關上門，並示意一下要他們前來同他一起傾聽。

舒服慣了的那兩位火槍手，各自搬了一把椅子，又給阿託斯搬一張，於是三個人頭靠頭，豎著耳朵聽起來。

“您馬上去倫敦，”紅衣主教接著說“到了倫敦後，您就去找白金漢。”

“我要提請主教閣下注意，”米拉迪說“自從金剛鑽墜子事件發生之後，公爵為此對我總是疑神疑鬼。公爵大人不信任我。”

“但這一次，”紅衣主教說“不再是騙取他的信任了，而是以談判者坦誠地、光明正大地出現在他面前。”

“坦誠地、光明正大地，”米拉迪帶著一種說不出的偽善表情重複一遍說。

“是的，坦誠地、光明正大地，”紅衣主教以同樣的口氣又說一遍“整個談判必須開誠佈公地進行。”

“我要一絲不苟地遵從主教閣下的指示執行，我在等著您給我的指示。”

“您代表我去找白金漢，您告訴他，我對他進行的戰事準備瞭如指掌，可我對此並無擔心，既然他要冒險，那稍一動彈，我就讓王后聲名狼藉。”

“主教閣下向他發出的這種威脅，他會相信您能做到嗎？”

“會的，因為我有證據。”

“我應該能提出這些證據，讓他權衡一下才好。”

“當然能；您就對他說，我要公佈由布瓦·羅貝爾和侯爵博特魯提的一份報告，報告說，陸軍統帥夫人舉行一次假面舞會的那天晚上，公爵在陸軍統帥夫人家裡同王后進行了會唔；為了使他無任何懷疑，您還告訴他，他去舞會時穿了吉斯的騎士本該穿的一套蒙古貴族的服裝，那是他花了三千比斯托爾從那個騎士手裡買來的。”

“好的，大人。”

“有天夜間，他裝扮成一個意大利的算命先生，偷偷潛入羅浮宮內，他進出的全部活動細節我都知道；為了使他對我掌握的情況真實仍無絲毫懷疑，您再告訴他，他外披斗篷，內穿一件寬大的白長袍，長袍上散佈著黑淚滴、骷髏頭像和十字形的枯骨；因為，一旦偶然敗，他就可能被人看成是白衣聖母的幽靈——誰都知道，每逢要完成重大事件，白衣聖母總要在宮中顯靈的。”

“就這些，大人？”

“您再告訴他，我還知道亞眠冒險的全部細節，我要派人撰寫一部短篇小說，構思巧妙，花園的佈局以及那次夜間場面的主要角的形象盡現其中。”

“我會告訴他這些的。”

“您還要對他說，我抓住了蒙泰居，現在被囚於巴士底，當場在他身上沒有搜出任何信件，這不假，但一動刑，就能讓他將自己知道的事，甚至連…他不知道的事，都會說出來。”