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“朱大小姐？”來人就是朱文才的姐姐，很素雅的打扮。

朱大小姐一福，說:“您是聖上派來的大人？還請勞煩您送我嬸孃早投胎，希望她能和二叔重新團聚。”

“孝娘死的時候你在府裡嗎？”陳採星想到碧落苑離素心湖那麼近，直接問道。

朱大小姐搖頭，說:“我嫁人了，早已不在府里居住，只是聖上加恩科，夫君上京趕考，擔心我獨居家中出事，送我回府裡暫住一段時間。”她說著滿面的悲痛，遮掩不住，著淚，說:“沒想到嬸孃會做這樣的事情，祖母怕我們觸景傷情鎖了這裡，畢竟我們從小與嬸孃關係最要好，她照顧我長大，親眼看著我出嫁的。”

“你們？”陳採星明知故問。

“我和文才。嬸孃大我們八歲，以前我和文才還小的時候都住在這邊，嬸孃陪著我們說話吃飯聊天，教我們唸書識字。後來文才大了避嫌搬遠了，不過也時常過來探望我和嬸孃。去年文才中舉，家裡辦酒宴，我回家時在祖母那兒還看到嬸孃好好地……”朱大小姐可能觸景生情，說了許多孝孃的事情。

陳採星想到成型的嬰孩，“什麼時候辦的酒宴？”

“去年九月左右。那天嬸孃很高興，她沒有孩子，對我和弟弟視如己出，弟弟能高中她最開心了。”時間對的上，孩子差不多六個月。

“之後呢？孝娘之後有什麼不對勁的地方？”陳採星見朱小姐目光疑惑，隨口就來，“看看孝娘可有什麼沒圓的心願。”朱小姐不再懷疑，回憶著說:“吃完酒宴我和夫君在府裡住了一晚，第二天返家前去給祖母請安，遇到了嬸孃，嬸孃眼睛紅著，像是哭過，祖母臉很難看，我問了下，祖母說頭疼身子不適，嬸孃擔憂才哭，讓我儘早回去不要耽擱。不過——”

“想起了什麼？”

“嬸孃那天穿戴好像是酒宴那天打扮，嬸孃對祖母敬重，很少會這樣失禮的。”朱大小姐眉頭蹙著，邊想邊說:“後來過年回門時，聽府裡下人說祖母免了嬸孃去伺候請安的規矩已經有好幾個月了，說是嬸孃病了不見外人，我去探望，發現嬸孃神憔悴神恍惚鬱鬱寡歡。”

“你弟弟朱文才呢？”朱小姐搖頭，“我沒怎麼見過，聽說過年那段時間出府拜訪一位老師去了。”

“你嬸孃會喜歡你弟弟嗎？”陳採星盯著朱小姐眼神。

朱小姐先是很正常點頭，“當然了，我們是嬸孃養大的——”待她反應過來陳採星的語氣不對，憤然大怒說:“你不要胡說，嬸孃寡居十年，很少與外男接觸，即便有也有下人的情況，對我和弟弟更是如子女照顧，怎麼可能起了那種齷齪下心思。你不要胡言亂語，敗壞我嬸孃清譽。”說完憤憤離開。

“看來是另一個版本了。”陳採星看了圈孝孃的住處，可疑的早都被朱老夫人清理乾淨，留下的沒什麼可查的線索。

“走吧，該吃午飯了。”兩人出了守心居，走到素心湖突然聽到‘噗通’一聲，湖邊站著幾個丫鬟小廝，衝著湖面喊:“有人落水了。”、“快去救人。”朱大小姐也在，喊著人幫忙，但沒一個人敢下去，有丫鬟說:“這已經是這個月第三起了，小姐你還是站遠點好。”

“那也不能看著他不管，快去找竹竿或者繩子。”朱小姐急著吩咐。

湖裡掙扎個小廝，明明離岸邊也不遠，伸著一隻手遞給岸邊的人，喊著:“救我、救我。”岸邊有人遞竹竿有人拿掃把拉湖裡的人，湖裡人拽住，面上鬆口氣，還未脫險，有個丫鬟大驚失喊:“湖裡有血。”

“有什麼在拽我的腿——”小廝咕嘟咕嘟喝著湖水，很快整個人沉進湖裡，冒出一片鮮血來，染紅了湖水。

岸邊遞東西的下人嚇得腿打擺子，說:“剛差點把我也拽進去了。”

“裡面有東西。”

“他怎麼辦？”沒一會浮上來一具小廝屍體，衣衫被撕扯，在外的肌膚被咬的密密麻麻的小牙印，血模糊。一連串的變故嚇得朱大小姐暈倒了過去，下人們扶著人，喊著請大夫，去稟告老夫人等等。

陳採星想著那些小牙印，沒再多留，帶著小九離開了後宅。

折騰了一上午，到了午飯時間，陳採星帶著小九直奔南街，兩人先去酒樓吃過飯，陳採星買了點糕點帶去了水粉鋪。老闆娘還記得他，推辭兩下，說元星真是客氣，一會會閒聊，打聽出孝娘買水粉布料時間了。

去年九月，朱文才高中舉人之後，也是朱家辦酒宴的前半個月。

之後孝娘再也沒出來過。

說起酒宴，太太小姐們津津樂道，“朱舉人年紀輕輕就高中了，前途無量，朱家辦的很大，請了不少達官貴人。”、“當人很多，不少人跟舉人老爺碰了杯，後來朱舉人喝不下了，躲回去休息，好半天都沒見出來。”、“年輕人不勝酒力，很正常的。”

…

…

回到朱府已經傍晚了。

陳採星和小九簡單洗漱了下，今天跑了一天，風塵僕僕的。兩人喝著熱水吃著糕點，沒一會朱綏和林信回來了，直奔陳採星的房間。朱綏關門前，跟做賊似得還要再往外看兩眼，這才說:“元姐，你不知道我們今天發現了什麼天大的事情，你一定想不到，是我發現的！”

“林信其實是女人？”陳採星笑問。